Охранник ткнул пальцем на меня, Алину, потом на Генерала и Ясного, остальным сказал:

— Ждите тут.

Бастет, наплевав на указ того, запрыгнула ко мне на плечо, и мы все пошли в дом.

[1] Марианская впадина, или Марианский жеелоб, — океаническая впадина, расположенная в западной части Тихого океана, примерно в 200 километрах (124 миль) к востоку от Марианских островов; это самая глубокая океаническая впадина на Земле. Она имеет форму полумесяца и размеры около 2550 км (1580 миль) в длину и 69 км (43 мили) в ширину. Максимальная известная глубина составляет 10 984 ± 25 метров (36 037 ± 82 футов; 6,825 ± 0,016 миль) в южной части небольшой щелевидной долины на дне, известной как Глубина Челленджера. Если бы гора Эверест гипотетически была помещена в траншею в этом месте, ее вершина все еще была бы под водой более чем на 2 километра (1,2 мили).

Глава 17

«Ловись, рыбка, и мала и велика! Ловись, рыбка, и мала и велика!» («Лиса и Волк» русская народная сказка)

В этом доме царила настоящая симфония творчества и эклектичного стиля. Каждая комната была украшена по-своему уникально, смешивая разнообразные цвета и текстуры. Несмотря на отсутствие общего стилевого направления, интерьер поражал своей гармонией. Одна комната сверкала ярко-оранжевыми оттенками, другая погружала в уют и спокойствие своей темно-коричневой палитрой. Старинная деревянная мебель и геометрический ковер добавляли классическую нотку в это пространство. Все вокруг подчеркивало индивидуальность и уникальность.

Для меня, привыкшей к определенным стилистическим рамкам, этот дом казался странным. Однако я не могла не признать его особое очарование, которое, безусловно, привлекло бы ценителей нестандартных решений и креативности. Этот дом был настоящим произведением искусства, где каждая комната представляла собой отдельную картину. Он был воплощением идеи, что стиль и гармония могут быть достигнуты без строгих правил и ограничений. Это место идеально подходило для тех, кто искал вдохновение и хотел погрузиться в мир творчества. В конце концов, красота и стиль в интерьере — это субъективные понятия, зависящие от личных предпочтений. Этот дом был ярким примером того, как можно создать уникальное пространство, которое радует глаз и вдохновляет. Даже Дохляк пришел бы в восторг, если бы оказался здесь.

Наконец, мы достигли фиолетовой комнаты, где в центре стоял зеленый диван с оранжевыми подушками. Просторное помещение было наполнено приятным ароматом лаванды. Фиолетовые обои с золотыми узорами придавали комнате уют и роскошь. На диване сидел худой мужчина с белыми волосами и ослиными ушами, одетый в длинное белое платье или халат. Профиль его содержал следующую информацию:

«Дон / Упр / Воин-Следопыт / инженер / уровень 102».

— Доброго дня, Дон, — произнес Генерал, учтиво поклонившись.

Мы все немного замешкались, но тоже сделали реверанс. «Вероятно, так принято», — подумала я.

— Доброго всем, — ответил томно Дон, не вставая.

Он лениво потянулся за бокалом с красной жидкостью и, сделав глоток, предложил всем сесть и покосился на меня с Алиной. Мы сели в нелепые кресла красного цвета, и тут Бастет шепнула мне на ухо:

— Они дальтоники. Прочитала сейчас о них. Народ странный. Вроде бы технологичный, но тут как в Средневековье. Кажется, вымирают.

Дон еще раз оглядел нас и обратился к Генералу томным голосом.

— Суть вашего приезда я знаю. Но есть одно «но»!

— Какое еще «но»? — довольно мягко возразил Генерал, сохраняя самообладание.

— Поймите меня правильно. Я сделал вам батискаф, но цена будет другая, мне могут понадобиться средства для войны.

— Средства? Я уже заплатил! Какой еще войны? Вы ни с кем не воюете, разве что с ночной нечистью! — Генерал повысил голос, теряя терпение.

