- Нет! - взвизгиваю и оттергиваю ногу с котенком.

Малышу стоит больших усилий удержаться на мне, о чем он тут же заявляет недовольным писком.

- Тише ты, - Грозный ловит мою ногу на лету. - Сейчас я его сниму, ничего он тебе не сделает, он еще совсем кроха...

- Не убивай его! - впиваюсь пальцами в мужское плечо.

Так мы и замирает втроем. Серый пушистый комочек на моей штанине, переводящий взгляд огромных глаз-бусин с меня на Грозного и обратно.

Здоровенный тренированный мужик, севший на корточки передо мной и сжимающий мою щиколотку до дрожи во всем теле.

И я, зависнувшая на одной ноге и упирающаяся в его плечи двумя руками.

Смешная сцена и глупая. До одури.

Есть в ней что-то интимное и вместе с тем неправильное.

- Что ты сказала? - Грозный впивается в меня темным нечитаемым взглядом. И только по едва сдвинутым бровям и выдавшемуся вперед подбородку я понимаю, что он недоволен. Нет, не так. Он в ярости. Просто старается сдержать ее.

- Он ни в чем не виноват, - цепляюсь за его черную футболку. - Наверное, голодный. Он нам ничего не сделает. Не трогай его, прошу...

А сама пытаюсь осторожно вырвать свою ногу из его стальной хватки. Его пальцы сжимаются крепче, впиваясь в мою плоть. Даже через плотную ткань джинсов кожа вспыхивает, словно ее опалили открытым огнем.

- Ты решила, что я его убью? - его брови приподнимаются. Вот только по каменному выражению лица я не могу ничего прочесть.

Блин, странный он. И пугающий.

Лишь на несколько секунд мне удалось вывести его на эмоции, и сейчас он возвращает контроль обратно. А я не могу понять, чего от него ждать.

- Да, - киваю уверенно. Раз спросил, значит хочет знать ответ. - И я прошу, не трогай его. И еще...

Неуверенно подпрыгиваю на одной ноге.

- Не мог бы ты меня уже отпустить.

Выдержка и равновесие подводят меня.

Теперь единственной точкой опоры для меня является сам Грозный. Я больше не трясу его за футболку в безнадёжном желании оторвать мужчину от своей ноги и спасти котёнка.

Теперь я двумя руками оперлась о его плечи, стараясь не рухнуть на него всем телом.

Следом за недавним ознобом и дрожью, вызванной страхом перед этим мужчиной и откатом от пережитого, тело вспыхивает.

Мои ладошки плавятся, ощущая сквозь тонкий трикотаж слишком горячее мужское тело, икра сгорает в огне от его слишком цепкой хватки.

А сердце так неожиданно сбивается с ритма и частит на запредельной скорости.

Не понимаю, что со мной твориться. И мне это совсем не нравится. Может, он чем-то накачал меня?

Мысли одна странее другой крутятся в мозгу. Иначе как еще объяснить такую реакцию моего организма.

- Отлично, - он разжимает руку и выпускает мою ногу. - По-твоему я монстр? Который пожирает маленьких котят на завтрак?

Его взгляд в очередной раз обливает меня презрением. Пускай. Плевать я на него хотела.

- А что я должна была подумать? - осторожно наклоняюсь и отцепляю котейку от своеих джинсом. Маленький хулиган тут же цепляется за кофту. Осторожно глажу его между ушек. В ответ этот маленький комочек начинает необыкновенно громко мурчать и щуриться.

- Ты реально? - хрипит Грозный. - Думала, я раздавлю этого котенка или зашвырну его обратно в кусты?

- Да, - поднимаю взгляд и смотрю прямо в его глаза. Серые и бездонные. - Ты разметал тех троих у моего подъезда, угрозой заставил сесть в твою машину, постоянно запугиваешь, применяешь силу и обещаешь связать и бросить в багажник. Про тех, на заправке я вообще молчу. Что я еще могу о тебе подумать? Что ты бросишься в магазин покупать этой крохе молока?

- Кошкам нельзя молоко, - выдыхает он сквозь стиснутые зубы. А его взгляд все так же прожигает меня. Черный провал зрачка пульсирует, затягивая меня все глубже.

- Что? - смысл его слов не сразу доходит до меня.

- Идем, - Грозный снова по собственически подхватывает меня под локоть и заталкивает в магазин. - У кошек непереносимость лактозы. Коровье молоко вызывает у них диарею.

