Меня трясёт, ни на чем не могу сосредоточиться. Голова болит, а зов тянет меня вниз, глубже. Одновременно я понимаю, что мне дали право пройти дальше. К ним. Ненавижу этих тварей уже заранее. Но что они делают там?

– Эй, новенький, ты чего? Что с тобой опять? Ты вообще меня слышишь? Разбери меня Танат, Нико, да ответь же мне? – слышу я рядом голос, в котором раздражение сменяется тревогой.

Меня переворачивают на спину, а это не просто. Я и димортул вместе весим не мало. Отъелись ща эти циклы. Сквозь нескончаемый звон в ушах еле ощущаю эмоции Димона. Дышать, да? Вот в таком ритме? Пробую, пытаюсь, но тяжело.

Мягкие руки начинают массировать мне заднюю часть шеи. Зачем? Это ведь не моя шкура, но обратная связь работает. Мне становится легче и я пытаюсь дышать в указанном ритме, с долгой задержкой дыхания после выдоха.

– Пить, – доносится из пасти димортула и одна из рук, что массировали шею, пропадает. Затем к челюсти прислоняют знакомую флягу из органа бедного тараноглава. Тэй не экономит воду, так что у меня получается напиться от души.

– Всё, – поднимаю дрожащую руку, убирая флягу в сторону. – Надо экономить воду.

– Да-да. Но может ответишь наконец, что это было? Мне стоит бояться?

– Нет. Тебе, если не пойдёшь за мной, то бояться тебе нечего.

– Что? Наши пути расходятся? Как это понимать? Мы даже из шахты не выбрались.

– Выход не так далеко, – хриплю я. Вроде выпил целую кружку воды, но горло по-прежнему будто наждаком дерет.

Не обращая внимания на Тэй, медленно поднимаюсь на ноги и озираюсь по сторонам. Поднимаю голову вверх, ощущая, как меня шатает, и слежу за направлениями по которым идут трубки. Ага, разветвляются. Правый коридор, что уходит с площадки вглубь пещер, явно ведёт наверх.

– Выход там, – показываю девушке пальцем в сторону правого выхода. – Так ты пройдёшь к органам, что питают город над нами. Обычные отсеки для разов. Ты легко сможешь подняться к водосборнику и выйти на площадь.

Вот и полученные от Хранителя знания пригодились. Да, местные живые аналоги систем водоснабжения имели свободный доступ. Обычных разов сдерживали запреты Создателей, а стражи должны иметь беспрепятственный доступ к критической инфраструктуре.

Похоже на то, что Творцы боялись только мобов, а не своих соплеменников, которые могли учинить саботаж. Или причинение вреда живым строениям и биомеханизмам в их среде считалось за табу, или они все-таки относились к единой расе.

– Знаю я, что это. Но мне непонятно, куда ты решил уйти? Или тебе плевать на меня, моё предложение? После всего того, что мы вместе прошли, ты хочешь просто уйти?

– Женщина, – поворачиваюсь к брюнетке и нависаю над ней. От моего рëва она корчит гримасу боли, но молчит. Опять я забыл о её чувствительности. – Пойми, я не хочу тебя убивать, но буду вынужден это сделать. У меня иного выбора не будет.

– Что? – напуганная девушка отскочила от меня и положила руку на свой дробовик. Веерник, как она его назвала.

– То. Ты сама видела, что со мной было, когда я пытался игнорировать зов. Непослушный инструмент здесь наказывают. Так что, если если мне прикажут уничтожить мятежного раза, того, кто им не подконтролен, я не смогу проигнорировать их приказ.

– Что? –уголок рта девушки опустился вниз. В глазах Тэй плескался ужас. – О ком ты говоришь?

Она уже поняла всё поняла, но отказывалась верить. Одно дело, когда говоришь с товарищами о всесильных чудовищах сидя где-то там, в безопастном Последнем Привале или упомянутом ею Доме Странников. Но когда эти же самые монстры рядом, когда они действительно существуют. Тут всё совсем другое – это ужас, который холодит твоё нутро, вытягивает силы и желание даже попробовать сражаться. Когда имеешь дело с ними.

Мне надо убедить Тэй, а потому я спрашиваю у Димона о состоянии моего тело. Нужно узнать, где восстановлена кожа? На шее она есть, а значит наконец можно посмотреть девушке в глаза.

Когда маска димортула расходится на переднюю и заднюю часть, которые убираются в воротник, я поднимаю своё лицо. Дышать тяжело, по виску скатилась капля пота.

