— Ну во-первых, все мои воспоминания о лесе — это то, что было до 18 лет. Согласен, эту сторону леса я знаю лучше, именно около реки был мой дом. Но толку-то? Безопасней он от этого не стал. Там уже не мой дом, и жители там другие: мутанты, чудища, уродцы. И идти туда целой группой и рисковать победой глупо, если есть безопасный путь. Сам лес мы уже со всех сторон изучили. Мы работали над картой и искали знаки, о которых нам говорил Генерал, записывая их. По ним он потом определил бы место, где находится меч, — проговорил Монти и немного загрустил, потом посмотрел на всех и продолжил:

— Согласен, в берушах мы не попадем в ловушки голосов, и наш мозг будет нормально функционировать, но от этого чудища лесные никуда не денутся! И если честно, я не знаю до сих пор, что там с нами случалось, но мы ни разу не прошли его. Так что беруши — это еще не панацея от всего.

— И вы туда идете с Диной вдвоем… Удачи, — сказал безэмоционально Эрдан и посмотрел на меня укоризненно.

— Я знаю, куда мы идем в этот раз, — ответил ему Монти.

— А что раньше не сходил один? — спросил Дохляк.

— Я не могу сказать. Но когда мы проверили часть леса возле гор, у меня появилось предположение. И мы пойдем его с Диной проверять, — тихо ответил Монти и посмотрел на меня.

— В путь, — коротко сказала я, так как не видела смысла докапываться до Монти и пошла к рюкзаку, подготовленному для похода. Поняв суть ситуации, остальное для меня было неважно. Я посмотрела на ребят, которые удивленно пялились на меня, и добавила: — Все будет хорошо.

Подготовленные к походу, мы одели беруши, чтобы защититься от голосов. Я создала чат на нас и вытащила веревку, сделанную Дохляком, которая имела удивительное свойство — растягиваться по мере необходимости, не имея конца. Это было наше средство для безопасного прокладывания пути для ребят, которые пойдут следом за нами через сорок минут. Мы могли им кинуть точку по прибытию на место, но Монти сказал, что дороги в этой части леса нет и программа им в тупую проложит прямой проход. А веревкой мы создадим безопасный путь, по которому они пройдут без последствий.

Пристегнув один конец веревки к дереву, другим мы обмотали себя — у Монти было начало веревки, я же была привязана следом. Конец был привязан к дереву, который был на территории нормального леса. Мы двинулись в сторону Туманного леса, и веревка за моей спиной на глазах стала растягиваться, как резина, а в нашем случае — бесконечная резина. Зайдя в лес, я поняла, что ничего не вижу. Монти был прав, дороги никакой не было, а даже если бы и была, то увидеть ее было проблематично. Мы зашли в гущу деревьев, которые очень плотно стояли друг к другу, не давая и шанса протиснуться между ними. Но Монти ловко и быстро ориентировался в них и стал находить проемы, в которые мы спокойно проскальзывали. Я же вообще дезориентировалась, так как практически ничего не видела и тупо шла за ним, притянутая веревкой, постоянно врезаясь либо в Монти, либо в дерево. И в голове крутилась песня «Скованные одной цепью, связанные одной целью» группы «Наутилус Помпилиус». Туман затруднял видимость на расстоянии более нескольких метров. Каждый шаг мне давался с трудом. Меня вели, как осла на привязи, который не особо горит желанием следовать или просто тупит. И я была рада, что Монти знает этот лес как свои пять пальцев. Плюс его зрение без проблем видело сквозь туман. Как он мне сказал по дороге, мы идем в его деревню. Мы ловко проходили болотные ловушки, ямы, пещеры с разными тварями, другие опасности и ни разу не застряли. Он знал каждый пенек, встреченный нами, и даже когда мы увидели вдалеке грозного тигра, Монти ловко нырнул в небольшую ямку. Я, естественно, полетела следом, собирая все виды листьев к себе в распахнутый рот от неожиданности. Долетев до места, Монти прикрыл меня деревом с какими-то ярко-желтыми цветами. Как он потом сказал, запах этого дерева настолько сильный, что перебивает запах человека. Мы прошли без происшествий более пяти часов в быстром темпе. Когда вышли на поляну, я уже валилась от усталости, а ему было все нипочём! Силы наши таки разные. Поляна, кстати, не была окутана туманом, и я смогла ее полностью разглядеть. Монти начал принюхиваться. Я спросила в голосовой чат:

— Что-то случилось?

