Второй вариант Сашке нравился больше. Нужно дать Мэтью Перри порезвиться в Эдо, пострелять, обругать японцев, что жмоты они, и среди угощения мало мяса. Напугает пусть правящие круги страны Восходящего солнца. А уничтожить нужно американцев на выходе из Токийского залива, ну или как он там сейчас называется. А потом подплыть и дальше по первому варианту. Вы дорогие друзья испугались страшных чёрных пароходов, громко стреляющих, так мы в два раза страшней. И мы ждать, как эти мертвецы не будем. У вас неделя, а пока кормите нас мясом и поите саке своим. Нас почти две тысячи человек. Если хоть один скажет, что не наелся, то обстреляем дворец императора. Время пошло.
В этом плане был огромный плюс. Японцы точно впечатлятся разгромом устрашивших их чёрных кораблей. Жаль, но минус был ещё больше. Пусть через год, но американцы узнают, что русские потопили их эскадру. Война? Ну, США не имеет границ с Россией, а торговый флот России ничтожен. Крейсерскую войну тоже не начнёшь. А вот подойти большой эскадрой к Петропавловску или Ново-Архангельску — это да. Это возможно. Ну, и сейчас как бы почти дружеская страна Штаты и её можно использовать против Англии и Франции, развернув там каперское движение. То есть, нельзя топить Перри на глазах у японцев. Нужно это сделать тихо. Поймать эти четыре корабля паровых на переходе от Эдо в Рюкю, где дожидаются его на стоянке остальные корабли эскадры.
Надо поспешать. У него месяц, если по минимуму считать. А до Эдо идти месяц.
Из-за этой спешки Сашке пришлось все празднования отменить, отдых свернуть, и уже через шесть дней после прихода к форту-Росс, три российских корабля, наскоро пополнив запас продуктов и заменив воду, вышли в море.
Предстоял долгий путь на север, и было время у Виктора Германовича обдумать полученную информацию. Вовремя он привёз эти двадцать пять семей русских крестьян, а то Форт-Росс, по существу, что угодно, но только не Росс, там меньшего всего, если в процентах считать, именно русских. И говорят в основном все на английском. Ничего. Вот войнушка закончится и можно будет ещё несколько таких кораблей с переселенцами отправить, а потом преподавание в школе на русском языке эту странную ситуацию изменит.
А вот то, что эти товарищи находятся в состоянии войны вялотекущей с США, Сашку не порадовало. Да, сейчас США не до маленького пупырышка на далёком западе, на них надвигается гражданская война. Но она ведь закончится, и тогда у Америки будет стотысячная, хорошо подготовленная армия, получившая колоссальный боевой опыт. А у него всего десять лет и три уйдут на Крымскую войну. К тому же и прямо сейчас, как говорил Иваницкий в Бостоне, правительство собирается послать сюда пару полков для наведения порядка. Там просто ещё на Востоке не понимают, что тут творится. Нападают банды мексиканцев и индейцев? Это банды, и как с ними бороться непонятно. Опыта борьбы с партизанами у США нет. Научатся, нельзя янки недооценивать.
Подумав, Сашка решил чуть усилить военные силы Форта-Росс и собрав казаков-калмыков предложил за солидные деньги им, и помощь семьям в России, послужить здесь пять лет, а если потом у них возникнет желание остаться, то организует переселение семей, если потребуется.
— Нужно двадцать человек.
Ну, что сказать — это не его пацаны, а в основном женатые и взрослые дядьки. Послали — поплыли, но семьи и правда там в Сальских степях у Дона.
Желающих нашлось шестнадцать человек. И это опять-таки не его спецназовцы, но есть Бурул и Аюк, уж эти товарищи им умения недостающие передадут.
Точно с таким же предложением и к матросам Сашка обратился. С восьми-то сотен человек всего два десятка добровольцев нужно. И вот тут результат был совершенно другой. Откликнулось две сотни человек. Не сладкая жизнь у матроса, хоть на английском флоте, хоть на русском. По мордам и линьков и там и тут получают частенько, а цинга, а шторм, нет ничего хорошего в судьбе матроса.
