– Женька, не сходи с ума! Ты же мечтала об этом, хотела пойти по стопам родителей, со временем войти в семейный бизнес. Твоему папе, даже при всех его связях, пришлось не мало постараться, чтобы запихнуть тебя на это козырное место. Так что сиди, учись и не дёргайся!

И Женя "не дёргалась". Но иногда тоска становилась просто не выносимой. Тогда она садилась за руль подаренного родителями "Peugeot" и нарезала круги по городу, слушая любимые треки.

Так было и сегодня. От грустных мыслей Женю отвлёк внезапный звонок на мобильный. Номер был не знаком.

– Алло.

– Королёва Евгения Максимовна?

– Слушаю, говорите.

– Вас беспокоят из ГУВД Нижегородской области, майор Кравцов Сергей Викторович.

– Как оригинально и свежо. Дайте угадаю: подозрительная транзакция в банке, Вам срочно нужен номер моей карты. Или сразу деньги перевести?

– Евгения Максимовна, я понимаю Ваш сарказм, но в данном случае он не уместен. Мне необходимо задать Вам пару вопросов. Мы можем увидеться с Вами?

– Что-то новенькое. По какому вопросу?

– Речь о Вашем отце, Королёве Максиме Юрьевиче.

– Папа? А в чём собственно дело?

– Евгения Максимовна, это не телефонный разговор.

– Если хотите, чтобы я приехала к Вам в отдел – вызывайте повесткой.

– В этом нет необходимости. В данный момент мы с напарником стоим возле Вашей двери. Я знаю, что Вы дома, так что просто откройте и мы поговорим.

Женя почувствовала холодок, пробежавший по коже.

– Что значит "стоим за дверью"? Откуда я знаю, что Вы вообще из полиции?

– Посмотрите в "глазок", я покажу Вам служебное удостоверение.

– Минуту…

Женя подошла к двери и прильнула к "глазку". За дверью стояли двое мужчин в "гражданском". Один из них держал в руках открытое удостоверение сотрудника полиции.

– Хорошо, вижу. Зачем тогда Вы звоните, почему просто не постучались?

"Тук-тук-тук" – раздался деликатный стук в дверь.

– Откройте пожалуйста, мы не займём много Вашего времени.

– Да, сейчас.

Женя сбросила звонок, убрала телефон в карман и открыла дверь.

– Добрый вечер Евгения Максимовна. Майор Кравцов. Это мой коллега, капитан Мальцев. Мы можем войти?

– Входите. Разувайтесь на пороге. Тапочки не предлагаю, не держу. Полы чистые, так что не беспокойтесь. Проходите на кухню. Кофе будете?

– Благодарю, не откажусь.

– Мне с молоком если можно – подал голос второй полицейский.

Женя достала из холодильника пакет молока и включила кофеварку.

– Присаживайтесь, кофе скоро будет готов. И так, о чем вы хотели поговорить? Что там с папой?

– Хорошая у Вас квартира, Евгения Максимовна – сказал Кравцов оглядывая кухню – стоит наверно прилично. На стипендию такую точно не купишь.

– Я снимаю. Вы полицейский или риэлтор? Причем тут квартира, с папой что?

Мальцев усмехнулся, а Кравцов с невозмутимым видом продолжил

– Евгения Максимовна, когда Вы последний раз видели своего отца?

– Два месяца назад.

– Скажите, Вам ничего не показалось странным? Может он как-то необычно себя вёл, говорил что-нибудь?

Женя задумалась. Та встреча действительно была странной. Папа приехал рано утром, без звонка, когда они с Катей спали после ночных прогулок по городу.

– Жень, извини что свалился вот так, без предупреждения. Мне срочно нужно уехать, я хотел попрощаться.

– Ты на долго?

– Не знаю Уголёк, возможно, что очень на долго.

– Ясно. А куда уезжаешь?

– В Йемен.

– Я буду скучать. Мама как, не сильно расстроилась?

– Мама тоже уезжает. Собственно, она уже там. Ты извини что всё так сумбурно, резко, но так уж получилось. Мама просила передать что очень тебя любит и тоже будет скучать. Ей жаль, что она не смогла заехать попрощаться.

– Пап, что-то случилось? Обычно вы к своим командировкам неделями готовитесь.

