– Он – совсем дибил, что-ли? – прокомментировал положение дел Юрл Одноглазый, покрепче сжав свой болтер-пистолет за рукоять.

– И кто-то враждебный строит планы прорвать эту трубу? – начала приходить в легкое бешенство Вуглускр. Но это пока только я заметил.

– Возможно! – согласился худощавый сантехник. – Они хотят прервать наше оркское размножение!

– Так вы ЗА него или ПРОТИВ играли? – подмигнула Марта Скрыль, уже вполне скептически, легонько проверяя, не шатается ли ее магазин, туго воткнутый в болтер-пистолет.

– Как получится! И смотря кого там на подходе увидим! – как ни в чем ни бывало отозвался усатый придурок. – И! Увидели! Палочника, с лапами богомола, метра 4 длиной! Он…

– Охотился? – вмешалась Майя Брысь, сев на крышке насоса на корточки и презрительно глядя на всех нас сверху-вниз. – Жрал кого-то?

– Да.

– Ну? И что дальше? – фыркнула Дана, гневно тряхнув челкой.

– Марио – похитили, срезав веревку! А я – блуждал, убегая от палочника, по коридорам. Блуждал, блуждал, блуждал…

– Не двигайся, лживое брехло! – глухо сказал Тыктык, уперев свой болтер-пистолет прямо негодяю между лопаток. – Даже я сложил два плюс два, и получил четыре! Ты и есть убийца напарника! Скормил его палочнику! Но вот зачем? Кто наниматель?

Раздался ужасный свист и шипение. Майя Брысь – как мячик соскочила с трехметрового белого кожуха и молнией с горящим задом помчалась к нашей, основной, группе орков. А из стен начали появляться длинные полупрозрачные многоногие твари. Я махнул пальцами Зосе: «Отступай!» и Пихаю: «Вместе с нею!»

Вуглускр – накинула на нос массивные мотоциклетные очки и закричала:

– Мы же орки!!!

Я – весело вскинул свой короткоствольный болтер.

– Война!!!!

Стволы беспорядочно затарахтели по животным. Мы все машинально сдвинулись спинами в одну кучу, подобие круга. Здесь, в темноте, 25-миллиметровая пуля болтера пугающе эффективна: разносит тварь напополам, со взрывом. И первым разнесло усатого проводника.

Разорванные же напополам твари почему-то не умирали, а убегали обратно в свои щели.

Но ты попробуй попади в быстро бегущих двухметровых-трехметровых многоножек, полупрозрачных, и в беспорядочном мельтешении конусов света от фонарей. Задача – посложнее любого экзамена. Но от нее здесь зависит сама ЖИЗНЬ.

Трах-трах-трах-трах! Сброс магазина. Снова Трах-трах-трах-трах! Сброс магазина. Снова Трах-трах-трах!

Айан прижалась ко мне справа, Вуглускр – слева. И я ощутил, как обе дрожат, меняя магазины. Сбросил четвертый пустой магазин и я, и, хрустя пальцами, громко сказал:

– Видимо, придется отступать! Врагов – бесконечно! А патронов у нас не много!

Тыктык – чуть не заплакал с досады. Марта Скрыль – растерянно моргнула. Ну, оркнесса же. Что с нее взять?

– Будем бежать? – икнула рыжая длинноволосая Мамай-Болтай.

– Нет конечно! – крикнула ей Майя Брысь. – Идем на прорыв! Тем ходом, что пришли! Я с тобой! Ну?!

– Нормальная оркнесса! – тихо прокомментировал я. – Потом станет командиром!

Вуглускр – резко перестала дрожать и восхищенно обернулась на меня.

– Пойдем?

– Пойдем!

И наша тройка дружно поменяла магазины.

В этот миг в полумраке грота что-то грозно зашуршало. Фонари высветили реально гигантскую пятиметровую многоножку, поднявшую первую треть тела вертикально в воздух и ползущую прямиком на меня. Ее усики угрожающе шевелились, а рот – свистел, не понимаю, вообще, как. Наложил ли я в штаны? Любой другой бы – наложил. Но не я. Посреди группы орков и оркнесс? Исключено! Полностью исключено! Кто бы на меня лично ни пер. Ведь я тут пример для всех. Если обосрусь я – остальные в панике разбегутся.

Вот только, то, что увернуться от битвы с гигантом один на один стало невозможно, – факт. ОНО – выделило взглядом в толпе именно меня. Ну а я – его. Ничего страшного. Совсем-совсем ничего. Только писать страсть как хочется. Аж колыхаются штаны.