Пришлось устраивать совещание с офицерами и обсуждать каждого, на тему незаменимости на корабле и склочности характера. В Форте-Росс смутьяны ему тоже не нужны. С руганью и косыми взглядами на Сашку, но два десятка человек выделили. Это у Сашки авторитета ноль среди морских офицеров, а вот у адмирала Болоховского, только что в одиночку потопившему три военных корабля англичан, да ещё и первое слово было за ними… Так что у адмирала авторитета полно, мичмана и лейтенанты его уже даже штатской штафиркой не обзывают, ну и с учётом победы над фрегатом паровым английским «Леопард» в Карибском море у острова Антигуа, так вообще новый Ушаков и Сенявин.
Самая же главная помощь — это восемь 32-фунтовых орудий, снятых с «Пика». К ним в комплекте шли трое ирландцев канониров, согласившихся остаться жить в Америке. И совсем напоследок два плотника с парового шлюпа «Вираго», тоже ирландца и их соотечественник машинист паровой машины.
Вообще с трёх кораблей английских сняли без малого триста пятьдесят человек. В основном с «Вираго» и «Пика». «Президент» затонул с такой скоростью, что выживших почти не было, корабль очень быстро перевернулся, и все, кто был на опердеке и в трюме, оказались в ловушке, которая недолго покачалась на волнах и утонула. «Вираго» тоже утоп, и шлюпок целых на нём не оказалось, так что и на нём потонуло много матросов. В основном все спасшиеся с фрегата «Пик». Этот вовремя вышел из боя, матросы смогли частично заделать пробоины ниже ватерлинии и продержаться пока русские баркасы их не сняли с медленно погружающегося корабля. Даже вот эти восемь орудий со шканцев удалось перетащить на вплотную подошедший к полузатопленному кораблю «Восток».
Глава 12
Событие тридцать первое
— Судя по всему, объекты направляются к вам. Подготовьтесь к встрече.
— Постараюсь, но как я должен подготовиться, сэр?
— Молитесь.
Кэл Запата
Залежи маленьких, да и не очень маленьких корабликов, нашли на пятый день. Впереди шла «Гретта» с меньшей осадкой, и так как машина на ней была равна по мощности той, что стояла на более тяжёлой «Марии», то и гораздо быстроходнее. «Мария» со своими огромными и тяжёлыми пушками держалась от берега подальше. Серьёзно не хватало кораблика поменьше, какого-нибудь парового катера. Что там под килем у кораблей не известно и в любой момент можно налететь на подводные скалы. К счастью, вместо острых скал «Гретта» два раза залезала на мель и приходилось ждать прилива и стаскивать её, взяв на буксир. Карта северного побережья у них была, её ещё Крузенштерн составил, но была она так себе, с ошибками и уж точно без указания фарватеров и глубин. Этот огромный залив на карте обозначен был. Без названия. Хорошо, что монахи-воины сохей буддийского монастыря теперь на их стороне. Карт у них не было, но, что залив этот называется Аомори, они знали. И Дайдо, который теперь Димка, сказал, что называется он так из-за большого города, что находится на самом юге этого огромного залива. Большой город? Верфи и стоят в больших городах. Решили наведаться. Там и увидели строящийся и уже качающийся на волнах флот, который японцы готовили.
Добирались от входа в залив и до его южной оконечности часа четыре, не на полной скорости шли, может чуть больше пяти миль в час, но всё одно размеры впечатляли, это получалось больше двадцати миль в длину, а в ширину неизвестно, но столько же, если карте верить, и не видно другого берега залива. Понятно, что их заметили ещё при входе в залив, рыбаки прыснули при виде чёрных, окутанных плотными клубами дыма, кораблей прочь, подальше от них, во все стороны, понятно, что и на юг к этому Аомори. И по мере продвижения следующие рыбачьи джонки опять резко бросали промысел свой и улепётывали.
На подходе к порту, когда уже виден стал сам город, раскинувшийся за целым лесом мачт, три большие трёхмачтовые джонки даже попытались их атаковать. На носу у тридцатиметровых, странно выглядевших корабликов, были пушки небольшого калибра и довольно синхронно все три выстрелили по идущей впереди «Гретте». Два ядра пронеслись мимо, а вот третье впечаталось в стоящую на шканцах шлюпку, перевернуло её, разбив, и ещё и рею на фок-мачте переломило. Корабли шли только под парами и в этом пока не было ничего страшного, но сам факт смелости и наглости японских моряков настораживал. Сейчас остановят два джунгарских парохода и всем своим москитным флотом окружат, а затем бросятся на абордаж.
