– Беги! – Приподняв девочку, Борис выставил ее из окна. – Куда попало беги! – Развернувшись, полоснул из автомата. Снова в доме раздался взрыв. Борис перепрыгнул подоконник и бросился в сад. Стрельба раздавалась внутри дома и на улице справа от Бабича.

«Кто-то вклинился, – отметил Борис. – И слава Богу! Иначе кранты».

Девочка, споткнувшись, упала и смотрела на него сухими глазами, в которых, кроме отчаяния, не было ничего. Бориса поразило то, что она не плакала.

– Бежим! – подняв ее, крикнул он. Стрельба стала слышаться дальше. Но интенсивность перестрелки говорила о том, что кто-то медленно, увлекая боевиков за собой, с боем отходил. Стрельба в доме прекратилась.

«Длинноносого хлопнули, – упав в канаву и прижимая рукой девочку, отметил Борис. – Но кто же уводит духов? – Увидел на правой руке кровь. – Богатырь, – вспомнил он, – собой „лимонку“ накрыл! – Стиснув зубы, крутанул головой. – Исламбек сдал, гнида! Значит, девчонкам хана. Сучара!» Стрельба стихла.

«Кто же там был?» – снова подумал Борис. Услышал приближающиеся голоса. Говорили не по-русски. Направив ствол автомата в ту сторону, он прищурился. Голоса раздались левее. Он понял, что люди проходят мимо. Но они остановились. Посмотрев на девочку, Борис подмигнул ей. «Только бы не завизжала», – подумал он. Маша округленными ужасом глазами смотрела на него и молчала. Голоса, отдаляясь, стихли.

– Один остался, – чуть слышно сказал он. – Всех положили. Нянька хренов! – Покосился на девочку.

Она протянула руку, коснулась пальчиком его кисти и чуть слышно вздохнула.

– Все будет хорошо, – прошептал он, – не бойся! – И снова подмигнул Маше. Она чуть заметно кивнула и крепче сжала пальчики на его кисти.

«Вылезать рано, – подумал он. – Придется здесь переждать хотя бы до темноты. А где мы есть? Хрен его знает! И что дальше делать, неясно. Надо из города выбираться. Но как? И где окраина?»

– Они все погибли, – тихо проговорила сидевшая за рулем «Нивы» Малика.

– Наверное, – негромко отозвалась Марият.

– Надо оставлять машину и уходить.

– Поехали в Пригородный, – предложила Марият. – Там у меня есть хорошие знакомые. Они помогут нам выбраться из города.

– Ты забыла, – строго напомнила Малика, – что мы обещали Исламбеку?

– Я не хочу погибать, – быстро проговорила Марият. – Я слишком молода, я совсем не жила. Сначала…

– Делай как хочешь. – Малика пошла от машины.

– Подожди! – негромко позвала Марият. – Я…

Малика не обернулась.

– Подожди! – выскакивая, громче окликнула ее подруга.

Малика остановилась.

– Я боюсь, – подбежав, торопливо проговорила Марият. – Понимаешь?

– Русские делали все, чтобы помочь, – вздохнула Малика. – Сначала я думала, что они просто авантюристы. Убить Басаева, – горько улыбнулась она. – Об этом сколько людей мечтает! Но потом поняла, что они лучше. И деньги им особо не нужны. Наверное, увидели, что здесь происходит.

– Я пойду с тобой, – сказала Марият. – Сейчас давай уйдем к моим знакомым. Нас, наверное, ищут. Но как они узнали адрес?

– Выследили Исламбека. Наверное, с похорон Исмаила за ним следили.

– Хорошо, что Исламбек оставил нас здесь, – вздохнула Марият.

Малика ускорила шаг.

– Нам сюда, – остановила ее Марият, – там мои знакомые, они хорошие люди.

Борис погладил по голове прильнувшую к нему девочку. Он решил не выходить до вечера. Что произошло в доме, было ясно. Илья погиб, Гуча, который, как он думал, выдал их боевикам, прикрывая его отход с девочкой, тоже убит. Кто-то стрелял около дома и даже увел за собой боевиков. Бабич подумал, что это какой-то родственник или приятель Гучи. Где Марият и Малика, он не знал. Как не знал, что теперь делать.

– Пить хочу, – тихо сказала девочка. Достав фляжку, он дал ей. Она пролила на себя и невольно взвизгнула. Борис закрыл ей рот ладонью.

