Самая мощная буря? Что-то у меня не самое хорошее предчувствие на этот счёт. Слишком много подозрительных совпадений. Я попал в этот мир из-за одной проклятой бури, и оказывается, что тут уже успела похозяйничать точно такая же? Или же это была одна и та же?

Я решил оставить размышления на потом и вернулся к разговору с Оксаной.

— Артефакты, говоришь? Как тот, что я забрал у Аристарха Соловьева? — перебил я сестру.

— Ну конечно! — нахмурилась Оксана.

— Оксан, а напомни, что наш семейный артефакт умеет? — я бросил взгляд на компас, что лежал в моём кармане.

— Да откуда мне знать? Наши родители сами-то не справились с ним. Вот мы и сидим в самой заднице! Один титул барона остался, но тольку от него - ноль, — дрожащим голосом произнесла она. — Нас даже из клана изгнали, поскольку толку от нашего рода никакого.

Краем глаза заметил, как по щеке сестры пробежала слеза.

— Так, ну-ка прекращаем тут сопли распускать! — воскликнул я. — Выкрутимся, не переживай. Видела, из какой дыры мы только что выбрались? Значит, сможем и большего добиться.

— Ага, так я тебе и поверила! Для тебя семья никогда ничего не значила. С чего бы сейчас чему-то меняться? — Оксана надула губы.

Вот же придурок этот Дмитрий Громов. Как можно так относиться к своему роду? Теперь понятно, почему все решили просто вычеркнуть эту семью из списков. Зачем нужен такой род, который только позорит дворянскую кровь?

Ладно, с этим мы еще разберемся. Нужно понять, что дает этот артефакт-компас. Если он кому-то был очень нужен, значит, в нем есть что-то ценное.

— Дим, притормози, а то дом проедешь, — вскрикнула сестра, указывая пальцем на стоящую посреди улицы рухлядь. Притормаживаю и паркую машину напротив дома.

— Ну вот и приехали, — сестра тяжело вздохнула, покачав головой.

Я вышел из машины и взглянул на свой новый дом. Особняк Громовых явно знавал лучшие времена, и они уже давным-давно закончились. Но состояние дома - далеко не самая главная проблема.

Посреди ясного дня над крышей особняка нависла громоздкая чёрная туча, орошая крупными каплями всю территорию поместья.

— А это еще что за чертовщина? — удивился я.

— Ну так аномалия, которая тут уже несколько лет висит. Весь дом из-за нее прогнил, — буркнула сестра, вылезая из машины.

Да уж… Совсем этот Громов тут все запустил. Ну сейчас посмотрим, что там внутри.

Пройдя по небольшому дворику, я подошел к двери и, взявшись за ручку, дернул на себя. Дверь тут же поддалась.

— Подожди здесь, сейчас я все проверю, — скомандовал я сестре, подняв руку.

Она остановилась на пороге, а я вошел внутрь, пытаясь прислушаться к звукам в доме.

— Ну что там? — спросила Оксана нетерпеливо.

— Все нормально, можешь заходить, — произнес я, махнув рукой.

Сестра сделала несколько шагов вперед и тут же замерла. Что-то привлекло её внимание. — Дим, а это что? — Оксана указала пальцем на мои штаны.

Я опустил взгляд, и обнаружил, что из моего кармана бьют искры.

— Понятия не имею, — равнодушным тоном ответил я.

Это ещё что за фокусы? Неужто бедренный магический канал прорвало?

Этого мне ещё не хватало. Если из меня начнут хлестать искры - да ещё и под дождём… Не хочется умирать дважды за день!

Я просунул руку в карман и нащупал артефакт-компас. Искрил именно он. Я аккуратно достал его, скрыв артефакт от сестры, и взглянул на стрелки. Одна указывала прямо на наш дом, а вторая застыла, развернувшись под неестественным углом.

Не знаю, в чём соль этого артефакта, но одно можно сказать точно: север и юг он показывает неправильно.

Дождь над особняком усилился и где-то в глубинах тучи послышались раскаты зарождающегося грома.

Моя сестра вздрогнула, но испугалась она не буйства стихий. Её встревожила открывшаяся дверь нашего особняка, на пороге которого появился пожилой мужчина.

— Добрый день, барон Громов, — обратился ко мне незнакомец. — У меня есть к вам серьезный разговор.

