Зря я вообще об этом подумал, потому что перед глазами появилось такое… что мне тут же захотелось покинуть данный остров, отметить его на своей карте как самое опасное место, после чего начать развивать ядерное оружие, и первый же снаряд запустить именно в эту самую точку.

Передо мной появилось двуногое существо, покрытое костяными пластинами и лицом, больше всего напоминающее насекомое, две пары алых глаз были весьма и весьма сосредоточенны на одной конкретной цели и смотрели куда-то в сторону. И всё бы ничего, подумаешь, очередное создание Системы, но нет… всё не могло быть настолько просто.

В костяных лапах «оно» держало плазменную винтовку! И ростом достигало едва ли не двух метров.

И как это понимать? Новая форма жизни не могла настолько быстро эволюционировать… это уж точно.

— Охренеть… Прости, Илья, но я хочу свалить с этого острова как можно скорее…

Не успел Хайд закончить, как вновь хрустнула ветка, после чего на небольшой поляне в отдалении показался алый бот! Весьма знакомый бот.

Жук повернулся в его сторону, вытянул плазменную винтовку, но тут же опустил её, вновь уставившись в одну ему ведомую точку.

— «Ясно… союзники, значит… И тут Алые нарисовались, а это значит, что и Лорд, возможно, может оказаться рядом. И почему Сеть в таком случае бездействует? Не заметила открытие портала? Вроде у неё датчики расставлены чуть ли не по всему миру»

Кукольник: Эй! Крафтер! Надеюсь, ты меня прекрасно слышишь, и похоже, мы попали… Расскажу кратко, я случайно оказался на одном отдалённом острове, и обнаружил ваших хороших знакомых Алых. Вернее, пока только одного красного, но где есть один, там могут оказаться и остальные. Нужна твоя консультация. И вот ещё что… вы случайно не экспериментировали с местной фауной? То я смотрю, вроде как на жука больше похоже или на человека в костяной броне, и всё бы ничего, но он держит в руках плазменное оружие, точно не кинетическое.

Ответ пришёл очень быстро. Я даже удивиться не успел.

Крафтер: Кукольник, проникновений и открытия портала зафиксировано не было. Сеть сообщила о твоём вкладе, но я не решался написать тебе первым. Касательно твоей информации, она весьма ценная, но я не вижу возможности тебе помочь.

Крафтер: Твои координаты невозможно определить, и отправить помощь тоже не представляется возможным.

Кукольник: То есть? Мы же переписываемся, неужели нет возможности определить моё местоположение?

Крафтер: Возможность имеется, и в данный момент ты находишься на дне моря, что не может быть в действительности. Говорю строго по делу, прекрасно понимая, как у тебя мало времени. У Алых имеется артефакт способный глушить устройства отслеживания активности. Твоя задача вывести такое устройство из строя для точного открытия портала в точку твоего назначения.

Кукольник: У меня куча новых вопросов, но что касается этих «жуков»? Ты так и не ответил.

Крафтер: Это не гуманно, и затрачивается множество ресурсов на выращивание, обучение, поддержание, питание и контроль. Данных слишком мало, чтоб утверждать об их разумности, но если они заодно с Алыми, то союзниками они точно не станут.

Кукольник: Пиздец, товарищ… то есть мне в одиночку нужно проникнуть на их якобы базу и взорвать устройство?

Крафтер: Подтверждаю. Сеть передаёт тебе удачи, свяжись, как устройство будет уничтожено, подкрепление будет выслано в самые кратчайшие сроки.

М-да… не самые хорошие новости, лёгкая прогулка с испытанием зелий обернулась тем ещё… приключением.

Изменяю собственную форму, вновь становясь не самым аппетитным зелёным смайлом, с открытым всем видом ядром мимика. Да, может показаться, что я сильно рискую, хотя по факту никого риска нет и быть не может. Навык Арвара работает и пропускает только слизь, но не физические объекты.

Дожидаюсь, пока Алый бот развернётся и уйдёт, после чего медленно и тихо начинаю обползать этого жука… постепенно сокращая дистанцию.

