— Ты действительно стал сильнее за это время. — признал я. — Очень талантливый Радагор… такой же талантливый, какой и ленивый. Вот поэтому ты и пошел по легкому пути и стал Демоном, да? — поинтересовался я.

— Кто ты? Откуда ты меня знаешь⁈

— Я? Неужели не признал меня? Какая жалость… это ведь я подобрал тебя на помойке… и я научил тебя как выживать в этом мире… и я был тем, кто сделал имя Радагора великим.

— Н-не может быть… Учитель⁈

— Он самый. — улыбнулся я. — Хотя, не думал, что и сейчас будешь называть меня так. Мне казалось после моего убийства вы за глаза будете называть меня «дурак», «старый пень» или похожим образом.

Назвав ему свое имя я думал он испугается и начнет убегать. Ну или на крайний случай начнет молить о прощение. Однако вместо этого он громко рассмеялся.

— Спас меня? Ты сам убил моих родителей! Уничтожил мой мир! А потом мучал меня, называя это обучением! Сколько раз я был на грани между жизнью и смертью из-за твоих тренировок⁈ Ты, проклятый ублюдок… — его глаза засияли ненавистью. — Как же я рад, что встретил тебя спустя тысячу лет! — из его тела начала бить мощная демоническая энергия. — Убить тебя один раз мне было недостаточно… о нет, я убью тебя еще и еще!

Я вздохнул. Причина, почему я решил отказаться от прошлого образа Темного Мага не в том, что я прожил двадцать лет которые перечеркнули десятки тысяч лет до этого. Да, последние двадцать лет были самыми запоминающимися, но этого явно было недостаточно. На самом деле я… просто понял, какие ошибки совершил.

Будучи идиотом, который делал все, что пожелает, я нажил себе много врагов даже среди тех, с кем должен был быть близок. Считал себя самым умным, но на деле лишь подбрасывал ядовитых насекомых в урну, из которой позже выпью вино. Радагор — это один из моих приемышей. Мои собственные дети всегда становились алчными и высокомерными, из-за чего строили козни против меня и умирали. Однако я заметил, что малыши, которые с детства ненавидели меня, становились другими — они были старательными, решительными и сильными. Именно поэтому я решил выбрать своими приемниками тех двенадцать учеников, чьи семьи я погубил своими руками.

Если совсем на чистоту, в прошлом я заслуживал смерти. Именно поэтому была маленькая вероятность, что я не убью своих учеников когда найду их. Однако, убив меня они лишь наслаждались властью и стали такими же, каким был я. А значит, не заслужили они пощады.

— Слишком много болтаешь для того, кто полон решимости меня убить. — ухмыльнулся я. — Нападай. Покажи мне, что же за силу ты получил за эту тысячу лет. Потому что пока я совсем не впечатлен!

— А-а-а! — он взревел, и бросился на меня.

Судя по всему, физически он стал очень сильным. Его движения быстры, удары могут разорвать человеческое тело на части. А глаза достаточно остры, чтобы заметить мои атаки.

«За тысячу лет он из сильного мага стал очень сильным бойцом.»

Однако, этого все еще было недостаточно. Ударом ладони я впечатал его в стену, Его тело разорвало на части — в целых остались только руки, ноги и голова. Однако уже через секунду его тело начало регенерировать.

— Убью! Убью! Убью!

Похоже, чем больше он полагается на силы демоны, тем меньше у него разума. Что же. этого следовало ожидать. Я не просто так говорил им отказаться от идеи стать Демонами даже чтобы убить меня. Нельзя сказать, что я их не предупреждал.

Очередной удар оторвал ему голову и превратил ее в пыль. Если в ударе достаточно кинетической энергии, то ее мощь может быть невообразимой — скажем, как после столкновения двух планет.

Но он даже смог восстановить голову.

— И это все? — вздохнул я. — За тысячу лет ты мало того, что стал демоном, так еще и не научился практически ничему — лишь развил свою физическую силу, которая оказалась бесполезной. — вздохнул я. — Впрочем… большего ожидать от тебя и не стоило, Радагор…

Единственный, кто по своей природе был близок к моим кровным детям… он был тщеславен и ленив, но очень талантлив… и отличался от моих детей только тем, что всей душой меня ненавидел и мечтал убить. Какое жалкое зрелище. Я надеялся, что он изменился за столько лет… ведь даже мне хватило пятой части века чтобы полностью переосмыслить себя. А ему и тысячу лет оказалось мало.

