В ситуационном подходе бюрократия будет разрастаться как грибы после дождя, потому что обратной связи нет. Наоборот, бюрократизация будет восприниматься руководителями как нечто благотворное, упорядочивающее. И некоторую часть времени существования сверхсистемы это даже будет правдой.

В системном подходе есть обратная связь, есть общий контроль, но очень сложно создать механизмы детального контроля. То есть на сверхсистемном уровне бюрократия не будет иметь возможности разрастаться и начать замедление, но на системном и элементном подходе она будет цвести и пахнуть, вплоть до гибели сверхсистемы.

Процессный подход — это нечто новое. То, что человечество ещё не испытывало. Таргус не мог гарантировать устойчивость своего государства, но, судя по последним данным, схема работает. Не без ошибок, но работает.

Когда-нибудь для Российской империи станет слишком поздно. Когда-нибудь «рак» станет уже слишком большим, чтобы быть уничтоженным. И тогда поможет только полный снос системы и создание чего-то нового на её руинах.

— Так-так-так… — вновь заговорил дознаватель. — Что мы знаем о тебе, «казак»? Участники карательного похода все как один говорят, что ты ни с кем, кроме казака Павла Дерынина, не общался. Дерынин сообщил, что ты поддерживал общение с владельцем постоялого двора Денисом Яшкиным. Звать тебя Тарас Виридьянов, хотя бумага в постоялом дворе открыла мне, что ты написал «TARGUS», а не «ТАРАС». Полагаю, что никакой ты не Тарас Виридьянов. Ну, что думаешь?

«Маловато у васъ информацiи», — написал Таргус в блокноте.

— Так это ещё не всё! — улыбнулся дознаватель. — У меня есть неопровержимые доказательства того, что ты, мой дорогой друг, лично убил двадцать восемь казаков из Качалинской станицы.

«Если ихъ могъ убить одинъ человѣкъ, то, видимо, это очень плохiе казаки», — написал Таргус в блокноте и передал его дознавателю.

— Возможно, — обозначил улыбку дознаватель. — Только вот они из казацкого сословия, подданные Её Императорского Величества, призванные оборонять рубежи нашей державы. А ты убил их.

«Гдѣ неопровержимыя доказательства, что это былъ я?» — написал Таргус.

— А вот сейчас увидишь! — дознаватель встал со стула и направился к шкафу.

Шкаф был дощатым, но со стеклянными окошками в дверцах. Тоже явный контрафакт, только исполненный хорошо.

— Вот это — пули, извлечённые из тел казаков, — сообщил дознаватель ставя на стол поднос с фрагментами пуль. — А вот это — пули, извлечённые из головы хана Дундук-Омбо! Экспертиза показала, что пули имеют одинаковое происхождение! Это уже доказывает нам, исходя из того, что в калмыцкого хана стрелял точно ты, твою вину в убийстве казаков. Ну? Нечего сказать?

Да, дознаватель явно учился у профи, поэтому поймал его. Таргус бы устно поздравил его, но не мог. Экспертиза пуль вызывала сомнения, но тут нет протоколов ведения следствия и судьи определяют «вескость» улик на своё усмотрение.

— Ещё есть десятки свидетелей того, как ты, «казак», ворвался в юрту калмыцкого хана и убил там всех живых, — продолжил дознаватель.

«И?» — написал Таргус. — «Какъ это тебѣ поможетъ предъявить мнѣ обвиненiе?»

— Да никак, Ваше Императорское Величество, — заулыбался дознаватель.

«Как ты понял?» — написал Таргус.

— Я был на вашей коронации в Москве, — сообщил дознаватель. — Видел вас в десяти метрах. У меня отличная память на лица.

«И что теперь?» — написал Таргус.

— Ничего, — ответил дознаватель. — Скоро прибудут компетентные люди, которые сопроводят вас в Москву. Я бы не хотел разводить тут ажиотаж. Время неспокойное.

Нехорошее предчувствие начало одолевать Таргуса. Что-то тут нечисто.

Вот как бы Таргус, на месте обычного дознавателя, отреагировал на то, что признанный мёртвым император внезапно живой и даже в целом здоровый?

Как минимум бы поставил в известность губернатора.

«Губернаторъ уже оповѣщёнъ?» — написал Таргус.

— Да, разумеется, — улыбнулся дознаватель.

Следователь и дознаватель он, может, неплохой, но вот лжец не очень.

Подозрение начало оформляться во что-то более уверенное. Но окончательное решение на этот счёт Таргус примет буквально сейчас.

«Я свободенъ?» — написал он.

— К сожалению, обстановка в Астрахани далека от благополучной, — заговорил дознаватель. — Придётся некоторое время побыть у нас в каземате.

