Кажется, что она вернулась в свою среду. Но самое главное, что с ней всё в порядке.

Понаблюдав за ней какое-то время, я не стал подходить к ней и, вызвав такси, направился домой.

Мне казалось, что этот день был настолько длинным, что сил на разговоры с Оксаной у меня просто не осталось. Придя домой, я поднялся наверх и с мыслями о том, как мне завтра незаметно придется стащить артефакт Волковых, лег спать.

Наутро, собравшись, я спустился вниз, надеясь увидеть там Оксану и обсудить с ней еще раз разговор с Клементьевым. Но, к моему удивлению, ее дома не оказалось. Поэтому я вызвал такси и направился в бывший особняк Всеволода.

Подъехав, я спокойным шагом вошел внутрь и, стараясь не привлекать особого внимания, направился в кабинет Волкова.

Проходя мимо кабинета Егора, я услышал какие-то крики. Вот теперь это похоже на старые добрые времена, когда здесь заседал Всеволод! Когда я подошел ближе к двери кабинета, то услышал, что он там не один. Я прижался к стене и прислушался. Это был князь Егор с графом Клюевым.

— Ты стал бесполезным, Клюев! — произнес Егор с раздражением. — Без артефакта ты не представляешь никакой ценности для меня.

Это уже интересно. Князь Егор без привычного амплуа самой вежливости и учтивости.

— Я понимаю, князь, — ответил Клюев, его голос дрожал от напряжения. — Но артефакт… Он может быть опасен для меня. Я больше не в силах его использовать.

— Опасен? — Егор рассмеялся, но в его смехе не было радости, скорее скрытая угроза, — Он может дать нам власть! Я не собираюсь использовать его сам, но мы можем заставить Громова сделать это. Его сила — это наше будущее. Мы привлечем простолюдинов на нашу сторону, и тогда они станут нашими союзниками.

Я замер, осознавая, что эти слова могут изменить всё. Если они действительно планируют использовать меня, то последствия могут быть ужасными.

— Но как? — спросил Клюев, явно нервничая. — Мы не можем просто так отдать ему артефакт.

— Мы сделаем это хитро… — Егор задумался на мгновение. — Я сделаю так, что у него просто не будет выбора.

Дальше из их разговора я понял, что за одно использование артефакта можно отдать приказ одному человеку. Чем сильнее приказ, тем больше ущерб здоровью того, кто приказывает.

Так вот почему Клюеву было так плохо после приказа Всеволоду. Шутка ли заставить князя отказаться от титула и всех земель.

Если я использую артефакт по их указке, это может стоить мне жизни.

— Нам нужно действовать быстро, — продолжал Егор. — Если мы не успеем, кто-то другой может перехватить инициативу. Я хочу, чтобы ты подготовил всё для встречи с Громовым.

Я отступил назад, осознавая всю серьезность ситуации. Если я не подчинюсь Егору, то он может разрушить все мои планы по возвращению в мой мир. А если подчинюсь – могу это не пережить.

Собравшись с мыслями, я вернулся к своей первоначальной цели — кабинету Волкова. Как бы то не было, сейчас лучший момент, чтобы забрать артефакт.

Подойдя к кабинету Волкова, я осторожно открыл дверь и вошел в кабинет. Быстро обыскав стол, я нашел артефакт-лупу и незаметно покинул особняк.

Сев в ближайшее кафе, я вспомнил разговор с Игорем и решил позвонить Куприну, чтобы он организовал мне встречу со Светланой. В голове крутились мысли о том, как важно побыстрее наладить с ней контакт и узнать больше о ее ситуации.

— Привет, Куприн, — сказал я, как только он ответил. — Ты можешь устроить мне встречу со Светланой? В прошлый раз мы очень мало успели пообщаться, — произнес я решительно.

— Хм, — отозвался Куприн с легкой насмешкой, — А я думал, тебе просто пара для бала была нужна. Ну, хорошо. Думаю, что с этим не будет проблем. Ты ей очень понравился. Когда?

— Как насчет сегодня вечером? Я думал, может, в театр? — произнес я задумчиво.

Так я точно смогу произвести на нее хорошее впечатление.

— Отличная идея! — его голос стал более живым. — Я позвоню ей и скажу, что ты хочешь встретиться.

