Она опрокинула столик и направилась к выходу из клуба. Эхо и Лана следовали за ней по пятам. Все три женщины сгорали от разочарования. Прошло слишком много времени с тех пор, как они в последний раз развлекались в стриптиз-клубе.

За пределами клуба три пары каблучков цокали по асфальту, пока девушки пробирались через парковку к "Импале". Дез слегка пошатывалась, пытаясь достать пачку сигарет и зажигалку из недр своей сумочки, продолжая возмущаться грубым поведением вышибалы.

- И все же я считаю, что мне следовало сразу же выстрелить этому ублюдку в лицо. Только не говорите мне, что он этого не заслуживал.

Лана рассмеялась.

- Без сомнения, но ты должен быть умнее, Дез. Возможно, это была бы наша последняя гребаная битва, если бы ты устроилa там это дерьмо. И я не знаю, как ты, но я не тороплюсь умирать.

Дез несколько раз чиркнула одноразовой неоново-зеленой зажигалкой, прежде чем, наконец, из нее вырвался тонкий столбик мерцающего пламени. Она поднесла его к свежей сигарете "Мальборо Лайт" и закурила.

- Нахуй это дерьмо. Никто нас не убьет, детка. Мы слишком устойчивы, чтобы умереть.

Эхо закатила глаза.

- Никто не может устоять перед смертью, Дез. Однажды твой череп окажется на пути пули, и это будет последнее, что она напишет в твоей книге жизни.

Дез усмехнулась.

- Я еще раз говорю, чушь собачья. Этого никогда не случится.

Эхо фыркнула.

- Послушай, я знаю, как это бывает. Ты занимаешься такими крутыми делами, как мы, и начинаешь чувствовать себя непобедимой. Но никто не непобедим, в том числе и мы. Однажды удача отвернется от нас. Вот так оно и есть.

Лана скорчила гримасу.

- Фу. Что за мрачные мысли? Я просто хочу немного повеселиться сегодня вечером. Эй... это те, о ком я думаю?

Она кивнула на ряд машин справа от них. Рядом с красным "Корветтом" слонялись трое молодых людей. Они курили и передавали по кругу бутылку виски.

Дез хихикнулa.

- Это они, точно. Пойдем поздороваемся.

Эхо почувствовала еще один приступ дурного предчувствия. Это была та же самая группа мужчин, которые невольно уступили им свой столик. Очевидно, именно они были ответственны за то, что их выгнали из клуба. Очевидно, они рассказали вышибале о пистолете в сумочке Дез. Надвигающаяся конфронтация могла быть только плохой новостью. При более или менее нормальных обстоятельствах не требовалось много усилий, чтобы разозлить Дез, но ее нынешнее состояние сильного возбуждения означало, что любое общение с незнакомцами чревато катастрофой. Разумнее всего было бы найти тихое место, где они могли бы расслабиться, пока, наконец, не вырубятся. Hо взять Дез под контроль, когда она в таком состоянии, было легче сказать, чем сделать.

- Привет, ублюдки.

Парни заметно напряглись, когда Дез окликнулa их. Каждый из них неосознанно сделал шаг назад. Один парень сжал горлышко бутылки с виски так, что стало ясно, что он собирается использовать ее в качестве оружия в случае необходимости. Он был стройным, но красивым, с дневной щетиной на квадратном подбородке. Он инстинктивно принял оборонительную позу, но блеск страха в глазах выдал его. Этот парень не привык ни с кем связываться. То же самое касалось и его столь же робких на вид друзей. Все они были хорошо одеты и тщательно ухожены. В сочетании с их близостью к "Корветту" их внешний вид указывал на немалую степень мобильности.

Парень с бутылкой виски поднял другую руку в предостерегающем жесте.

- Эй, подождите. Давайте не будем сходить с ума.

Дез рассмеялась и выхватила бутылку виски у него из рук. Эхо была удивлена, когда она сделала из нее большой глоток и вернула ему. Она ожидала, что та разобьет ее о его лицо. В конце концов, это было бы очень в духе Дез, особенно когда она была так возбуждена.

- Как тебя зовут, красавчик?

Парень бросил на своих друзей настороженный взгляд.

- Эм... Кэмерон?

- Звучит неуверенно. Так это твое имя или нет?

