Голос в трубке продолжил спорить, но уже без былого энтузиазма. Юрьевна засмеялась.

— То есть скажем всем, что пуля рассосалась? Шучу. Придержи пока отчет у себя. Позже тебе наберу. Ну все, мне пора, целую-обнимаю.

Светлана Юрьевна выключила телефон и надула щеки, выпуская воздух через сжатые губы. Выглядело это очень смешно, но у Васина почему-то похолодело внутри.

— Саша, иди сюда, — позвала она его. — Вставай вот на эту точку и по моему сигналу беги вон к той двери. Понял?

Она отошла к стеке и направила на него палец, словно пистолет. Васин поежился.

— Пошел, — приказала она.

Васин, оставив последнюю надежду сохранить брюки сухими, хотя бы выше колена, бросился к двери. Светлана Юрьевна, прищурив глаз, проводила его пальцем, изображая выстрелы в спину.

— Тыщь-тыщь-тыщь, — она озвучивала каждый выстрел, словно ребенок.

Васин добежал до двери и остановился. Растерянно повернулся.

— Что делать дальше?

— Открывай и беги.

Васин дернул дверь на себя, но ее блокировал тяжелый медицинский шкаф. Он обгорел, но все равно был мощной преградой.

— Не открывается, — сообщил Васин грустно.

— А должна бы, — Юрьевна покачала головой. — В показаниях нашего героя сказано, что Ребров выбежал в открытую дверь.

— Может быть, во время тушения пожара этот шкаф прибило водой? — предположил лейтенант.

Юрьевна подошла поближе и с сомнением толкнула ногой тяжелый шкаф. «А он соображает. Воды тут действительно было море».

— Может, и прибило.

Васин долго мялся, прежде чем спросить. Юрьевна наконец сжалилась:

— У тебя вопрос, Саша? Какой?

— Зачем вы это делаете? — выпалил Васин.

— Делаю что?

— Я про вашего напарника. Свечников, ну… Вы же с ним друзья были, я знаю. Он погиб как герой. А вы как бы под него…

Васин не договорил.

— Что ты замялся? — Юрьевна посмотрела ему в глаза: — Сказал «а», говори «б».

— Вы под него копаете? — спросил Васин. И лицо у него стало, как у пионера из фильма «Кортик».

«Надо же. А золотой мальчик-то у нас настоящий романтик. Не ожидала». Юрьевна ласково улыбнулась ему.

— Ах, вот ты про что. Боюсь, тут в двух словах не объяснить, Саша. Даже в трех, пожалуй, не получится. Начнем сначала. У Свечи пропала жена, которую похитил наш «покойный» Ребров, — она по-американски поставила пальцами кавычки в воздухе. — Ну, это ты знаешь. Свечников был уверен, что она жива и он должен ее найти любой ценой. Лично. И крыша у него серьезно поехала — ну, ты понимаешь. Его можно понять, конечно, но… — Юрьевна вздохнула. — Но такого наш Свечников успел накуролесить, что мама не горюй… Как тебе избиение двух прокурорских, а? И это только малая часть. Свеча дал жару, что есть, то есть. Его бы посадили, но вмешался Максимыч. Все разрулил, договорился с корешем из полиции. Свечников написал рапорт на перевод в их органы следствия. По собственному желанию как бы. Но и там не успокоился. Свечников продолжал искать Нину. И вот как все закончилось.

Юрьевна помедлила. Не слишком ли много она рассказала?

— Думаете, она жива? — спросил Васин.

— Его уверенность заразительна, — призналась Юрьевна. — Я сомневаюсь, да и Кожеед никогда так не делал, но… А что если?

— Поэтому вы хотите найти маньяка? — спросил Васин. — Даже если это… — он помедлил, подбирая слово, — растопчет имя вашего друга?

«Растопчет», Светлана Юрьевна поморщилась. Нашел же слово — «растопчет». Но по сути ведь он прав. Именно это она собиралась сделать.

— Это называется конфликт интересов, — сказала Юрьевна.

— Чьих?

— Всех.

Васин оглядел остатки аккумулятора.

— Зачем Свечников притащил его сюда?

— А ты не понимаешь? — Она посмотрела на лейтенанта. Тот поежился.

— Нет, — упрямо сказал он.

