– Бажена, – тихо ответила я и посмотрела на незнакомца. Но он как будто облегченно выдохнул. Тоже что ли любитель старорусской романтики?
– Зачем свадьбу расстроила, да гостей распугала? – спросил он и даже ободряюще улыбнулся.
– Так ведь не хочу я замуж, – ответила честно. Тем более за не пойми кого, – добавила про себя. А за похищение еще и заявить нужно, куда следует.
– И ради этого устроила такой переполох? – усмехнулся байкер, как будто такая свадьба для него – обычное дело. – Я выйду отсюда, скажу всем, что ты не одержима, и свадьба всё равно состоится.
– Или? – уточнила я, потому что после таких слов обычно следует альтернативный вариант. А он, судя по всему, за просто так помогать не станет.
На всякий случай прокрутила в голове варианты «или». А вдруг попросит сказать трехзначный код на обратной стороне карточки или взять для него кредит на свое имя? Заранее обозначила в голове сумму, на которую я согласна.
– Или я могу забрать тебя отсюда, – протянул он, будто ожидая, что я сама могу предложить ему взамен.
У меня при себе ничего не было. Окажись я дома, даже там предложить было особо нечего. Я была среднестатистической жительницей города с кредитом на телефон, однушкой в ипотеку и несбыточными мечтами о лучшей жизни. Чего он ждет от меня?
– А куда ты меня заберешь? – на всякий случай уточнила я, раздумывая над его предложением.
– Гонец застал меня на пути в городище. У меня там дом, – последовал ответ.
Значит, едет в город – это хорошо. Я уже мысленно потирала руки, представляя, как сбегу от него, оказавшись на людных улицах. А нет, так буду кричать, взывая людей о помощи. Всё лучше, чем оставаться среди этих ненормальных. Главное, чтобы в город он вёз меня не в запертом багажнике – а там уж разберемся.
Я мгновенно вжилась в роль благодарной героини сказки, антураж этого места как раз на страшную сказку и походил, и рухнула перед ним на колени:
– Прошу, добрый молодец, забери меня отсюда! Я тебе пригожусь. Стану служить тебе верой и правдой!
– Как долго? – он поднял бровь, но будто не удивился моей клоунаде.
– А сколько надо? – уточнила я, уже прикидывая, не будет ли это ответ в стиле «на одну ночь».
– Пока не отпущу тебя, – ответил он.
– Пока не отпустишь меня, – я картинно припала лбом к полу, но подумала, что бежать от этого придурка надо сразу, как в зоне доступа появятся признаки цивилизации и адекватных людей.
– Принимаю. Пойдем, – он развернулся к двери, а я вскочила и побежала следом, пока он не передумал.
Он распахнул дверь и объявил поджидающим снаружи людям:
– Бажена и правда одержима. Дух Бездны слаб и не смог таиться долго. Считайте, что вам повезло.
– Баженушка, да что ж такое? – какая-то женщина рухнула на землю и зарыдала, протягивая ко мне руки.
– Я заберу одержимую и попробую изгнать духа, пленившего это тело, – продолжал вещать мой спаситель.
Люди запричитали, рыдающая женщина зарыдала еще громче. В стороне робко переминался с ноги на ногу мой неудавшийся жених. Что странно, никто не пытался снимать сиё действо ради лайков в интернете. Захотелось забиться в показательном припадке, чтобы расшевелить это душное общество, но смиренно опустила голову и засеменила за своим новым спутником. На губах расплывалась улыбка – легко отделалась и так скоро уеду от этих ненормальных. Но старалась сдерживать её, чтобы не вызвать подозрений.
Мой спаситель-байкер ожидаемо передвигался на коне. Но не на том, о котором я думала. На самом настоящем коне, а не на мотоцикле, ласково называемом железной лошадкой. Конь был огромен, в холке выше меня. Копыта, как блюдца, и яростный взгляд. Из преимуществ: багажника, которого я так боялась, у него не предполагалось анатомией. Но животное меня пугало, и я сделала шаг назад.
К седлу были пристегнуты сумка и самый настоящий меч в ножнах. Надеюсь – всё-таки бутафорский, но выполнен он был очень правдоподобно, даже оплетка на рукояти потёрта. Наверное, эти сектанты потому и пропустили сюда моего байкера, потому что он был такой же повернутый, как и все они тут. Но он обещал увезти меня в город, напомнила я себе, значит полезен. Подошла ближе к коню и позволила байкеру закинуть меня в седло.
