- Все верно, Машуль, и назови торт “Клубничка для Мишутки”.
- Агумс…Ба, но не будет ли он очень простоват на фоне помпезно классических тортов.
- Мань, твой слоган какой?
- Вкусно, как у бабушки…
- Ну, вот и придерживайся своей концепции и своего слогана. Не гонись за другими, детка! И плевать, если победа достанется другим. Мы все равно знаем, что ты лучшая! И будет у тебя пекарня. Все будет, Маша.
После разговора с бабушкой я оживаю.
Мое скукоженное сердце от ее поддержки словно наполнилось радостью и расправилось.
Попрощавшись с бабушкой, понимая, что мне нужна самая лучшая клубника, решаю вызвать такси и съездить в торговый центр.
Пока соображаю как правильно поступить, вдруг откуда ни возьмись рядом со мной появляется мажористый персонаж по имени Потап Михайлович. - И чего это звезда нашего баттла проводит вечера в одиночестве? Не, любите Вы, Мария, людей. Не уважает пипл.
- Не правда. И не надо на меня наговаривать, - отвечаю тихо, думая о том, как бы мне отвязаться от этого избалованного мажорчика. - Я такси жду.
- Опаньки, а что это у нас сахарок-хахалек, появился? - пошленько хохочет мне в лицо Потап.
- Давайте без глупостей. Просто мне в торговый центр нужно съездить.
- А ну, да…да…Понятно. У девочек бывает надобность и срочность в посещении магазина. Я понимаю. Ну, хорошо свожу тебя. Здесь как раз не так далеко есть большой “Ашан”.
- Спасибо. Не стоит беспокоиться. Я на такси доеду. - Ну, тогда давай до шлагбаума довезу. Такси на территорию не пускают… А пешком больше двух километров, - цокает парень.
Слушаю его и понимаю: в первый день настолько была погружена в себя, что даже и заметила, сколько мы ехали с дедовым другом до центрального корпуса загородного отельного комплекса Медведей.
Слышала несколько раз от других участников баттла, что из отеля до первой станции метро можно добраться авто шаттлом.
Взвесив все “за” и “против”, решаю согласиться на предложение младшего Медведя.
- Окай, тогда стой здесь, Маша. Через минуту подгоню карету для Золушки, - подмигивает мне Потап.
И на самом деле очень быстро “топтыжка” подъезжает ко мне просто на комическом байке и водружает на мою голову нереально красивый шлем. Хорошо, что я перед выходом из номера надела мягкие трикотажные брючки и накинула на футболку легкий кардиган.
- Эх-ма, красивая ты, - Марья! - восторженно восклицает Потап и показывает мне знак “супер”. - Такая красотища и ничья. Надо подумать над этим…
С этими словам байк срывается с места. Но…
Едем мы не долго и застреваем у домика охранника.
Не успевает шлагбаум подняться, как тут же опускается обратно.
Сотрудник ЧОПа разводит руки в жесте ничем не могу помочь.
Позади раздается зычный и строгий голос, от которого по-моему телу разбегаются нервные мурашки:
- Ста-й-ать! Участники баттла не имеют право покидать территорию без согласования с организаторами, - доносится до нас издалека.
- Не надо иметь ни врагов, ни друзей, если у тебя есть старшие братья. Ну, вот и покатались, Маша, - со стоном выдыхает Потап и ставит мотоцикл на подставку.
Буквально через несколько секунд рядом с нами появляется средний Михаил Михайлович.
- Обоим покинуть транспортное средство. Оно арестовано до утра.
- А чего это ты, Мишка, раскомандовался?
- Первое - я старше. Второе - вспомни первое, - командным тоном произносит средний Медведь.
- Мария, тебя бабушка с дедушкой не учили, что нельзя доверять свою жизнь людям в нетрезвом состоянии.
- Учили, - мямлю, кусая нижнюю губу. - Но…Потам должен был меня всего до шлагбаума довезти. Сейчас такси приедет…
Договорить не успеваю, потому что меня перебивает Потап:
- Да, я всего выпил бокал. Мы бы и байке прекрасно смотались в магаз и обратно.
- Самое главное слово в твоей фразе “выпил”, - пока Михаил говорит, он показывает охраннику знаки рукой. - Не важно количество, важно наличие алкоголя в крови.