Увидев моё лицо, а не маску димортула, Тэй замерла на месте. Словно пыталась превратиться в тот самый соляной столб. Не мигая она смотрела на моё лицо. Будто не могла поверить в то, что увидела.

– Уходи, Тэй, пока можешь. Они там, – левой рукой показываю в другой тоннель, что уходит вниз. – Гребанные боги там и они проснулись, заметили меня и позвали.

Пот заливает глаза, а потом я вытираю его рукой. И мне плевать, что жёсткий костяной панцирь дерет кожу. Мне и так хреново.

– Они не будут рады тебе, Тэй. Это их зов. Создатели Таната там, в глубине. И им что-то нужно от меня.

Глава 15

Теперь я знаю, что оболочки, которые нам дали создатели, могут потеть. И не только. По щеке Тэй скатилась слеза, губу подрагивали. Кроме этого она так смотрела на меня, будто не могла поверить в то, что видит.

Ещё она напряглась. Даже без органов чувств маски я заметил, что Тэй чуть переставила ноги. Чино веерника соединился с отверстием на её руке, а предплечье чуть напряглось. Черт. Она напугана. Надо её успокоить, но резких движений делать ни в коем случае нельзя.

– Я сейчас повернусь и пойду. Не ходи за мной. Очень прошу. Ты свободна, а я, как оказалось, слишком уверился в своей крутизне. Ладно?

– Даргул! – тихо прошептала девушка. Однако я услышал даже без возможностей димортула. Хорошая у меня оболочка. Видимо эти самые вестники реально были очень непростыми ребятами.

Тут Тэй, когда я повернулся к ней спиной, резко выдохнула, а потом задала один вопрос:

– Что ты намереваешься дальше делать?

Замираю, а потом поворачиваю голову назад. Тэй не спускает с меня глаз, но не целится. Пожелай она того, и я был бы мёртв. Один выстрел в затылок, с такого расстояния сложно промахнуться. Видно, что она меня боится, а моё физическое состояние в полном раздрае, я не боец сейчас.

Однако девушка стоит на месте. Веерник зажат в её опущенной руке, а сама Тэй не сводит с меня глаз. Только сейчас замечаю, какая она красивая. И дело не только во внешности. Характер у неё есть. Почему мы не встретились с ней ранее, в другой жизни, а пересеклись здесь, в умирающем подземье? Внутри этой беспощадной твари по имени Танат.

Но сейчас надо дать ответ.

– Я приду к ним и спрошу, какого моба они всё это устроили? Зачем они создали этот мир? Почему поработили всех нас? Почему оставили этот мир, но продолжают красть души разов? Но есть вопрос, без ответа на который я даже не сдвинусь с места. Пусть меня корчит от боли, но сначала я услышу ответ на этот вопрос.

– Что? Какой вопрос? – девушка наклонила голову к плечу.

– Как мы все можем вернуться в свои миры.

Сказал и улыбнулся. Да, я действительно хочу задать этим говнюкам этот вопрос. Но услышав его, Тэй закашлялась, а потом рассхохоталась.

– Забери меня Танат, да ты не шутишь. Ты реально хочешь прийти к тем, кто равен богам, и задать этот вопрос. Да кто ты такой, новичок?

– Человек, – просто отвечаю я. – Как ты, как Илу, Тигр, Кев. Как Фейн и пара его стрелков. Как всё остальные, кто умер, а потом очнулся рабом здесь. Мы живые существа, а не прислуга или придатки их биомеханизмов. Понимаешь меня?

– Да, – Тэй качает головой. – Ты реально успел двинуться, новичок. Знаешь, если я выберусь, обязательно расскажу в Последнем Приюте легенду о тебе. Давненько тут таких блаженных не было. Мне, скорее всего, не поверят. Однако, так или иначе, но тебя запомнят, Нико. Твой суточный цикл был коротким, но ярким.

– Ты уверена, что я обязательно умру?

– А может быть иной выход? Ты собираешься дерзить богам. Если это конечно они, а не твои глюки. Кстати, а если ты снимешь свой разумный инис, то тебе ведь не придётся выполнять их волю?

– Не знаю, – честно отвечаю я. – Не думал об этом. Да и не выйдет ничего.

– Почему?

– А ты забыла? Он поддерживает во мне жизнь, а без кожи на почти всех других частях тела я долго не проживу.