— Нет, просто это поляна, где я играл в детстве. Я пробую унюхать знакомые запахи, — ответил он.

Потом рукой показал в сторону большого дуба, и мы пошли туда. Когда я проходила мимо дерева, то заметила, что оно все было в дырках от пуль. Пройдя дальше, я увидела небольшую деревню, в которой было около пяти или семи домов.

Монти молча вел меня за собой, его лицо было серьезным, словно он вспоминал что-то важное. Мы зашли в один из домов. Он подошел к столу и стал рассматривать какие-то надписи, начертанные на нем, и сделал мне знак рукой, чтобы я посмотрела. Там были даты, а рядом с ними текст.

27-е — я дома. Сейчас сидим и отстреливаемся, на деревню напали гигантские тигры.

30-е — я тут уже второй раз. До подземелья мы не дошли, провалились в яму к ящеру. Я выбрался со сломанной ногой.

6-е — третий мой поход. Мы обошли ящера и нарвались на засаду людоедов, мы с Петром успели скрыться. Генерал погиб. Но думаю, яд, который они нам впрыснули, скоро подействует.

9-е — мы вместе с Алиной ходили к амбару. Попытаюсь с Олегом выбраться из леса.

Алина — так звали мать Костика. Я посмотрела с укором на Монти и сказала в голосовой чат:

— Я догадывалась, что вас с Алиной что-то связывает, но не знала, что именно. Почему ты не сказал никому, что тоже был в том походе с мамой Костика?

— Потому что я все равно ничего не помнил, смысл говорить о чем-то, если ты не обладаешь полной информацией. Вы и так меня все ненавидите. А вот сейчас я знаю, что мы ходили к амбару, значит… Значит есть шанс, что она жива, если не совершила глупость, — ответил Монти.

— Поэтому ты так хотел исправить свою ошибку и задержался с нами?

Он отмахнулся от меня, типа неважно, и устремился на выход из дома. У меня не было иного выбора, как пойти за ним, ведь мы были связаны одной веревкой. Шли мы минут тридцать, вышли к полю и остановились. Монти осмотрелся, потом, глядя на меня, отвязался от веревки и превратился в гигантскую анаконду. Меня охватила тревога и даже небольшая паника, но «Предчувствие» не активировалось, значит, либо оно сломалась, либо мне не о чем волноваться⁈ Монти резко пополз на меня, я с ужасом зажмурила глаза. Но он прошел мимо, а потом скрылся в небольшой норе за моей спиной. Я обернулась и увидела огромную пихту, стоящую неподалеку. Высотой, наверное, около 80—100 метров, диаметр ее ствола был где-то 1,5—2,5 метра. Листья игольчатые, плоские, у основания суженные в короткий черешок. И тут я заметила, как сверху вдоль ствола спускается небольшой домишко, похожий на склад или амбар. Он, как лифт, ехавший на первый этаж, двигался вниз.

В это время из норы выползла анаконда и обратилась в Монти. И мы уже вместе отправились к этому дому. За несколько шагов от дома мы остановились, услышав звук открывающейся двери, и вскоре из нее выскочила растрепанная и взволнованная девушка. Она побежала к нам навстречу, но потом вдруг посмотрела вдаль и бросилась туда. Наверняка у нее не было берушей, поэтому она услышала голоса и побежала к ним. Монти быстро перекрыл ей дорогу и засунул в уши беруши, крепко прижав ее к себе. Какое-то время она брыкалась, пытаясь вырываться, но потом резко прекратила. Монти повернулся ко мне и сказал в чат:

— Давай.

Я добавила Алину к нам в чат и сказала:

— Привет, Алина, меня зовут Дина, мы пришли помочь. С Костиком все хорошо, ты скоро его увидишь, — проговорила я и посмотрела на Монти.

— Алина, я не помню ничего, это связано со свойством Туманного леса, ты знаешь. Поэтому расскажи полностью всю историю, — попросил Монти и ослабил захват, удерживающий девушку.