— Не смей так говорить о наших богах! У нас действительно появились враги, и мы вынуждены принимать меры. Русы атакуют нас, топят наши лодки и мешают охотиться как в море, так и в реке. К тому же, рыба-людоед, которая облюбовала реку, лишила нас нашего любимого лакомства, — нервно ответил Дон, бросив печальный взгляд в сторону.

Генерал сдвинул брови и обернулся к нам, дабы объяснить суть происходящего.

— Мы связались с Доном позавчера. Он продал мне батискаф за 150 тысяч манк и обещал помочь, если я привезу сюда благодать, то есть дамуну, — объяснил Генерал, глядя на нас.

— Дамуна? Что это за термин? — спросил Ясный.

— Слишком много вопросов. Я объясню кратко. Наш город увядает, а женская душа может его возродить. Мы называем это явление дамуной. Все, кто к нам приезжает, знают наши правила гостеприимства. Вы приносите благодать, а мы отвечаем взаимностью, — сказал Дон, глядя на нас с Алиной немного растерянно.

Ясный хотел еще что-то спросить, но Генерал его перебил своим вопросом.

— Ты с ума сошел? Где я возьму такие деньги? Я вчера перевел тебе все, что у меня было! Я же говорил, что проиграл игру и больше денег нет. Ты согласился, а теперь выставляешь новые условия! У меня нет такой суммы… — возмутился Генерал.

И у меня в этот момент опять замигало желтым цветом «Предчувствие». Интересно на что теперь оно отреагировало?

Дон посмотрел на него с хитрым блеском в глазах и произнес:

— Есть еще один вариант.

Он бросил косой взгляд на нас, и мы обменялись вопросительными взглядами.

— Этот вариант решит сразу две мои основные проблемы — доступ к рыбе в реке и успешной войне с русами. Поймай людоедов в моих реках, и тогда я смогу поставить на них датчики послушания. Они помогут мне в борьбе с русами, — после чего он резко переключился на свои руки и начал разглядывать ногти.

В этот момент Бастет начала шептать мне на ухо: — Эти рыбы огромные и очень сильные. Длина их около трех метров, у них мясистые и сильные руки пловца, хвост как у русалки, страшная человекообразная голова с огромной челюстью, полной острых зубов…

Дон резко посмотрел на нас и сказал:

— Да, все верно, киска! Мне нужны три таких людоеда, и мы в расчете. И мы не вымирающий вид! Просто в последнее время мы прекратили сотрудничество с кем-либо, и наше производство встало. У нас другие интересы и проблемы, которые мы стараемся решать, чтобы выжить, — проворчал Дон с обидой в голосе.

— Ох, простите, не знала, что вы так хорошо слышите, — ответила Бастет.

Не обращая на нее внимания, Дон встал и ушел в другую комнату. Мы все переглянулись и помолчали минуту-другую, пока не услышали всплеск воды и довольные возгласы Дона.

— Хорошо-то как!

Бастет заговорщицки сказала:

— Наверное, плюхнулся в бассейн. Фу, — и она тут же передернулась.

— Я все слышу, кисуля! — донесся голос Дона из другой комнаты.

— Очень все странно и непонятно, — вдруг сказал Ясный, погружаясь в размышления.

— Он гад, — ответил Генерал, но, поняв, что Дон все слышит, быстро добавил шепотом: — Не то хотел сказать…

Я ничего не стала говорить, так как мой мозг и так весь закипал от всего происходящего тут. Мы вышли из дома и подошли к ребятам.

— Пойду поброжу по деревне, мне надо подумать, — сказал Ясный и быстрым шагом ушел.

— Удачного похода, — ответил Генерал и, обращаясь к охраннику, спросил: — Дон упоминал, что для нас подготовят дом.

— Да, пройдемте со мной, — ответил охранник, и мы пошли за ним.

Он проводил всю нашу команду к предоставленным нам апартаментам и ушел. Это был небольшой двухэтажный домик: зал с двумя диванами, кухней и туалетом, на втором этаже две комнаты. Решено было разделить спальные места следующим образом: девочки — в одну комнату, мальчики — в другую, Генерал и Богдан — в зале на диванах, так как выяснилось, что они оба храпят. Бастет не участвовала в дележке места и убежала гулять!