Хрупкой...
Усмехнулся.
Да она победила бы в бою любого его воина!
Сильная. Смелая. Гибкая. Восхитительная.Невообразимая. И... жаждущая быть с ним в тот момент. Пусть он и казался мимолетным.
И тогда он понял, что даже если он ничего не заслуживает и сдохнет потом за все вот это, все равнодолжен узнать, какая она...На вкус. На ощупь. Снаружи и...внутри. И поцеловал, выпивая свой яд, готовясь пить его снова и снова... Пока она не очнется и не поймет, кто находится рядом с ней.
Поэтому сделал следующий шаг, способный сказать то, что только принцесса и поняла бы...
И она поняла. Вспыхнула. Даже смутилась. А потом посмотрела на него своими бархатными глазищами и облизала пересохшие губы. И если бы не окружившие их обеспокоенные люди, все бы случилось прямо там. На серебряных лепестках, покрытых пятнами крови.
Одному Свету известно, чего ему стоило сдержаться. И сдерживаться дальше, когда они возвращались в тот городишко, в особняк.Мускулы подрагивали, а его самого бросало в пот от желания... Но принцессе было необходимо закончить важные дела, написать донесения, передать информацию для отрядов Бури. А они вернулись на корабль.
Его отпускало немного, когда он её не видел.
Но все времяне видетьне мог. Чувствовал, что должен постоянно держать в поле зрения, чтобы не свихнуться окончательно... Мучением было быть рядом. Но хуже - быть далеко.
Звучало идиотским бредом на который он в принципе не был способен.
Оказалось, что не то что способен, но и упивался этим...
Мужчина резко встал, вытерся, оделся и отправился к своим людям, переговорить.
Ближе к вечеру они отплыли, чтобы перебраться к следующему пункту ихтакого странного путешествия, от которого Шерон был в восторге, несмотря на все опасности. Рыжий аж подпрыгивал, что в Иосиби каждый день - приключения, и он даже не рассчитывал на это, отбывая сюда ради помолвки. Думал, что теперь-то вольная жизнь закончена...
Малхаз покачал головой.
Иногда он чувствовал себя таким старым по сравнению с младшим принцем... По сравнению со всеми ними... Только Тамар, пожалуй, казалась ему пусть молодой, но не юной, не наивной. Хоть и была всего на несколько лет старше своей сестры.
В отличие от других она говорила мало. Больше молчала и думала о чем-то, иногда задавала резковатые вопросы, выясняя те или иные обстоятельства.
Сегодня они ужинали все вместе - принцессы, Тени и джадарская миссия, и Шерон болтал за троих. Мало того, что это было в его характере, но сейчас он нашел в лице младшей принцессы благодарного и восхищенного слушателя.
На секунду екнуло - а что, если они бы были помолвлены не с младшей, а со старшей принцессой? Как, в общем-то, и следовало бы быть?
Представив, что Тамар могла бы быть невестой младшего принца, он чуть не передавил серебряный кубок, полный вина. Едва успел остановить себя.И снова задумался, почему про старшую никто не знал...
Такие мысли помогали. Отвлекали его от того, чтобы любоваться невероятно притягательной темноволосой красавицей...
Малхаз ведь спросил недавно эр Патриа, как бы между делом, об этом -и не получил вразумительного ответа.Впрочем,как и от младшего принца. Такое ощущение, что это волновало только его. Конечно, вспоминая общение с Симоном эр Дажн-Ари и различные слухи, он понимал - не то что бы Тамар скрывали, но просто говорили о принцессе Иосиби в единственном числе при обсуждениях.
Нет, он конечно, узнает в чем суть, но позже- раз это не беспокоит остальных, он тоже пока выберет... совсем другую награду.
После ужина все вышли на верхнюю палубу прогуляться - пусть там и чадило нещадно, и был ветер, но море оставалось морем.
И продолжили непринужденный разговор.
- Давно хотела спросить...
Он вздрогнул.
Принцесса впервые обратилась за сегодняшний вечер именно к нему - а до того будто тоже избегала... смотреть.
- Да? - голос даже ему показался слишком...охрипшим.
