У неё же чёрные, прямые волосы едва достигали плеч, но как-то хитро пострижены, чем создавали шокирующее впечатление простоты и вместе с тем новизны и необычайной, удивительной красоты.

Платье тоже было странноватым. Она совсем не пользовалась корсетом особой формы, как это делали придворные модницы, чтобы поднять и подчеркнуть форму груди.

Было отлично видно, что размер её прелестей не слишком выдающийся, но её похоже это совершенно не волновало. Зато сильно взволновало молодого человека.

Лицо, руки, фигура – незнакомка была как «не от мира сего».

Все девицы старались заиметь округлость и некоторую пышность форм, а эта была угловатой, поджарой, но не тощей, как простолюдинки, вовсе нет! Она выглядела так, будто регулярно тренируется в бойцовских умениях и развивает силу.

«На наёмницу похожа, но слишком красивая и холёная, наверняка из мелких дворян. Интересно, кто же её сюда пристроил? Чья протеже?»

Парень тихонько подкрался сзади в предвкушении приятного знакомства, обнял девушку и положил ладони на такие упругие, чудесные груди.

В следующий миг случилось что-то немыслимое. Словно дикая кошка она извернулась, схватила его за руку, каким-то тайным приёмом крутанула её и тут же ударила ногой под колено сзади.

Молодой человек не успел охнуть, как оказался на коленях, упёршись лбом в пол. Заломленная за спину рука зверски болела, не позволяя разогнуться и только остатки мужской гордости не давали ему закричать.

– Ещё раз так сделаешь, оторву руки с бубенцами в придачу, козёл! – зарычала она как рассерженная львица. – Понял?

Сжав зубы, парень активно закивал головой, выражая абсолютное понимание её слов и ошибочности своих действий.

Не издав больше ни звука, девушка отпустила руку, развернулась и пошла прочь, скрывшись за углом.

Молодой человек встал, отряхнул колени и потирая ноющее плечо вошёл в покои принцессы, с надеждой что никто не успел увидеть его позора.

– Джером!! – Взвизгнула Милодора, бросившись с объятиями к молодому человеку, но тот лишь сморщился и болезненно охнул.

– Что с тобой? – принцесса отступила на шаг внимательно глядя на него.

– Да так… ушибся…– хмуро буркнул парень, но потом улыбнулся и раскрыл объятия, – ну здравствуй, сестрёнка!! Рад, что ты вернулась! Я был в отъезде, как только узнал, что ты нашлась, сразу поспешил сюда.

– Идём за стол, – потащила его за руку, от чего он снова охнул и послушно последовал за ней.

– Мила, слушай… Там у окна сейчас девушка стояла… такая… м-м-мм, ну, странная немного…

– Ты про Настю наверное? Стройная брюнетка, стрижка каре… Надеюсь, ты не вздумал с ней заигрывать или не дай Благая Праматерь руки распускать?? А то я тебя знаю, всех моих фрейлин перелапал, распутник! – Она насмешливо глянула на брата, который от таких слов юной девушки выпучил глаза. – Она ведь не знает, что ты принц и мой любимый братишка, оторвёт твоё мужское достоинство под корень, будет потом лекарю работы!

– Юная леди, откуда такой лексикон? – шутливо возмутился принц, памятуя, что его милая, скромная сестричка раньше покраснела бы лишь услышав такие слова, а уж произнести сама вовсе бы не смогла.

– Жизнь научила… – с грустной усмешкой изрекла она очень странную фразу.

– А ты сильно изменилась, – серьёзно взглянув на сестру заметил Джером, – слушай, а кто она вообще, расскажи…

Милодора с подозрением уставилась на братца, – а чего это ты так оживился? Понравилась? Да, Настя – она крутая! Но с ней как ты привык не получится, она не пустоголовая девица, млеющая от одного взгляда смазливого принца. Она иномирянка, прекрасный боец и моя лучшая подруга. А ещё, много раз спасала мне жизнь.

– Ты так говоришь, как будто целый принц, да ещё такой красавчик и умница как я, недостаточно хорош для неё? – шутливо спросил парень.

Девушка грустно вздохнула, – не обижайся Джери, но насколько я её знаю, Насте наплевать на титулы. Она сильная и с ней рядом может быть только настоящий мужчина, сильный.