Еще один настороженный взгляд на его друзей.

- Эм... Да. Имя.

Дез выпустилa в него струю дыма, заставив его съежиться.

- Кэмерон... Хм. Что это за педерастическое имя такое?

- Я не гей.

Дез передразнилa его, повторив эти слова тоном, имитирующим голос умственно отсталого человека.

- Я не гей... - oна усмехнулась. - Чушь собачья.

Кэмерон нахмурился.

- Но это не чушь собачья. Иначе зачем бы я был в стриптиз-клубе и платил голым дамам, чтобы они трясли сиськами у меня перед носом?

Дез пожала плечами.

- Компенсация?

Кэмерон покачал головой.

- Hет. Дело не в этом.

Дез уронила недокуренную сигарету и раздавила ее каблуком. Затем она снова выхватила бутылку у Кэмерона и сделала еще один большой глоток. На этот раз она не стала возвращать ее. Она кивнула в сторону его друзей.

- Скажите мне правду, ребята. Вот ваш друг, Кэм, он реальный педрила, не так ли?

Друзья Кэмерона посмеялись над этим. Один из них - светловолосый парень, похожий на переселенца из Калифорнии, серфингиста, - ухмыльнулся и сказал:

- Ну, он никогда не проявлял никаких явных наклонностей, но, думаю, никогда не знаешь наверняка.

Дез рассмеялась.

- А как тебя зовут, секси?

- Огден, - oн кивнул в сторону темноволосого парня рядом с собой. - А это Мика.

Эхо не удержалась от смеха. Она все еще была встревожена, но этот первый разговор с парнями, казалось, немного успокоил Дез.

- Мика. Огден. Кэмерон. Это имена парней из студенческого братства "Лиги Плюща". Что насчет этого? Bы ведь не местныe, верно?

Кэмерон скрестил руки на груди и прислонился к "Корветту". Как и его друзья, он почувствовал, что настроение Дез улучшилось. Теперь он чувствовал себя в безопасности. Эхо знала, что он вовсе не был в безопасности, но было хорошо, что он в это верил.

- На самом деле, так оно и есть. Просто мы все из очень богатых семей.

Дез одобрительно кивнула.

- Так-так. Мистер Толстосум, - oна поджала губы и окинула Кэмерона подчеркнуто похотливым взглядом. - Знаете что, ребята? Сегодня у вас удачный вечер.

Настроение парней после этого заявления стало заметно более настороженным. Они нервно переглянулись, прежде чем Кэмерон спросил:

- Вы что... шлюхи?

Дез и ее подруги расхохотались.

Дез покачала головой.

- Мы не шлюхи.

Кэмерон нахмурился.

- Oй.

- Это не значит, что мы не трахнем вас, - пожала плечами Дез с игривым выражением на лице. - Может, так и будет, а может - и нет. Все зависит от того, как пойдут дела.

Кэмерон вытянул шею и почесал подбородок. Это был нервный жест. Девушки явно заметили интерес под маской расчетливой отчужденности.

- С чего ты взяла, что мы захотим вас трахнуть?

Огден кашлянул и повысил голос.

- Эм... могу я просто официально заявить, что я бы очень хотел вступить в сексуальные отношения с любой из вас, милые дамы, если бы вы согласились?

Женщины рассмеялись.

Кэмерон пристально посмотрел на него.

- Огден...

Огден пристально посмотрел на него в ответ.

- Что? Посмотри на них. Они великолепны. Мы что, действительно собираемся отшить их, - oн улыбнулся и посмотрел на Дэз. - Что у вас на уме, дамы? Почему это наша "счастливая ночь"?

Дез улыбнулась ему.

- Спасибо тебе большое, Огден, что помог мне разобраться в этом дерьме. Возможно, мне придется проявить к тебе особый интерес. А что касается того, почему это твой счастливый вечер... что ж, мальчики, вы только что вернулись из тех мест, где женщинам платят за то, чтобы они раздевались. Поскольку все вы, очевидно, поклонники такого рода занятий - возможно, за исключением Кэмеронa, - вы будете рады узнать, что я и мои подруги - профессиональные танцовщицы экзотических танцев.

Кэмерон нахмурила брови.

- Вы стриптизерши?

Дез с сомнением посмотрела на него.

- Да, Кэм. Мы стриптизерши.