- Ты еще папке с мамкой пожалуйся, - рычит младший Медведев.
- Зачем мне родителей расстраивать. Я могу тебя и сам наказать, - говорит Михаил и подносит к носу брата увесистый кулак. - Иди в свой номер. Детям спать пора.
- Ну, так всегда. Лишь бы запугать мишку-топтыжку, - хмыкает Потап, но словам брата подчиняется.
Пока братья разбираются, я стою не шелохнувшись. - И так, Марья-искусница, у меня два вопроса. Первый: зачем тебе на ночь глядя потребовалось в магазин? Второй: почему плакала? Хотя ладно. Все объяснишь по дороге…
Глава 5
Последний день баттла пролетел словно миг. Покрутившись целый день, как белка в колесе, в свой номер после ужина прихожу очень довольная, но ужасно уставшая.
Сил даже нет на то, чтобы поговорить с бабулей и дедулей.
Отправляю своим любимым голосовое сообщение и иду принимать душ. После ложусь в постель, но уснуть никак не могу.
Ворочаюсь, анализируя, события этого дня.
В общем, с последними заданиями баттла я справилась почти на “отлично”. И это радует.
Несколько дергала меня нездоровая обстановка вокруг.
Еще напрягали изрядно взвинченные участники кулинарного соревнования.
Как и говорили в самом начале организаторы, к финалу остались в “живых” лишь десять из двадцати стартовавших.
Мои мини пирожные “На зубок” и торт “Клубничка для Мишутки” комиссия приняла хорошо.
Особый восторг у всех вызвал торт.
После дегустации членов комиссии и выставления оценок, торт за секунды исчез с блюда, словно его там и не было. Потому как даже крошек не осталось!
Хорошо, что накануне вечером в торговом центре мне удалось купить несколько ящичков с ароматной и отборной ягодой.
В дополнение ко всему я набрала то, чего мне не хватало для приготовления торта.
И еще отборные яйца, в которых заключается успех и бисквита, и сливочной начинки.
Вернувшись из магазина, ночью, когда все после пати вечеринки улеглись спать, я пробралась в кондитерский цех и принялась за новые бисквиты.
На это ушло почти два часа. Но…
Зато утром меня ожидали правильно остывшие пышные коржи вкусного пшеничного цвета.
Напекла я их в свободных духовках с запасом.
Это позволило мне за время, отведенное на приготовление одного торта, сделать три.
Пока я в самом прямом смысле, высунув язык, карпела над пирожными и тортом, вокруг меня словно акулы ходили члены семьи Медведей и иностранные гости.
И каждый норовил, что-нибудь продегустировать.
Самыми настырными оказались маленький “топтыгин” и ведущий “Поедем поедим” Федерико. Дорогой мой друг Чезаре посматривал все время на меня издали, при возможности подмигивая.
Так итальянский повар оказывал мне поддержку.
Всего один раз, когда я осталась, наконец-то, одна, он, проходя мимо, уточнил шепотом, удалось ли мне поспать.
- Белиссимо, Мари! Ты - великолепна! У тебя снова свежие пирожки. И когда умудрилась их испечь?
- Вы, Чезаре, ушли спать, а у меня тесто в холодильники расстаивалось. Решила не терять времени даром и испекла три противня пирожков, - не поднимая глаз от начинки торта, тихо шепчу на итальянском и быстро пальцами приоткрываю салфетку, предлагая угоститься.
И сразу осекаюсь, потому что глазами встречаюсь со средним Медведем.
Он внимательно смотрит на меня.
Взгляд Михайло Михайловича несколько напряжен. Делаю вывод, что ему не нравится мое общение с итальянцем.
“Ой, а вдруг Медведь решит, что я, как распущенная девица, заигрываю с Чезаре”, - тут же пролетает в моей голове мысль, которая меня не радует.
Чезаре, проследив за моим взглядом, со словами извинений растворяется, словно его и не было.
Пока занимаюсь тортами, все время из-под ресниц поглядываю на Михайло.
Мне нравится его лицо с угловатым массивным лбом, широкими, рыжими бровями, глубоким взглядом пронзительных глаз цвета небесной лазури, резким профилем и решительным, суровым ртом - воплощением энергии, твердости и воли.
