– А, ты тут не причем, – товарищ Лан наконец-то соизволил ввести место назначения, и вагончик отплыл от перрона, быстро набирая скорость. – Просто сегодня с открытием биржи наши акции рухнули сразу на четверть. Совет директоров рвет и мечет, в последнем видеосообщении грозились уволить все местное руководство, а остальной персонал лишить годовой премии.

Вагончик тем временем вырвался из тоннеля, и мимо пронесся пустой перрон, над которым светилось название «Первая проходная» и мигали секундами часы. 12:43. Виктор недовольно поморщился, получается он снова пропустил обед! Голод пока не чувствовался, но по опыту Виктор знал, что еще час – другой, и желудок начнет давать о себе знать.

На этом заводе Виктору бывать еще не приходилось, поэтому о длительности маршрута он мог только гадать. С одной стороны, транспортные тоннели завода наверняка уступали в протяженности разветвленной сети центрального промышленного района корпорации. С другой, господин Лан мог везти его за пределы завода. Кто знает, с какого именно узла трубопровода ему поручили снять данные. И самое главное, чего никак не мог понять Виктор, зачем ему в сопровождающие выделили целого заместителя главного инженера. Практически небожителя, если смотреть с уровня рядового админа.

– Ну вот и приехали, – проинформировал товарищ Лан, когда вагончик стал тормозить перед четвертой по счету станцией. – Приемный узел трубопровода. Я так понял, тебе с задвижки нужно инфу снять?

Куда ему нужно втыкать этот чертов носитель, Виктор не имел ни малейшего понятия, поэтому честно признался.

– Мистер Дилан сказал, что мне все расскажут здесь.

Господин Лан медленно повернулся к нему.

– Тебя сюда Старый Боб отправил?

Виктор едва удержался, чтобы не хихикнуть. Оказывается, мистера Дилана Старым Бобом звали не только простые сотрудники корпорации. Что и говорить, всенародная любовь! Но вслух он ответил.

– Да, я выполняю поручения мистера Дилана.

– Час от часу не легче, – пробормотал господин Лан и задумчиво шагнул на перрон. – Ты уже второй за эти два дня.

Они прошли очередной шлюз и оказались перед ведущим вверх лестничным пролетом. Рядом с ним Виктор заметил двери лифта, но господин Лан уверенно направился к лестнице, и ему пришлось двинуться следом. Интересно, на какой они сейчас глубине и сколько этажей придется тащиться пешком? Трубопроводы всегда шли по поверхности, там же стояли и коробки насосных станций.

К счастью, подниматься пришлось недолго, видимо, местная транспортная сеть пролегала на небольшой глубине. Виктор насчитал всего двадцать пролетов, и они очутились перед древним на вид стальным люком, на котором обнаружилось даже архаичное колесо аварийного открытия, а плавающая перед люком надпись гласила «Контрольный пост № 47».

Люк открылся автоматически, видимо, считав данные с радиометки господина Лана, и пройдя через короткий коридор со связками толстых труб у потолка, они очутились в небольшой полутемной комнатенке с притулившейся возле одной из стен компьютерной консолью. На нее то и указал господин Лан.

– Приступай. Быстрее сделаем, быстрее я тебя отсюда отправлю, некогда мне с тобой возиться, – господин Лан хлопнул себя по лбу и скомандовал в пустоту. – Комп, на десять минут дать доступ на получение дампа человеку, пришедшему со мной!

– Виктор Чжао получил ограниченный доступ, – опознав Виктора, отозвалась консоль. – Срок полномочий десять минут.

Виктор достал из внутреннего кармана накопитель и, подойдя к консоли, задумчиво остановился. Он не знал, куда втыкается этот таинственный разъем, с данной моделью консолей его просто не учили работать.

– А куда? – начал было он, но тут наконец-то не выдержал товарищ Лан.

– Что куда?! Ты что, консоль задвижки впервые видишь?

– Впервые, – признался Виктор.

Господин Лан подошел поближе, удивленно уставился на него, словно видел в первый раз.

– Я не понял, мне кого Старый Боб прислал? Ты из УВК что ли? Так я среди них пыльных не помню, туда только землян набирают.

– Я из ИТ-службы порта, товарищ Лан.

Уже набравший воздуха заместитель главного инженера резко осекся и молча потянул из рук Виктора накопитель.