Нет, я не идиот, и атаковать так нагло не стану точно, у меня была немного иная задача.

Глаз!

Расширенный функционал справки творит самые настоящие чудеса.

Воин. (Усиленный)

Уровень: 35.

Описание: Воин, созданный Системой для обеспечения безопасности собственного улья!

Усиленный. Благодаря встроенным в панцирь и тело имплантам обладает повышенной защитой и атакой.

Сложность: Средняя.

Слабые стороны: Спина, шея, глаза.

На редкость полезный навык, что сказать, чем ближе нахожусь, тем больше предоставляется справкой сведений, максимум будет достигнут, если прикоснусь к нужному мне объекту сканирования.

Жук вздрогнул, будто по его спине прошёлся холодный ветер, медленно посмотрел сначала в одну сторону, затем в другую.

Внимание! Подсказка! Жуки и им подобные существа обладают повышенной чувствительностью к активируемым навыкам!

Вовремя, блин!

Резко ухожу назад в кусты, при этом стараясь не потревожить ни единой веточки или листка, что было весьма сложно, но возможно. Дела… и как мне быть теперь? Да как-как… думай, Илья… думай.

Решение было однозначным, как и сказал Крафтер, нужно было сделать одну простую вещь. Найти блокатор сигнала и вывести его из строя.

Передвигаясь по кустам в самый центр острова, не забыл предупредить своих о новой напасти, а именно об жуках переростках, которые научились держать оружия в своих костяных лапах.

Никки отреагировала вполне нормально, а вот Полина начала нехорошо нервничать, часто промахиваться в буквах, когда печатала сообщения, что навело на мысли об «Инсектофобии», и как хорошо, что у меня нет времени бояться. Потому что, если испугаюсь я, то бояться будет больше некому.

Прыгаю на дерево! Медленно перебираясь в облике слизи, переползаю сначала на одну тонкую ветку, затем на вторую, тихонько стараясь не потревожить тонкие листки и сами ветки.

Внимание! Вы обнаружили тайник не высокого уровня! Поздравляем!

Замираю на очередном дереве. Тихонько осматриваюсь по сторонам, после чего обнаруживаю небольшое дупло… Любопытно… на дурака оставили или действительно некий местный клад?

Заглянув внутрь, обнаруживаю пару сфер снаряжения редкого ранга. Что выглядит весьма солидно, а вот то, что они были покрыты трещинами не очень… кто-то их явно сюда принёс, и этот кто-то может вернуться за ними в любой момент.

Так или иначе… забрал себе, сейчас мне пригодится любая вещь, которую я смогу получить при помощи навыка Переработка. Пусть даже самая обычная еда.

Сфера снаряжения.

Ранг: Редкий.

Уровень: 8

Сфера снаряжения.

Ранг: Редкий.

Уровень: 1

Весьма неплохой улов, но что сказать… нужно будет в будущем поблагодарить Систему за столь щедрый подарок.

Спрятав сферы в карту, продолжил поиски некой базы. И понял, что с каждым пройденным метром всё ближе и ближе приближаюсь к своей заветной цели…

Патрулей становилось больше, причём не только жуков, но и самих алых ботов… Да если я с самого начала использовал Эхолокацию на полную… боюсь представить, какой начался бы переполох!

Странно, но Жуков воинов было много, причём были не только воины, но и другие представители данной фауны.

Ого… ящеры с набедренной повязкой, щитом и мечом… такое я точно не ожидал увидеть… ну и жуть… как успели так накачаться? Нет… точно на стероидах, не иначе, мышцы так и выпирают. Что дальше? Мухи командиры?

О нет! Давайте лучше гигантских жуков носорогов!

— Илья, мой тебе совет как от твоего Системного помощника. Лучше прекрати данный поток мыслей, если не хочешь, чтоб автоматические Системные программы всё это прекрасно записали. Как бы я хотел сказать больше. Но увы… в данный момент не в силе, но порекомендую слегка сменить направление, чуть правее.