Краем уха я услышал чей-то истошный вопль:

– Это же Артоплевра!! Самая большая многоножка!!

– Плевра… не плевра… – прошептал я, судорожно передергивая затвор болтера. – Мне уже плевать!

Но это я так, больше храбрился. На самом деле моя кожа в ужасе побелела, мышцы рук – ужасно вздулись и мелко-мелко затряслись. Я начала унимать дрожь страшным, запредельным усилием воли. Раз, два, три… Вроде, уже не бьет. Шанс всего на 1 выстрел. И либо погибну я, либо ОНО. Я поднял болтер-пистолет на уровень глаз, напряг мышцы рук, прицелился ей прямо в башку…

Трах! В спину чудовища вонзилась ракета из «подствольника» Зоси. И чудище сломалось напополам, побежало двумя более мелкими тварями вправо и влево.

– Путь свободен! – изумленно прошептала Айан. – Пошли?

– Пошли!

Из дневника оркнессы Вуглускр, 20 лет от роду, ученицы 17 класса А Высшей Оркской Школы Полевых Тактиков.

21 тота 3025 года.

До вчерашнего дня я думала, что в легендарной древней оркской борьбе Гурен может быть лишь два варианта исхода: либо ты его прижмешь к земле, либо он – тебя. Но оказалось, что все несколько сложнее.

Сегодня у нас были тестовые стрельбы из тяжелых болтеров, исполняющих роль пулеметов. Впрочем, они и есть пулеметы, но очень тяжелые. Удержать в лапах и стрелять из них от пояса могут лишь взрослые орки.

А мы – расположились в положении «лежа», на пузе. Тяжелый болтер – положили перед собой, на две тонкие сошки. И началось. Кто попадет по мишеням больше раз, и быстрее? Для этого нужно палить очень, очень длинными очередями.

Сперва вперед всех вырвалась Майя Брысь. И лидировала минут пять.

Затем – неожиданно – Фусо. Лидировала три минуты.

Затем, конечно же, я. Была лучшей минуты две.

Меня обогнала Марта Скрыль.

Я поразила еще десять мишеней и догнала ее.

Но Фусо – 11. Вот зараза!!

Болтер-пулемет Жжи задымился, запарил, предельным нагревом. И начал выплевывать пули в виде капель. А капли, как известно, не взрываются, при попадании в цель. Да и летят гораздо ближе, не включают в полете реактивный движок. Жжи зарыдала:

– Я… Он… Что мне делать?!

– Ждать, когда остынет! – зло ухмыльнулась Фусо.

Поток слез Жжи брызнул фонтаном.

Всем стало жутко неудобно. Но это же гонка! Кто лучше! Или нет?

И я не выдержала:

– Дура! Держи!

Отстегнув от пояса фляжку с водой, бросила ее Жжи. Глупо, конечно. Ее это в лидеры не выведет, даже в десятку. А я осталась без охлаждения ствола, даже без теоретического шанса на это. Хотя, конечно, если мой болтер так же задымится… я упаду ниже двадцатки лидеров и просто плюну и уйду с полигона. Пойду рыдать где-нибудь в углу. Чтоб никто не видел моих слез.

Марта – возбудилась, Я – тоже…

И мы затеяли стрельбу наперегонки.

А тут еще Уолу Тайсин… обогнала нас…

И опять Майя Брысь…

И тут тяжелый болтер зажевал у меня ленту. Ой!! Блиииин!! Я чертыхнулась, дернула ее зубами на себя… и болтомет затарахтел опять как ни в чем ни бывало. Но драгоценные секунды были утеряны. Мне пришлось нагонять тройку лидеров. И я бы их нагнала. И перегнала бы. Но тут…

Да, это соревнование между нами, оркнессами, и оно может продолжаться до бесконечности. Пока в щели болтеров ползут ленты с патронами.

Но в этот миг на полигоне появился ОН, большой зуб. Тот самый орк, который… которого… которому… Ну, в общем, я уже тогда влюбилась в него: до соплей из носа и без памяти. Но не намерена была прощать фингал под глазом. Моя мстя будет страшна!!!

И он был пьян. И с легким и коротким болтер-пистолетом, на ремне вокруг тела, подражая серьезному длинному болтеру. И, по-идиотски хохоча, начал беглым автоматическим огнем расстреливать наши мишени из положения «стоя».

Все офигели. Это мягко сказано. Дистанция – около километра, пулеметная. А он – попадает… Ну как попадает? Примерно две-три пули из сотни. Очень мало. Но мишени-то портит. И явно пародирует наше оружие: тяжелый болтомет.