– Долго рассказывать Уголёк, а у меня уже скоро самолёт. Собственно, я хотел тебе кое-что передать.

С этими словами Максим достал из кожаного портфеля два конверта. Один большой, увесистый и второй маленький и плоский.

– Жень, присядь пожалуйста. В прочем нет, сперва принеси свой телефон.

Женя с нарастающим чувством тревоги быстро сходила в спальню за телефоном и вернулась на кухню

– Пап, мне не по себе. У вас точно всё нормально?

– Всё хорошо Жень, присядь пожалуйста и послушай. Вот здесь – Максим положил на стол перед Женей большой конверт – наличные деньги. Пятьдесят тысяч долларов. Это тебе.

– Так, вот теперь ты меня и правда пугаешь!

– Слушай, не перебивай – мягко сказал Максим – это твоя финансовая подушка безопасности. Не клади их в банк. Купи сейф и держи их дома. Так нужно, поверь. Там же в конверте документы. Загранпаспорта и не только, потом сама посмотришь. Их тоже в сейфе держи. Деньги не расходуй понапрасну.

– Хорошо пап – сказала ошарашено Женя. Она всё никак не могла понять, что происходит, почему отец ведёт себя так странно.

– Вот здесь банковская карта и пин-код – Максим положил перед Женей второй конверт – на счете еще сто тысяч. Карту держи при себе, пин-код запомни. Как запомнишь, сожги бумажку. Картой нельзя пользоваться в России, имей ввиду, это важно! Не снимай за раз больше трёхсот долларов наличными.

– Что-нибудь ещё папа?

– Дай мне свой телефон.

Женя протянула папе мобильник

– Я запишу тебе один номер, подпишу его как S.O.S. Позвонить на него можно только один раз, в самом крайнем случае. Если вдруг случится что-то очень плохое. Такое что ни полиция ни мы с мамой, никто не поможет. Позвонишь, скажешь следующее, запоминай: самая тёмная ночь перед рассветом. Будь моим фонарём.

– Пап, да что за бред? Ты выпил что ли? Какие фонари, какие деньги, какие карточки? Что происходит?!

Женя вскочила с места и наклонилась вперед, глядя Максиму в лицо.

– Женя, повтори что я сказал! – Максим повысил голос и ударил ладонью по столу. Женя смотрела на него широко открытыми глазами, медленно опускаясь на стул.

– Прости что накричал Уголёк, у нас правда очень мало времени. Пожалуйста, повтори.

– Самая тёмная ночь перед рассветом. Будь моим фонарём – повторила Женя. Её голос дрожал.

– Умница. Всё будет хорошо Женёк, не переживай. Я люблю тебя и горжусь тобой, знай это.

– Я знаю папа, я тоже тебя люблю – тихо ответила Женя. Ей хотелось заплакать…

– Евгения Максимовна, Вы задумались. Вспомнили что-нибудь?

Оказывается кофеварка давно уже пищит, напоминая, что кофе готов. Полицейский очень пристально смотрел на её лицо, изучая мимику.

Женя мотнула головой, отгоняя воспоминания, достала две чашки и принялась наливать кофе.

– Да в общем нет, ничего особенного. Разве что только приехал рано утром и без звонка, в остальном всё как обычно.

– Скажите, вы после этого не созванивались с ним? Может быть он сам звонил, или у Вас есть его номер?

– Не созванивались. Может вы уже объясните наконец, что происходит?

Кравцов посмотрел на напарника, тот пожал плечами.

– Видите-ли, Ваш отец подозревается в контрабанде бриллиантов, на общую сумму двести пятьдесят миллионов долларов – сказал майор, отхлёбывая из чашки – кстати вкусный кофе, спасибо.

В данный момент прокурор готовит ордер на его арест. Будет лучше если он сам сдастся до того, как объявят в международный розыск.

– Бред какой то, какая контрабанда? Он архитектор, глава крупного бюро.

– Больше года назад Максим Королёв вывез бриллианты из Эфиопии. Мы вели его, но след внезапно оборвался в районе Непала. А когда он снова появился в поле нашего зрения, бриллиантов при нём уже не было. Однако у нас есть все основания полагать, что они здесь, в России. И мы считаем, что Вы, Евгения Максимовна что-то об этом знаете. А сейчас просто ломаете комедию.

– Время Викторыч, пора… – сказал Мальцев, посмотрев на часы