Будь моё собственное целым и чистым, даже не подумала бы прикасаться к тому, что считала чужим, но вчерашнее ранение, серьёзнo попортившее не только меня, но и одежду, не оставило выбора. Хорошо хоть среди всего приобретенного вампиром разнообразия нашлось вполне приличное голубое шелковое платье с длинным рукавом и практически в пол. Естественно, с изюминкой в виде выреза капелькой и переливающейся алмазными гранями маленькой брошкой непосредственно под ключицами, но главное, что нигде ничего не выглядывало,излишне не облегало и не проcвечивало.
Даже наоборот – придавало особую женственность и плавность движениям, будто само по себе расправляло плечи и делало взгляд загадочным и слегка томным.
- Всё-таки есть у парнишки вкус, не поспоришь, - крякнул Егор, когда я оделась и он первым оценил мой образ. В медовых глазах мгновенно вспыхнуло искреннее восхищение,и я сразу почувствовала себя самой настоящей богиней.
Всё-таки как немного нужно женщине для счастья!
Вниз мы спускались молча, но как самые настоящие заговорщики – таинственно улыбаясь. Не знаю, как Егор, а лично я в этот момент думала, как бы не запутаться в подоле и не упасть. Одно дело неподвижно красоваться в длинном платье перед зеркалом, совсем другое – спускаться в нём по лестнице. Одно неверное движение - и здравствуй пол! В конце концов пришлось слегка приподнять ткань в районе бёдер, как самая настоящая барышня прошлых веков, на что вербер моментально среагировал сердитым цоканьем, словно у меня не лодыжки стало видно, а задницу.
А что поделать?
В столовой нас уже ждали, причём не только Шерги. Судя по хмурому виду рыжего, он сам не рассчитывал на чужое общество, но мне хватило секунды, чтобы оценить все плюсы сторонней нетерпеливости и догадаться, что кто-то из прислуги стучит на сторону. Иначе как объяснить, что вместо одного вампира за завтраком нам подали сразу пятерых?
Неужели кому-то не терпится разобраться с этим делом даже больше, чем нам?
- А утро всё добрее, - с многозначительным смешком озвучил мои мысли Егор, одним небрежным взглядом окинув всех присутствующих. – Уж простите великодушно, дамы и господа, что я без смокинга, но как-то не планировал застать за всего лишь завтраком столь высокое общество.
- Ну что вы, какие смокинги… - фальшиво рассмеялась единственная женщина за столом. – Ни к чему официоз среди друзей, верно?
Её взгляд, жадно скользящий по фигуре вербера, выбесил меня мгновенно и лишь теплая рука чудо-мишки, чуть крепче сжавшая мою талию, удержала от недальновидного поступка. Зато я как никогда чётко поняла, что испытывает сам Εгор, когда замечает повышенное внимание Шерги. Это слегка отрезвило и я, взяв себя в руки, с царственным видом позволила за собой поухаживать: довести до свободного места и усадить. Сам Егор сел по правую руку от меня и именно это стало сигналом для слуг, чтобы начать расставлять блюда.
Заодно у меня появилась минутка, чтобы рассмотреть нежданное пополнение.
Первым делом отметила то, как расселись вампиры: Шерги во главе, брюнетка по правую руку от него,трое мужчин по левую. Нам накрыли не вплотную к ним, а метра через полтора со стороны вампирши,и, судя по её слегка поджатым губам, она планировала увидеть в соседках не меня, а Егора.
А вот клизма тебе с хреном! Пятилитровая! Этот мишка мой!
Кстати, замечание моего спутника по поводу смокингов было не преувеличением – все четверо оделись, как для выхода в свет. Грудастая дамочка была в бордовом бархатном платье с открытыми плечами и куче драгоценностей, даже в завитых и улoженных кверху волосах, а мужчины все как один в вычурных костюмах-тройках. Чуть ли не во фраках, жаль вид сзади не могла оценить – все сидели. Двое очеңь похожих друг на друга брюнета в бордовых галстуках с зажимами, в которых сверкали драгоценные камни, а третий-альбинос в кроваво-алом шейном платке. Шерги, надевший к брюкам только светлo-зеленую рубашку с коротким рукавом, выглядел на их фоне инородным телом.
- Кристина, позволь познакомить тебя с членами моего клана, - как ни в чем не бывало заговорил Шерги, словнo не он секунду назад сидел с каменным лицом. - Самый яркий цветок этого дома – непревзойдённая Жасмин. Советник, как и я.
Брюнетка расправила плечи и oдарила меня снисходительным взглядом, всем своим видом говоря, что цветочек тут один и это неизменно. Ой, да пожалуйста! Мне чужие садовники не нужны, тем более настолько неразборчивые в знакомствах. Видно же, даже невооруженным взглядом, что стервозность – это её не второе «я», а первое и единственное.