- Но...

- Сразу видно, что кошек у тебя никогда не было.

Только киваю в ответ.

Мама любит маленьких собачек, у нее два йорика и три тоя. Кошкам в наш дом вход воспрещен.

К тому же почти до университета считалась. Что у меня астма. Поэтому животные мне были противопоказаны.

- Не важно, - вскидываю голову. - Его надо чем-то накормить. И еще...

Делаю глубокий вдох для храбрости.

- Я его тут не оставлю, - выдыхаю и втягиваю голову в плечи.

Вот сейчас меня точно закинут в багажник и не надут даже в туалет сходить до самой Москвы.

Глава 18. Аглая

- Когда свою машину вернешь, тогда и будешь котят в ней возить, - усмехается он и пропускает меня вперед себя в магазин.

Что это сейчас было? Юмор?

Смотрю на Грозного, но он не собирается мне ничего пояснять.

Делаю шаг внутрь и меня окутывает спертый удушливый воздух.

Морщусь.

Света явно недостаточно, чтобы осветить этот магазин. По углам клубятся тени. За стойкой скучает уже немолодая женщина с посеревшей от времени и стирок блузке и нейлоновом фартуке.

Над видавшими лучшие времена фруктами витает облако мошек. На свисающих с потолка липких лентах сотни дохлых мух. Отворачиваюсь и стараюсь дышать ртом.

Не удивлюсь, если эти ленты здесь с прошлого года, как вот та пыльная мишура.

-Кхм, кхм! - громко «покашливает» Грозный, привлекая мое внимание. - Тебе что-то было нужно. Или я ошибаюсь?

Его секунду назад насмешливый взгляд вновь становится ледяным и подозрительным. Он словно пытается проникнуть в мою голову и понять вру я или нет.

Обойдешься!

- Простите, - поворачиваюсь к продавщице. - У вас есть...

С опаской оборачиваюсь на Грозного и еще понижаю голос.

- ... корм для кошек?

- Ага, - кивает женщина и с размаху плюхает на прилавок пакетик влажного кошачьего корма незнакомой мне марки.

- Спасибо, - улыбаюсь ей и Бусинке одновременно. Эта маленькая мохнатая подружка необыкновенным образом поднимает мне настроение и вселяет уверенность в том, что все будет хорошо. У меня отличный план. Пускай он родился спонтанно. Но ведь что-то выданное экспромтом бывает гораздо лучше четко отрепетированного номера.

- И пачку прокладок, - рычит над моих ухом Грозный.

Вздрагиваю испуганно.

Я думала, он все так же стоит у самой двери. Но он уже успел подойти почти вплотную ко мне.

Продавщица собирается что-то сказать или спросить, но посмотрев на моего конвоира захлопывает рот и брякает на прилавок огромную пачку с длинными ночными прокладками да еще и без крылышек. Нет, это не прокладки, а бревна какие-то.

- Сто пятнадцать рублей, - бурчит она, выбивая чек.

Тянусь в карман, где лежат мятые пятитысячные купюры.

- Картой, - Грозный отодвигает меня от прилавка и расплачивается.

Я только и могу, что хлопать глазами.

Они оба серьезно? Эти прокладки? Мне?

Конечно, у меня нет сейчас никаких месячных. И придут они не скоро. Это был только предлог. Но ЭТО! Кто вообще в здравом уме может купить такое?

И что за враги всех женщин додумались выпускать эти бревна вместо нормальных средств гигиены. Двадцать первый век на дворе. В конце концов есть менструальные чаши. Да тампоны, в конце концов!

Это же просто за гранью. Огромные, неудобные, и я уверена, ни фига не держаться на белье без крылышек. Скорее всего еще и протекают.

- Простите, - сгребаю пачку прокладок вместе с кормом, - а можно у вас в туалет сходить, мне очень надо!

Вот оно! Час икс! Сейчас главное действовать быстро и четко.

- Конечно, - кивает продавщица и достает мне из кармана маленький ключик. - За магазином, только ключ не забудь вернуть!

Киваю и вылетаю из этого душного магазинчика ужасов.

Вырываюсь на улицу и вдыхаю полной грудью свежий ночной воздух.

Уличные фонари ярко освещают укатанную грунтовую площадку перед маленьким магазинчиком. Полированные бока машины Грозного отражают нашу троицу. Испуганную меня с пригревшимся котенком на руках и самого Грозного.