– Дай, сам сделаю, программист недоделанный, – получив накопитель, господин Лан недоуменно повертел его в руках. – Странный какой-то съемник, такого я и сам не видел. Но коннектор стандартный. Вот, смотри и учись.

Он ловко воткнул торчащий проводок в неприметный разъем сбоку консоли и, подождав пару секунд, собрался уже было выдернул обратно, но замер. – Не готово еще? Ну дела, обычно дамп быстрее сливается. Опять Роберт в свои шпионские игры играет, задолбал.

– В смысле? – напрягся Виктор.

– Чего непонятного? – зло спросил Лан. – Отправляют кого попало снимать черте что с задвижки, которая и так постоянно в сети. И это что угодно, только не рабочие логи, те за секунду копируются. А тут уже вторая минута пошла. Там что, петабайты данных?

– Штука древняя, может тормозит? – наугад ляпнул Виктор.

– Так даже сто лет назад не тормозило, – отрезал товарищ Лан и, присмотревшись, выдернул накопитель. – О, все-таки докачалось, держи свою добычу. Тебе что-то еще надо?

– Мне еще обещали скафандр тут выдать.

– А спецовку, ботинки и фонарик не обещали? – язвительно фыркнул господин Лан. – Все вопросы к «Титан травел», парень. У нас все материальные ценности подотчетные, и ты в этот отчет не включен.

– «Титан тур», товарищ Лан, – едва выдерживая почтительность, поправил его Виктор.

– Ну, видишь, ты и сам все лучше меня знаешь, – едко засмеялся инженер. – А сейчас пошли. У меня мало времени.

Заместитель главного инженера раздраженно указал на дверь.

Назад к посадочной площадке они добрались еще быстрее. Товарищ Лан всю дорогу угрюмо молчал, то и дело поглядывая в окно, на котором светились зеленые цифры часов. 12:56. Экскурсия по заводу еще только началась, а его миссия уже завершилась. Догнать группу ему не позволят, вряд ли товарищ Лан выделит ему проводника, а идти самостоятельно Виктор не мог. У него банально отсутствовали права доступа на завод. Путешествие до первой же двери.

Зато у причала яхты его ждал первый за двое суток приятный сюрприз. Еще через окно он заметил – возле шлюза лежал стандартный оранжевый кофр, наверняка, его скафандр! Сюин исполнила обещанное, связавшись с кем надо и обеспечив его скафандром. Теперь ему ничто не помешает всю следующую экскурсию провести рядом с ней, закрепляя успех. В конце концов, он это заслужил!

– Ну вот мы и приехали, Чжао, – довольно сухо указал на очевидное товарищ Лан. От его радушности при встрече не осталось и следа. – Скафандр, как я погляжу, тебе доставили. Так что удачной прогулки, и передай мой горячий привет Дилану.

Попрощавшись с товарищем Ланом, Виктор кинулся к контейнеру. Так и есть, признав его, кофр открылся, высвобождая роскошный костюм для прогулок снаружи. «Марлин Скиф T-M-3», Виктор слышал о скафандрах этой фирмы, но в руках такой держал впервые. Тоньше, легче и даже на вид удобнее тех, что предоставляла своим работникам корпорация.

Оглядев сверток, Виктор со вздохом упаковал его обратно и потащил к шлюзу. Примерять такую красоту стоя на голом перроне было глупо. В конце концов бесплатный стриптиз для местных сотрудников УВК он устраивать не собирался.

Вопреки опасениям, шлюз послушно открылся, пропуская на борт. Хоть что-то, ведь с его-то удачей вполне могли забыть внести профиль в список допущенных. И пришлось бы ему торчать возле люка битый час, а то и два, сколько там длится эта экскурсия по старейшему и самому крупному заводу на всем Титане.

Войдя в шлюз, Виктор первым делом стал примерять обновку. Оказалось, что для этих целей в шлюзовой камере «Энни Леонхарт» имелись даже отдельные кабинки для переодевания, целых восемь штук! И едва он раскрыл баул, как в стене напротив него открылась просторная ниша, с клипсой-вешалкой для костюма и зеркалом во весь рост. Крякнув от неожиданной роскоши, Виктор зашел внутрь, выгрузил скафандр на выдвинувшийся столик и приступил к осмотру.