Мужчина легко заскочил на коня позади меня. Обхватив меня одной рукой за талию, взялся за поводья, и направил животное прочь от двора, где я очнулась, а потом и от поселка.
Дорога вилась среди полей и лесов, но я так и не видела ничего, что говорило бы о близости города. Ни тебе асфальта, ни прорезающей лесной массив высоковольтки. Вообще-то я надеялась, что мы покинем странный поселок, доберемся до какой-нибудь конюшни и там пересядем в наиболее комфортабельное средство передвижения. Но, наверное, располагать конюшни так близко к поселку староверов не слишком аутентично.
– Долго еще? – спросила я. Сидеть на коне было неудобно. Казалось, что я соскальзываю, и ноги затекли от неудобного сидения. Я попыталась устроиться поудобнее, но в одном седле да вдвоем со спутником это было сложно.
– Не ёрзай, – резко сказал байкер. – До городища половина дня пути.
– И мы так и будем всё время ехать верхом? – на всякий случай уточнила, а то вдруг он забыл, что можно пересесть хотя бы на автобус.
– Пешком мы не доберемся и затемно, – коротко ответил он.
Я вздохнула, но подумала, что в его словах есть какой-то подвох. Не помню, чтобы у нас в городе кто-то передвигался верхом на лошадях. Округа была усыпана коттеджными поселками так густо, что хоть один должен был давно показаться на горизонте. А также ведущая к нему дорога и какой-нибудь общественный транспорт в придачу. Но, быть может, его дом где-то там, в одном из этих поселков, жмущихся поближе к городу? А дорога просто где-нибудь в другой стороне?
– Ты не спросила, как меня зовут, – вдруг сказал он.
– Разве мне не нужно обращаться к тебе «мой господин»? – шутливо спросила я. К чему мне его имя? Если только сообщить в полицию, как о сообщнике похитителей.
– Это не обязательно, – буркнул он и замолчал. А через время вдруг сказал: – Я Велизар.
Вот так имечко, – подумала я. Его родители так же, как и мои, выбирали имя позаковыристей, или он сам придумал его для себя, когда связался с сектантами-староверами? Скорее всего – второе.
Больше мы ни о чем не говорили до самого города. Не знаю, как я вытерпела полдня в седле. Но мои мучения не были вознаграждены. Место, в которое мы прибыли, на город совсем не было похоже. Та же деревня, только побольше. Ну и где тут сбегать от Велизара, если остальные люди вокруг были такими же, как в том злосчастном селе? Те же бесформенные холщовые одежды на людях, гужевые повозки на дорогах и дома из срубов. И откуда у нас столько поселений, отсталых от цивилизации на целое тысячелетие, взялось в нашей области?
Дом Велизара был больше, чем соседние, но таким же убогим, как и весь этот городишко. Дело было не в том, что выглядел он, как холостяцкая берлога. Но это был обычный деревенский дом. Ни одного столба с электрическими проводами поблизости, деревянный санузел во дворе, колодец вместо водопровода. Обещанное служение байкеру перестало казаться разумным, а сбежать мне было по-прежнему некуда.
Велизар помог мне спуститься с лошади, и я мрачно оглядывала постройку. Кажется, это я хотела обмануть мужчину и сбежать, почему же я чувствую, что меня кинули?
Я поплелась вслед за хозяином «хоромов» ко входу в дом. Оглядела помещение, обставленное, как картинка в старой сказке, с отчаянием понимая, что со странной свадьбы то я сбежала, но ближе к родненькой цивилизации не стала. А что, если хитрый Велизар водил меня по лесам кругами, и мы сейчас там же, откуда уехали, только с другой стороны поселка сектантов? Может он безумный маньяк, как и мои похитители. А то и хуже их всех вместе взятых. Запрет в подвале, и никто меня не найдёт.
– Анчутка! – позвал Велизар, как мы оказались внутри.
На его оклик кто-то побежал из сокрытой за печью комнаты, цокая, будто шпильками, по деревянному полу. Я готовилась увидеть какую-нибудь инстаграмную девушку в мини, такую же пленницу, как я, с которой разделю бремя служения «господину», но в комнату вбежало странное существо. Ростом оно было с ребенка, на широком лице вздернутый нос и огромные глаза. Большие уши торчали в стороны, как у Добби. Руки были детские, а ножки заканчивались копытцами.