Глава 3

Я обернулся на голос, и моему взору предстал престарелый мужчина в черном фраке.

Неужели ещё один недоброжелатель? Мне сегодня дадут до дома добраться или нет?! Может, это - друг семьи? Вряд ли, но стоит проверить.

— Оксана, ты его знаешь? — обратился я к сестре.

Девушка лишь испуганно замотала головой.

— Кто вам разрешил хозяйничать в нашем доме? — с угрозой произнёс я.

А глаза уже начали рыскать по округе в поисках источника электричества. Лучше быть готовым ко всему.

Мужчина окинул меня удивленным взглядом и снял с головы шляпу.

— С вашего позволения, продолжим разговор в доме? — предложил он. — Чувствую себя некомфортно. Я - под крышей, а вы вынуждены мокнуть под дождём.

Аномалия в виде густых туч действительно заливала двор ледяными каплями. Оксана уже промокла и начала дрожать. Я жестом сообщил сестре, чтобы та следовала за мной, после чего вошёл в фойе особняка, где нас ожидал незнакомец.

— Я слышал, что у вашей семьи проблемы, и решил проверить, все ли в порядке, — ухмыльнулся незнакомец и присел на стул, стоящий рядом с ним.

Потенциальный союзник? Нет. Сильно сомневаюсь. Уж больно много хитрости и злобы в глазках этого старика.

— У нас все просто чудесно! Семье Громовых помощь не нужна, — произнес я, указывая рукой на выход. — Надеюсь, вы прихватили с собой зонт.

— Не так быстро, — замотал головой он. — Я бы хотел обсудить с вами несколько вопросов, которые не требуют отлагательств.

Настойчивый старикан. Мы только-только выбрались из плена, а он уже тут как тут.

— Если вы дворянин, то должны, как минимум, помнить об этикете. Я не пускал вас в свой дом и уж точно не позволял присесть. Да кто вы вообще такой?

— Разве вы не знаете? — удивился он. — Мне казалось, что мы с вами уже встречались, — произнес мужчина, кинув взгляд в сторону сестры.

Я посмотрел на стоящую рядом Оксану. Девушка не шевелилась, лишь испуганно смотрела на старика. И, судя по её взгляду, она, наконец, узнала мерзавца.

Да что здесь вообще происходит? Кто этот напыщенный старик?

— Представьтесь, пожалуйста, пока я не вышвырнул вас на улицу, — настоял я, бросив грозный взгляд на незнакомца.

Чёрт знает, в каком мире я оказался, но для начала нужно оградить свою территорию от всех потенциальных врагов. Иначе я даже не смогу выкроить момент для того, чтобы разобраться в обстановке, не говоря уже о возвращении потерянных сил.

Мужчина, закинув ногу на ногу, откинулся на спинку и тяжело вздохнул:

— Граф Клементьев. Иван Сергеевич, — представился он. — И раз уж вы сами заговорили об этикете, попрошу разговаривать со мной подобающим образом. В вашем положении я был бы более приветливым и гостеприимным, Дмитрий Георгиевич.

Значит, он граф! Теперь понятно, почему он ведет себя в моем доме, как сам император. Решил повыделываться перед бароном.

— И что же вам нужно от нас, граф Клементьев? — не скрывая раздражения, спросил я.

— Дело в том, что ваш дом сейчас находится на спорной территории, и права находиться в нем у вас нет, — заявил Клементьев, сложив руки на груди.

— С какого перепугу? Кто так решил? — воскликнул я. — Это дом моей семьи, и я по праву могу находиться в нем сколько пожелаю.

Я старался сказать это, как можно более решительно, поскольку отбиться от нападок Клементьева было попросту необходимо. Но никакой уверенности в том, что Громовы заложили или потеряли особняк у меня не было.

— Не все так просто, молодой человек. Есть бумаги, которые говорят об обратном, — мужчина засунул руку во внутренний карман фрака.

— Лучше не совершайте резких движений, — предупредил я и положил руку на артефакт-нож.

Откуда мне знать? Может, у него во внутреннем кармане пистолет или другой дворянский артефакт? Второй вариант более вероятен.

Но Клементьев всё же достал аккуратно сложенный документ и протянул его мне.

— Мне не интересны ваши бумажки. Говорите, чье это распоряжение? — произнес я и, вырвав свиток из рук графа, передал его сестре.