- Тогда, у озера... Почему ты неприменил свою руку?
- Был ошеломлен внезапным появлением привлекательной незнакомки?
Мягкий, грудной смешок.
Буря, он что, флиртует? Не делал же этого...никогда.
- И все же?
- Вы не убийцы...Это чувствуется. А рука...даже её осторожное прикосновение может быть...неприятным. Не стал рисковать.
- Можно?
И опять она сделала то, что он не ожидал. Не просто дотронулась до его пальцев, а вложила свою узкую ладошку в его железную...
Он снова дрогнул.
Теперь уже... не от неожиданности. От удовольствия...
- Она... чувствительная? - у принцессы тоже сделался хриплый голос.
- Да, - Малхаз сглотнул, - как... кожа...
- Тамар! - хрустальный голос Шиды мгновенно разрушил возникшую между ними густоту, - Ветер усилился, я пойду, пожалуй, в каюту...
- Я с тобой, - быстро сказала девушка, - День был... не легким.
Она кивнула Малхазу, снова пронзая его взглядом, будто до сих пор не рассмотрела все его внутренности - хотя он был уверен, что рассмотрела.И ушла вместе с сестрой и остальными.
А мужчина задержался, глубоко вдыхая воздух.
Им придется подождать... Корабль был, конечно, огромен, но слишком мал... для всего. Тем более, что по словам капитана, на место они прибывали на рассвете...
Он думал, что проведет очередную ночь почти без сна, но, как ни странно, заснул очень быстро - и проснулся на удивление в хорошем настроении. И вышел на палубу как раз в тот момент, когда маг-параход швартовался к каменистому берегу.
Он думал, что ничто его не удивит больше? Пора забыть об этих глупых мыслях, это Иосиби...
И это...
- Приют, - раздался рядом знакомый и чуть насмешливый голос. - Ну...то что мы называем Приютом.
Черный Континент был похож на упавшую подкову. И только благодаря тому, что королевство Иосиби имело земли не только на «внешней стороне» подковы, но и на внутренней, довольно изогнутой и закрытой, да еще и полной островов, прибрежных городов здесь было очень много.А острова - населены.
В Джандарской империи практически не было портов. Огромные волны, регулярные шторма, тягучие приливы и отливы делали создание постоянных для проживания приморских городов делом не выгодным и даже опасным. То ли дело рыбацкие деревушки...Но на втором континенте Сакарта все было спокойнее...
Во всяком случае, сейчас.
Некоторые маги и ученые старцы утверждали, что давным-давно гнев Ока потрясосновы мира ипосреди Черного континента, бывшего тогда чуть ли не овалом с ровными краями, образовался огромный разлом, а божественная волна захлестнула землю, снесла на своем пути все поселения и заполнила пустоту, созданную разломом. Так и изменились очертания суши.
Агорызатонувших земель превратились в нынешние.
К одному из таких островов они и причалили... И в то время как аббы сбежали вниз по трапу и радостно зашумели, а потом и вовсе двинулись вперед, что-то высматривая и переговариваясь, джандарцы сошли настороженно и недоумевающе.
Когда принцесса говорила про Приют, Малхаз полагал, что они отправятся проверять какой-нибудь сиротский дом...Таких было не много в Джандаре - осиротевших детей, как правило, забирали родственники, даже неблагородные ветви огромного древа не позволяли своим росткам падать слишком далеко...
Но здесь Приютом назвали что-то совсем иное...
- Это, хм...свалка? - спросил почему-то его эр Патриа.
Малхаз пожал плечами.
Пожалуй, чему и научила его нынешняя поездка, так это необходимости сдерживать себя... от скоропалительных выводов.
Но это и правда было похоже на свалку... огромных и малых механизмов. Деревянные круги с жестяной окантовкой, железные, бегающие твари, будто живущие самостоятельной жизнью, остатки диковинных машин - и все это перемешанное с деревьями и травой. Широкая дорога, по которой можно было хоть пройти, хоть проехать, вилась куда-то в сторону холмов. Именно пред этой дорогой и остановились девушки, явно ожидая кого-то.