Мы договорились о времени и месте, и распрощались.

Вечером я пришел в театр, где меня уже ждала Светлана у входа. Она выглядела немного напряженной, но при этом была так же прекрасна, как в день нашей первой встречи.

— Добрый вечер, Дмитрий, — сказала она, улыбнувшись. — Спасибо, что пригласили меня.

— Я рад видеть тебя. Если не против, перейдём на ты, — ответил я приветственно, поцеловав ее руку.

Её щеки слегка покраснели, но она согласно кивнула. Я взял её под руку и мы прошли в здание театра.

Мы как раз вовремя заняли свои места, и начался спектакль. Во время спектакля я заметил, что Светлана время от времени отвлекается, посматривая в мою сторону. После первого акта я решил поговорить с ней.

— Света, кажется, ты чем-то обеспокоена. Что-то не так? — спросил я, внимательно посмотрев ей в глаза.

Она вздохнула и посмотрела на меня с грустью.

— После нашей последней встречи моя жизнь немного изменилась, — ответила она.

— Смена власти как-то негативно сказалась на вашей семье? — предположил я.

Я понял, что давить на нее нет смысла. Она сама должна рассказать мне все. Тем более что я уверен, что она уже в курсе планов Клюева.

— У меня из всей семьи остался только мой дядя Роман Клюев, помощник князя, — произнесла она шепотом, — И я даже представить себе не могла, что он человек Егора.

— Я понимаю, что это сложно. Но что тебя так беспокоит? — осторожно спросил я.

— Не знаю, могу ли я тебе об этом рассказывать, — сказала она, опустив голову.

Я осторожно взял ее руку и легонько сдавил, давая понять, что мне можно довериться.

— Если тебе сейчас сложно, то можем поговорить об этом позже, — сказал я с лёгкой улыбкой.

— Просто дядя хочет построить общество, где простолюдины не будут иметь никаких прав. Хуже, чем рабы. Это ужасно, — с дрожью в голосе протянула она.

— Да уж, звучит жутко.

Так я и знал, что желание помогать простолюдинам у Егора не просто так. Он замыслил подчинить их для своих нужд.

— Ты не понимаешь! Я даже не знала, что дядя служит князю Егору. Теперь я не знаю, что дальше делать, — произнесла она со слезами в голосе.

Я сжал её руку, подбадривая. Она совсем не такая, как её дядя.

— Давай это исправим. Если ты поможешь мне, то мы сможем разрушить их планы, — произнес я решительно.

Светлана нахмурилась и с опасением посмотрела на меня.

— Ты уверен, что у нас это получится? — с сомнением спросила она.

— Да, — коротко ответил я.

— Хорошо, — положив голову мне на плечо, с облегчением сказала она.

Спектакль продолжился, но мои мысли были заняты планами о том, как остановить Клюева с Егором. Светлана теперь была на моей стороне, и это давало мне небольшое преимущество.

После окончания представления мы решили пешком прогуляться до её дома. Погода стояла хорошая, хотя какая погода может помешать погодному магу?

— Что от меня будет нужно? — вернулась к разговору Светлана.

— Пока ничего. Просто веди себя как обычно, а если заметишь что-то необычное в поведении дяди – говори мне.

— Кое-что необычное уже есть…— задумчиво проговорила Светлана, — он стал каким-то вялым и уставшим, часто подкашливает, как будто чем-то заболел. Но к врачу идти отказывается.

Это как раз я уже знаю. Но не хочется огорчать Светлану, рассказывая про артефакт и его последствия.

— Может переутомился…— проговорил я, — в любом случае будь начеку.

Мы дошли до её дома, и она замерла, не спеша уходить.

— Спасибо за хороший вечер, — проговорила она, слегка пододвигаясь ко мне.

— Тебе спасибо, — я слегка коснулся губами её щеки и галантно поклонился.

Светлана с лёгким разочарованием пошла в особняк, а я отправился домой.

Подходя к дому, я заметил свет на кухне. Минув дождь, я вошел в особняк и зашел на кухню. Увидев меня, Оксана засуетилась, как будто готовясь к чему-то серьезному.

— Привет, — сказала она, поднимая глаза от кастрюли, где напряженно что-то помешивала. — Как прошел вечер?