Этот тип почему-то уверен, что ситуация под его полным контролем. И он думает, что Таргус «схавает» эту липу.

«Тогда дознанiе закончено?» — эпистолярно спросил Таргус.

— Да, закончено, — кивнул дознаватель, а затем приоткрыл дверь. — Пахомий! Софрон!

Дверь отворилась и вошли два мордоворота.

Решать нужно прямо сейчас. И Таргус решил.

Когда кандалы были сняты, он начал действовать.

Апперкот в челюсть Пахомия и свинг в правый висок Софрона, вероятно, убивший его на месте. Далее Таргус извлёк дубинку из перевязи на поясе падающего назад Пахомия и с силой метнул её в лицо растерявшемуся дознавателю.

Добивающие удары пяткой по голове Пахомия отправили его в Пустоту, а затем настал черёд упавшего дознавателя.

Таргус поднял его и усадил на место допрашиваемого, после чего сцепил кандалы.

«Гдѣ моё оружiе?» — написал Таргус свой вопрос.

— М-м-м… — промычал дознаватель, приходящий в себя. — Катись к дьяволу, отродье Бездны…

Это всё меняло.

«Вот так встреча…» — написал Таргус и очень недобро заулыбался.

//Пятнадцать минут спустя//

Таргус не стал больше ничего писать этому скулящему остатку человека. Вместо тысячи слов он воткнул в его глаз скальпель, с усилием пробив стык между глазничной частью лобной и малым крылом клиновидной кости. Это самый прямой путь в сторону мозга. Разрушишь мозг — убьёшь с гарантией.

Надо было Таргусу не резать тому казаку глотку, а просто вогнать кинжал в глазницу. Быстро, просто, надёжно.

Набор специфических пыточных инструментов он нашёл в шкафу, откуда дознаватель вытаскивал поднос с пулями.

Эти стальные изделия позволили докопаться до истины. Чуть меньше пятнадцати минут потребовалось, чтобы вызнать все основные подробности и детали. Было интересно и познавательно.

«Аф Лингрен, сука…» — подумал Таргус, вытирая руки рубашкой секунд-следователя.

Оказалось, что у него есть агентура почти по всему миру, и он поддерживает с ней связь. Всё дело в Метке Хаоса, которой он снабжает каждого своего агента. Александр Васильевич Мехоншин не знал об этом наверняка, но догадывался. Ну, это буквально напрашивается.

Связь осуществляется раз в месяц, поэтому он держит в каждом интересном ему регионе по пять ключевых агентов для связи.

И вот Мехоншин, пребывавший всего три недели назад в Москве, получает сигнал от агентуры и отправляет запрос Фаэтону, то есть аф Лингрену. После получения подробных инструкций, он на всех парах мчится сначала в Царицын, а затем и в Астрахань.

Первый сигнал дали агенты в русской императорской армии. У одного солдата обнаружили странные пули с металлической гильзой, идентифицированные позднее как револьверные патроны. Но этот сигнал позволил лишь подтвердить смерть Таргуса, так как драгун клятвенно уверял, что лично видел пулевое отверстие в императорском лбу.

После этого агент, находящийся в Астрахани, сообщил о том, что появился странный казак с не менее странным оружием.

Самое любопытное: когда альтер эго ехал к калмыкам, секунд-следователь уже был в Астрахани и собирал информацию.

Адреса и явки четырнадцати агентов аф Лингрена уже внесены в дневник Бездны, поэтому есть с чем работать и над чем думать.

Таргус открыл дверь допросной и направился искать своё оружие. Его беспокоило вознаграждение от Бездны в виде «недостающих частей револьверов».

Примечания:

1 — Огненные часы — в общем-то, интуитивно понятное изделие, предназначенное для замеров отрезков времени. Время выгорания определённого типа масла было, как правило, одинаковое, поэтому наши сообразительные предки приспособили это обстоятельство для измерения времени. Применялись огневые часы с глубокой древности, преимущественно шахтёрами, заправлявшими лампу на десять часов. Лампа потухла — рабочий день закончился. Существовала разновидность фитильных огненных часов, представляющая собой металлический стержень, облепленный смесью из дёгтя и опилок, снабжённый металлическими шариками на нитях. Нити расставлялись с определёнными промежутками на всём протяжении стержня. Когда нить пережигалась, шарик падал на что-нибудь металлическое, оповещая всех присутствующих об истечении отмеренного промежутка времени. Огненные часы, так или иначе, существовали вплоть до XIX века, пока их не вытеснили механические часы. Любопытно, что механические часы были известны как минимум с 725 года нашей эры, но это уже совсем другая история…