– Ну спасибо тебе, сестрёнка, – парень похоже всерьёз обиделся, – значит, по-твоему, я недостойный слабак?

– Нет конечно! Ты мой любимый братик и могучий воин, хи-хи! Мой единственный защитник с самого детства! – Мила хитро прищурила глазки, – а знаешь, что? Мы с ней каждое утро тренируемся, приходи, я вас познакомлю.

– Тренируетесь?? Каждое утро? – Джером удивлённо вылупил глаза, – да тебя же раньше обеда из кровать не вытащить было?? Мою сестру там подменили, что ли?

– Вот так! Теперь я на кулаках, даже без магии тебе наваляю! Завтра приходи, не опаздывай.

***

На следующее утро Джером, облачённый в лёгкий фехтовальный костюм, вошёл в малый тренировочный дворик и остановился, разинув рот.

Две девушки, одетые в облегающие тело тонюсенькие, серые с тремя белыми полосками по бокам панталоны чуть ниже колен и такие же обтягивающие от шеи до пояса… нательные рубахи? Нет, это нечто другое. И совершенно непонятно, как такой наряд надевать и снимать, он же как вторая кожа!

«Боги, да они же фактически голые!! Даже ещё хуже – такая одежда возбуждает сильнее, чем открытая нагота!»

От этих мыслей парень позорно покраснел и отвёл глаза.

Сестру он, конечно, особо не разглядывал, но отметил, что младшенькая превратилась в спелую, сочную красавицу – хоть сейчас под венец. И наверняка не найдётся мужчины, не пожелавшего её.

Но вторая! Какой совершенной показалась её точёная фигура, идеальной формы и размера грудь, тугая, подтянутая попка – да это богиня!!

В паху стало тесно, сердце заколотилось сильнее, а взгляд от девичьих прелестей совершенно невозможно отвести.

Но воспитание и статус старшего брата, оберегающего честь младшей сестры, вынуждали его воззвать к приличиям.

Огромным усилием воли молодой человек стряхнул с себя наваждение и строго произнёс: – Милодора Арчер!! Что за непристойный вид?? Совершенно не позволительный для благородной девушки, тем более принцессы!!

– Мила, это что ещё за ревнитель нравственности припёрся? – Настя недобро взглянула на гостя, – охране же запрещено пускать сюда зевак?

Принцесса хитренько улыбнулась и возвестила, – Анастасия, позволь представить: второй наследник престола, принц Джером.

Довольная произведённым эффектом повернулась к парню, – дорогой брат, это Анастасия, моя спасительница, защитница и лучшая подруга. И не будь таким ханжой – кроме тебя сюда никого не пускают, а эти одежды идеальны для таких занятий.

(Вещи из тонкого трикотажа почти не занимали места в рюкзаках и девушки захватили с собой по паре комплектов.)

Настя удивлённо моргнула и нахмурилась, соображая, как теперь себя вести с этим нахалом, который приободрился и снова начал похотливо пялиться на её фигуру.

– Мне очень приятно познакомиться с такой красавицей… – начал было принц, но был перебит.

– Не могу ответить вам тем же, Ваше высочество. – Ядовито ответила Настя. – Но, надеюсь, такой «высокоморальный» юноша как вы будет и дальше служить правильным примером благородства и порядочности для своей младшей сестры. А также, следить за руками…

Милодора, чувствуя какой-то подвох, строго глянула на брата, – Джером! Что ты уже натворил?

Принц с Анастасией, как по команде, повернули к ней головы и синхронно выпалили: – Не важно! – И снова уставились друг на друга.

Повисла неловкая пауза, которую прервал требовательный возглас Насти, – мы сегодня заниматься собираемся?

Пока подружки разминались, принц в сторонке старательно делал вид, что отрабатывает с мечом наиболее эффектные и зрелищные финты и связки.

Молодой человек по праву считался не только отъявленным ловеласом, но и одним из лучших мечников столицы.

Второе проистекало из первого – из-за амурных дел он регулярно встревал в конфликты, приводящие к дуэлям, что поневоле заставляло постоянно упражняться. Благо, к услугам принца были лучшие фехт-мастера. На его счету уже больше двух дюжин дуэлей до первой крови и даже пара смертельных.