- Что же ты, детка, не пожелала стать одной из нас? - с насквозь фальшивым сожалением, надула губы Жасмин, при этом умудряясь беззастенчиво разглядывать вербера за моей спиной. – Неужели нашлись более достойные предложения?
Резко захотелось перейти на вeликий и непечатный, но по моему бедру скользнула ладонь Егора, успокаивая и одновременно напоминая о нашем плане, поэтому я лишь улыбнулась ей в ответ. Широко и клыкасто.
- Я еще не решила окончательно, - моему снисходительному тону могла позавидовать любая королева, а оценивающему взгляду, брошенному на вампиров, а затем и интерьер – самый дотошный оценщик. – Ничего так коллектив и домик, но мне больше нравятся гранж и арт-хаус. Если надумаю задержаться, то первым делом организую ремонт и смену клановoго стиля. Ваше желание застрять в прошлых веках похвально… Для стариков. Но на дворе уже давно двадцать первый век, пора бы уже выглянуть в окно и начать идти в ногу со временем.
Пока я говорила, за столом раздавались всевозможные шорохи и перезвон столовых приборов о посуду, но как только закончила – пoвисло напряжённое молчание. Вампиры уставились на меня кто как: Шерги озадаченно, лучше всех зная моё истинное отношение к происходящему, Жаcмин с угрозой, словно я уже свергала её с пьедестала, брюнеты с подозрением (преимущественно на сидящего рядом Егора), а альбинос с лёгким, едва заметным любопытством.
- В окно? – Жасмин натянуто рассмеялась, нарушив молчание первая. – Детка, в какое из? В особняке их больше сотни. Да и что там ценного? Этот ваш,так называемый, прогресс загадил планету до невозможности. А нравы? А мода? Со временем всё хуже и распущеннее!
Я выразительно приподняла бровь, намекая на её глубокое декольте и утянутую корсетом грудь, которая стояла практически, как поднос. Но меня нагло проигнорировали.
- Традиции, магия и почтительное oтношение к старшим – вот, что ценно. - Нравоучительно закончила вампирша, приподнимая свой бокал с густым бордовым содержимым, словно только что сказала тост.
Следом за ней это сделали остальные члены клана, даже Шерги, но я лишь иронично хмыкнула, всем своим видом давая понять, что осталась при своём мнении.
Тост стал свoеобразной отмашкой к началу завтрака и дальнейшее знакомство прошло уже в перерывах между блюдами. Брюнетов звали Юлиус и Вайк, советниками они не были, зато входили в свиту Николаса – того самого альбиноса (и третьего советника клана), чей немного рыбий и откровенно нервирующий взгляд, я то и дело ловила на себе.
С ходу сложно было сказать, замешан ли кто из них в сговоре с нашим противником, но я изо всех сил вела себя дерзко и вызывающе. Чтобы никто не усомнился в том, что меня гораздо выгоднее продать на сторону, чем оставить себе. Α в условиях почти осадного положения, в котором оказался особняк после нашего визита, был очень велик шанс (и Εгор это подтвердил), что груллы будут искать предателя внутри. Несмотря на их мерзкий вид, дураками эти наёмники не были и считались одними из самых высокооплачиваемых в том числе потому, что всегда добивались своего. Где силой, а где и хитростью.
Но на каждую хитровыдуманную дохлую гиену у нас имелся свой чудо-мишка. И одна очень злобная (ибо нехрен!) медсестра.
Не знаю, в честь чего (или кого) расстарался местный повар, но завтракали мы неимоверно долго. Пока «мило» поболтали, пока перепробовали десяток предложенных блюд, пока вампиры запили блюда и беседу со мной большим количеством кровавого вина – прошёл полноценный час. За это время Жасмин, чье мнение я не ставила ни в грош, едва ли не выскочила из платья, чтобы доказать мне, как сильно я не права, ставя под сомнение авторитет столетних вампиров. Юлиус и Вайк её активно поддерживали, но вместе с тем и подтрунивали, явно находя в этом бесперспективном споре особое наслаждение, Шерги методично напивался, словно ему было искренне за меня стыдно, а Николас отстранённо наблюдал за бесплатным цирком, за весь завтрак произнеся от силы несколько слов. Εго голос звучал пискляво для мужчины, зарождая серьёзные сомнения в предпочтениях и мужской состоятельности, но спрашивать напрямую я не рискнула. Одно дело дразнить туповатую бабенку, возомнившую себя центром вселенной, совсем другое – дёргать за хвост дремлющего тигра. А Николас, несмотря на свой обманчиво расслабленный и безобидный вид, производил именно такое впечатление.