– Тихо, – прошептал он. Она испуганно замерла. – Все хорошо. – Он погладил девочку по голове. – Все будет хорошо.

– Мокрая я, – прошептала Маша.

– Сейчас. – Он рукавом стал вытирать ее мокрую маечку. И, сообразив, что ребенок одет не по погоде, спросил: – Холодно? – Она помотала головой. – Попозже я тебе куртку дам. Если что-то захочешь, ну, там, – Борис шумно выдохнул, – пописать или…

– Я в туалет ходила.

– Молодец. А как ты увидела этих мужиков? Где?

– Я в окно глядела, на птичек. Я люблю смотреть на птичек, – она прерывисто вздохнула, – но давно не видела. А тут птичек напугал кто-то. Гляжу, дядьки плохие по очереди бегут. Я и сказала вам.

– Молодец, – повторил он.

«Что вы, духи, сделали? – шлепнул он себя по кончику носа. – В России ребенок и внимания бы на это не обратил. А здесь…» Он снова погладил девочку по волосам. Она положила голову ему на бедро. И сразу отдернулась.

– У вас кровь.

Борис увидел мазок крови на ее лбу.

– Поцарапало немного, – улыбнулся он. – Потом поглядим, ты мне перевязку сделаешь, хорошо?

Маша молча кивнула.

«Подфартило, – поморщился Борис, – кожу с ребра сняло, и все. Но кровь идет. – Стараясь делать это незаметно, он слегка дотронулся до правого бока. Почувствовал тепло липкой влаги. – Потеряю литра полтора, и аут! – усмехнулся он. – Но при девочке себя пеленать не нужно, – покосился он на Машу. И снова удивленно подумал: – Держится как! Взрослая бы уже тряслась от страха. Приучили духи поганые даже детишек малых смерти не бояться. Паскуды! – Он снова шлепнул себя по кончику носа. – Попадется мне какая-нибудь сука один на один, убивать сутки буду. Век свободы не видать и на лодке не кататься!» – улыбнулся он, вспомнив шутливую лагерную поговорку. Прислушался, снял куртку и увидел короткую надорванную полоску и темное пятно. Набросив на плечи девочки куртку, улыбнулся.

– Ты теперь военная. Прорвемся, – сказал он, в первую очередь успокаивая себя.

– Где русские? – вцепившись в волосы на затылке Исламбека, зло спросил крепкий боевик.

– Да иди ты, – по-русски простонал тот, – на…

Резкий удар кулака в подбородок заставил его, на мгновение закрыв глаза, сплюнуть кровавую слюну, с ней по подбородку скатился выбитый зуб. Лицо Исламбека было неузнаваемо – глубокие порезы на щеках и лбу кровоточили. На груди – сильные ожоги. Растянутые в стороны руки связаны колючей проволокой.

– Где русские собаки? – повторил боевик.

Исламбек, чуть приподняв голову, захрипел. Затем попытался плюнуть, но не смог. Обессиленно уронив голову, вздрогнул и потерял сознание. Палач кивнул. Молодой парень, подхватив ведро воды, выплеснул его на голову Исламбека. Тот, поперхнувшись водой, вздрогнул и открыл глаза.

– Велели не трогать, – заглянув сквозь решетчатую дверь, сообщил рослый чеченец с ручным пулеметом. – Напоить и более-менее в себя привести. Он относительно здоровый нужен, – усмехнулся боевик.

– Я бы сейчас все узнал, – недовольно обернулся палач. – Если не сказал сразу, – махнул он рукой, – значит, не скажет. Чеченцы умеют терпеть боль.

Денис неторопливо шел по узкому переулку. Улицы Грозного вообще были неширокими. По крайней мере чем дальше от центра, тем уже становилась проезжая часть. Денис отметил, что во многих местах это сделано специально.

«Ожидают штурма, – понял он. Почти во всех домах окна закладывались кирпичом. В центре и на прилегающих к нему улицах Денис видел множество дзотов. Он насчитал две линии обороны. – Тяжко нашим придется, – отметил бывший офицер ВДВ. – Солдатам особенно. В городе вообще воевать хреново любой армии, а здесь тем более. Духи давно готовятся к этому. Тактика: „лимонка“ в дверь или в окно, как только пыль после взрыва уляжется, пара очередей, и лишь после этого входить – не пойдет. К тому же они что-то в подвалах устраивают. Ящики таскали. Наверное, минируют. Группа в дом – радиосигнал и взрыв. Точно. Вот сучары! Но ведь должны армейцы узнать об этом».