— Чтобы пытать, — спокойно ответила Светлана Юрьевна. «Да, именно так», — подумала она. Теперь все встало на свои места. Свечников, Свечников… нельзя же до такой степени поддаваться своим кровожадным инстинктам. «Хотя его можно понять — я бы сама на его месте…» Она оборвала мысль, словно боялась, что додумает.

— Кого пытать⁈ — Васин подался вперед.

— Кожееда.

— Кого⁈

— Тимофей Ребров, он же Доктор Чистота. Ты что, не читал отчеты?

«Кожеед» было внутреннее имя Реброва. В записках, которые получил СК после нескольких убийств, он сам себя так называл. Прессе об этой детали не сообщали, чтобы у следствия осталась возможность отделять подлинные письма от писулек разных психов.

Васин поморгал. Растерянность на лице постепенно сменилась пониманием. Он кивнул.

— Вы думаете, это он подстроил побег? Свечников⁈

Молчание. Юрьевна уже пожалела, что взяла его с собой. Ну, что поделаешь. А если старого хряка Максимыча все-таки сожрут злые высокопоставленные волки, то этот золотой мальчик станет ее прямым начальством. Юрьевна не знала, плакать тут или смеяться. О боже. Ну, по крайней мере, он соображает.

— Возьми этот аккумулятор в руки и подними над головой, — она решила не утруждать себя ответом. — После этого вставай на стол и прыгай в мою сторону.

— С аккумулятором? — Васин с сомнением посмотрел на залитый водой пол. Обгоревший стол ему точно не внушил доверия.

— Конечно. Наша служба и опасна, и трудна — сам знаешь.

— Но…

— А еще ебанута и муторна. Сам выбрал. Бери!

Васин беззвучно застонал, наклонился, с усилием поднял аккумулятор. Огромный, желтый, для грузовика. Килограмм тридцать весит такая штука. Лейтенант помедлил, полез на стол — тот зашатался, Васин балансировал, медлил, но все же забрался. Юрьевна смотрела безучастно. «Давай, давай, корячься».

— Теперь поднимай над головой, — сказала она. — Прыгнешь по моей команде. Понял? По моей команде.

Дз-з-з. У нее завибрировал телефон, поставленный на беззвучный режим. Юрьевна сделала Васину знак подождать.

— Да, Максимыч, — ее голос ничего не выражал. — Ты уже в курсе? Да, ужасная новость. Отличился Свеча. Но у нас, возможно, есть проблема посерьезней… Хорошо, сейчас буду.

Она смотрела на Васина, который, подняв высоко над головой аккумулятор, стуча от холода зубами, грязный и мокрый, балансировал на обгоревшем столе. Руки у него уже тряслись. Зато при параде, в синей форме, стрелки отглажены. Все как Максимыч любит. Юрьевна задумчиво провела пальцем по губам. Мысли ее были далеко.

— Хватит баловаться, — сказала она Васину рассеянно. — Слезай, поехали на ковер.

Глава 5

Правила игры

Два дня назад. Заброшенная больница.

Скрип резко прекратился. Кровать остановилась, и шесть удивленных пар глаз уставились на полицейского. Ребята не знали, что делать. Свечников с силой толкнул ногой кровать, и она откатилась назад. По его лицу пробежал нервный тик, щека задергалась. Свечников стиснул рукоять пистолета так, что побелели пальцы. Левой рукой он прижал дергающуюся щеку — но стало только хуже. «Так еще страшнее», — подумал Денис.

— Только учти, — сказал полицейский Кожееду. Голос был сдавленным от ярости. — Если ты задумал меня наебать, я тебе колени переломаю! А потом локти. А затем все остальное.

Кожеед убрал зажигалку в карман халата. Хлопнул в ладоши.

— У-у, как страшно!.. Итак, начнем. Во-первых, швыряй эту телку сюда. Думаю, у ребят на нее зуб.

— Что? — Свечников обернулся и увидел Олю. Она под шумок пыталась выскользнуть в дверь за его спиной.

Он убрал руку от щеки и протянул к девушке…

Оля громко завизжала и начала яростно отбиваться, как кошка. Она вцепилась Свечникову ногтями в локоть, полоснула по глазам. Свечников прикрылся рукой. Оля крепко сжала зубы на руке полицейского, пытаясь прокусить ткань. Свечников даже не поморщился. Его лицо ничего не выражало, хотя действовал он молниеносно. Полицейский схватил Олю за топик, легко приподнял над полом и швырнул ее, словно маленькую невесомую дворнягу, ребятам под ноги. Оля пролетела несколько метров, покатилась.