— Прощай, Радагор… мой ученик… я убью тебя своей новой силой. Управление иллюзиями, мгновенная смерть.

Сердце Радагора остановилось. Но умер он не из-за этого. Нет, он способен выжить даже без тела или головы. Однако, я просто убил его иллюзию. То есть, его способности уже не имеют значения. Он просто уже мертв. Даже если сейчас вернуть его в реальный мир, он все еще будет мертв.

— Вот и все… — вздохнул я. — Думаю на сегодня я сделал более чем достаточно.

Все оставшееся время я наблюдал за происходящим сражением с расстояния. Истинный Герой вскоре тоже исчезла. Судя по всему, она была ограничена в том, сколько может поддерживать эту форму. Но это и не имело значения. Потеряв одного из трех Звездных Демонов оставшиеся твари просто сбежали, не осмелившись продолжить бой.

Так человечество пережило еще один день.

Глава 23

Хотя на одной части континента решалась судьба человечества, на другой его части ученики Гильдий соревновались между собой в надежде стать теми самыми крутыми Охотниками, которые в будущем отдадут свои жизни для спасения человечества… ну или так было бы, не появись я вовремя.

Будучи тем, кто должен был победить в этом соревновании, я оказался в числе проигравших из-за того, что решил спасти мир.

На самом деле, немного даже обидно…

Вот чего я не ожидал, что моя дражайшая соседка по комнате и по совместительству «обратный трап» также пропустит свой бой из-за чего вылетит. А ведь она была настроена на победу. Интересно, что послужило причиной ее побега?

— Ты тоже отсутствовал? — удивилась она, когда мы встретились в моей комнате.

— Похоже что-то съел не то. Живот прихватило, не рискнул выходить на арену. — пожал я плечами, солгав без зазрения совести. — А ты чего не пошел?

— Бабушку по дороге встретил. Помог донести вещи, вот и опоздал.

Ну не может же барышня сказать то же, что и я. Для нее это слишком некультурно.

— Понятно…

У меня были идеи касательно того, кто передо мной, но недолго думая, я решил просто не обращать на все это внимание. Какая разница, кто передо мной? Какая разница, чего она на самом деле хочет? Сейчас мы просто соседи, у каждого из которых есть свои секреты. Ну а когда это изменится, тогда и будем думать.

— Эй, не хочешь еще раз сразиться со мной? — с чего-то вдруг предложила соседка.

— Если бы я проиграл, то попросил бы первым. Но я выиграл, и предпочту сохранить свою победу. — нагло заявил я. — Но если так уж хочешь посоревноваться, то я в столовую иду. Можем на спор есть бургеры. Как идея?

Она несколько секунд посомневалась из-за такого внезапного предложения, но в конце концов согласилась.

* * *

Ожидать следующего крупного инцидента слишком долго не пришлось. Поскольку мы с моей соседкой проиграли, ни о каком финале и речи быть не могло. Ну а наша заместитель, которая обещала мне горы золота, лишь выдала мне зачарованный меч как «перспективному воину». Судя по всему, она была занята, поэтому торопилась закончить со мной. Но оно и понятно — сейчас такое творится, что было бы неправильно требовать ее внимания.

Ведь грядет конец тысячелетней войны, и люди это чувствуют. Особенно воины, которые наблюдали за тем, как проходят столкновения с монстрами — пара сотен взрывов гранат, расстрел из бластеров и добивка Резаками. Потери человечества по сравнению с тем, чтобы еще год назад, просто незначительные. Так еще и чуть ли не треть всех Демонов пала в том грандиозном сражении, а вместе с ними и Третья Звезда. Получается, демонам нанесли сокрушительный удар. Но это также значит, что демоны захотят отомстить. И то, что появилась, Истинный Герой лишь еще больше раззадорит моих учеников, которые, несомненно, мечтают о реванше — я знаю это, потому что сам их учил. И это понимают маги, которые без малого тысячу лет с ними сражаются. Вот так и получается, что все готовятся. И тут я прихожу требовать обещанные награды, при этом прогуляв турнир. Ничего удивительного что все так закончилось.