Я сразу спустился с небес на землю и несколько посмурнев продолжил свой путь в сторону медицинской секции, и по пути решил спросить у своего помощника:

— Хени, а не логичным было бы запустить двигатели, чтобы мы начали движение в сторону планеты, а потом уже ложиться в капсулу? Это ведь буквально несколько минут, и по-идее ничего страшного случиться со мной за это время не должно...

“Верно, и твои слова логичны, Коль. Но в силу своей слабой информированности ты не знаешь алгоритмов запуска корабля. Тут нет такого принципа, что при запуске источника питания разом включается всё оборудование на корабле, нет.

Тут реализован совсем другой принцип: Блоки запускаются по мере важности, и делают это по очереди. Они придерживаются трех последовательных действий: Запуск, диагностика, активация. И только когда один блок полностью запустится начинается запуск другого.

Поэтому в целях того, чтобы не терять время на ожидание запуска рубки я планировал пока тебя подле...” - внезапно речь моего помощника оказалась бесцеремонно прервана громовым голосом ИИ корабля:

— Внимание экипажу! Обнаружена ракетная атака на корабль! Всем занять места согласно боевого расписания!

“Писец...” - раздался в моей голове потерянный голос Хени.

Глава 10. На пути к спасению

Я моментально похолодел даже не столько от сложившейся ситуации, а сколько от реакции Хени - никогда до этого он так не реагировал на происходящие события, а значит дело действительно труба.

Я стараясь погасить приступы зарождающейся паники спросил:

— Хени, что произошло? Почему ты так отреагировал?

Некоторое время ответа не было, но потом мой ассистент потерянным голосом всё таки ответил:

“Видимо Аврора решила перестраховаться и выпустила несколько усилителей сигнала, которые позволили ей контролировать несколько большую площадь пространства, чем мы с тобой рассчитывали.

Благодаря этому она смогла зафиксировать активацию нашего оборудования, и поняла, что мы её практически провели. Так как в её понимании ты являешься угрозой для мира под её охраной - она приняла кардинальное решение и произвела атаку на наш корабль. Исходя из моих расчётов - жить нам осталось максимум минут 6.”

Я лихорадочно обдумывал ответ своего помощника, и никак не мог понять - что же меня смущало.

“Ну не может всё закончиться так! Я столько всего сделал, столько всего пережил, и сейчас окажусь прожарен до хрустящей корочки подлетающими ракета... Стоп. Ну вот же оно!” - озарило меня, и я быстро двинувшись в сторону рубки спросил:

— Хени! Я конечно не большой специалист в космическом вооружении, но наши фантасты когда писали на тему космоса всегда делали акцент на том, что ракеты - это оружие средней дальности, и на большой как правило не применяются.

По звенящей тишине в голове мне показалось, что мой помощник завис, но спустя несколько мгновений я снова услышал его голос, который уже ничем не напоминал тот, который был совсем недавно:

“Точно! Ваши фантасты действительно писали правду! Я думаю за это время мы уже достаточно далеко отлетели, чтобы оказаться вне зоны действия ракет, и скорее всего Искин не смогла правильно идентифицировать атаку, что даёт нам тень шанса на то, что мы имеем дело не с ракетами! Нам нужно срочно попасть в рубку!”

— Я уже здесь. - усмехнулся я, заходя в этот момент в наполовину активированную рубку и усаживаясь в капитанское кресло.

“Отлично! Отдай приказ искину на полноценную активацию систем дальнего обнаружения, и запроси отчёт по окончательному состоянию реактора.” - услышал я совет своего помощника, и немедленно ему последовал.

— На текущий момент состояние главного реактора оценивается в 71% от номинала. Не исправна система аварийной остановки, требуется срочный ремонт на верфи. Обнаружены кратковременные перебои в работе цепи сдерживания. Рекомендуется немедленно заглушить реактор и выполнить техническое обслуживание. - последовал отчёт корабельного ИИ.

— Отставить работы с реактором. Мы под обстрелом. - произнёс я, следуя всплывающим рекомендациям Хени.

— Принято. Должна доложить, что использование реактора в таких условиях неизбежно приведёт к уменьшению его ресурса, и последующему окончательному выходу из строя. Текущие потери составляют примерно 0.1% в минуту. - безэмоционально доложила искин, после чего сразу же добавила:

— Система дальнего обнаружения активирована.

Хени быстренько посчитал и выдал свой вердикт:

“Согласно отчета искина нашему кораблю осталось жить около одиннадцати часов, при условии что мы переживем атаку на нас.”

Я нахмурился и сказал:

— Там ведь получается около двенадцати часов! Ты что, считать разучился?

“Нет, не разучился.” - раздался в моей голове саркастичный ответ моего помощника, и он тут же пояснил:

“После достижения реактором десяти процентного ресурса в нём волнообразно происходят процессы, которые практически всегда приводят к детонации активного вещества, поэтому я и обозначил нам время до наступления этого не очень радостного момента."

Тем временем система дальнего обнаружения под управлением искусственного интеллекта во всю сканировала космическое пространство со стороны станции, и наконец ИИ выдала свой вердикт:

— Произвожу корректировку угрозы: Мы атакованы со стороны станции при помощи туннельного вооружения. В нашу сторону летят болванки с неизвестным веществом.

Я прямо почувствовал невероятную волну облегчения, источником которой стал мой помощник. Как только я хотел обратиться к нему за расшифровкой этого доклада он сам вышел на связь:

“Это очень хорошая новость, Коль. Мы действительно вышли за радиус действия ракетного вооружения, поэтому Аврора была вынуждена атаковать нас при помощи туннельных пушек.

Они проходят через всю станцию, и работают по принципу разгона: в них загружается металлическая болванка, иногда с активным веществом в носу, и посредством большого количества разгонных элементов достигает достаточно большой скорости, благодаря чему и движется до цели.

Из-за того, что управления и самонаведения у болванок, в отличии от тех же ракет нет - обычно такое оружие на такой дистанции применяется исключительно по стационарным целям, или же по тем, чей разгон занимает достаточно продолжительное время.

Мы же с тобой находимся на достаточно шустрой космической яхте, пусть и разваливающейся на ходу, поэтому нам достаточно активировать двигательную установку и убраться с пути следования этих подарочков, отправленных нам Авророй.”

В душе я испытал невероятное облегчение от слов Хени, и тут же запросил у искина активацию двигательной системы корабля, в душе надеясь, что с ней ничего не успело произойти.

Слава богу все мои опасения оказались беспочвенны, и спустя несколько секунд томительного ожидания передо мной загорелась знакомая консоль управления кораблём, а от искина последовал доклад о том, что двигательная система работает штатно и готова к запуску.

Я тут же следуя рекомендациям своего помощника при помощи маневровых двигателей спозиционировал корабль в пространстве под углом к предыдущему маршруту и активировал маршевые двигатели, уводя своё судно от приближающейся угрозы.

Когда наконец сработали компенсаторы и я смог связно мыслить, то спросил у Хени:

— Я вот одного не пойму... Такое оружие... Неужели она не понимала, что мы с лёгкостью уклонимся от него? На что она рассчитывала фактически паля из пушки по воробью в лице нас?

Мой ассистент немного задумался, после чего ответил:

“На самом деле в её действиях есть своя, машинная логика. Она очень быстро рассчитала как именно мы ее обдурили, и рационально предположив, что у нас не может быть всё в порядке с реактором после того, что мы с ним сделали просто понадеялась на то, что мы не успеем запустить двигатели до момента контакта с выпущенными снарядами. К счастью её предположение не оправдалось, и на ближайшие одиннадцать часов нам ничего не угрожает.”