В полутемной комнате, освещенной одиноко горящей настольной лампой, один студент пытался сотворить заклинание. Уже несколько, тянущихся бесконечно, часов он старался разобрать текст громоздкого фолианта, попутно выписывая непонятные символы на помятом тетрадном листе.

– Почему никак не выходит?

Решив сделать небольшую передышку, он неспешно потянулся и оглядел вокруг. Его небольшая комната была совершено не прибрана – книги случайными рядами лежали на аккуратно застеленной кровати, пол покрывали разбросанные клочки исписанной бумаги, а дверное зеркало, покрытое тонким слоем пыли, отражало среднего роста парня с растрепанными темными волосами, помятой футболкой и раздраженным взглядом.

Сколько времени он уже не покидал этих четырех стен? За окном уже было темно. Лишь вдалеке было видно мигание старого фонаря.

Предательски заурчал живот. Валя обреченно вздохнул. Нужно было все- таки признать – волшебник из него пока выходит никудышный.

– Леопольд Августович, может вы хотя бы подсказку дадите? Я за время подготовки этого заклинания, уже бы и так спокойно всю теорию по культурологии вызубрил! Делаю вроде все по книге, но время все равно лишь на секунды три-четыре пока останавливается.

Он уже несколько часов пытался создать заклинание позволяющее останавливать время. Все для того чтобы списать на экзамене. Но результат его действий был пока лишь плачевным – оказалось выучить тридцать билетов было гораздо проще чем вмешаться в законы мироздания. Вывод казалось бы очевидный, но не для студента пытающегося всеми способами схалявить на сдаче.

Мольба Вали растворилась в полутьме комнаты так и не найдя никого отклика. Все, как и положено, ведь он был здесь совершено один.

– Кричать: «Халява приди» и то было бы гораздо действеннее, – проворчал он и поднял над головой исписанный тетрадный листок. – Хм, а здесь вроде ничего получилось. Может этот подействует?

Комната продолжала хранить молчание.

– А, была не была!

Валя быстро огляделся, будто ища что-то, а затем резким движением подбросил лист в вверх. Если заклинание сработает, то время в его полностью закрытой комнате остановится и листок замрет в воздухе.

Он затаил дыхание.

Тетрадный лист лениво полетел вверх, а затем так же неохотно опустился на пол. Волшебства не случилась – время продолжало свой ход, будто бы ничего и не произошло.

– Как же так? – пробормотал он. – Ведь даже с неточностями, хотя бы пара секунд….

В это же мгновение комната наполнилась ярким старческим смехом, задушившим в зачатке все вырывающиеся стенания парня. Но кроме него здесь никого не было. Однако, хохот, не смолкая, продолжал давить пространство вокруг Вали, постепенно захватывая все помещение и перетекая в нечто более зловещее.

– Так и знал, что вы здесь! Что я сделал не так?

Смех стих, наполнив пространство вокруг гробовым молчанием, а затем внезапно со стороны кровати в незадачливого студента полетела книга. Валя в последний момент успел резким прыжком уклониться и она закончила свой полет врезавшись в стену.

– Что за….?

Еще несколько книг взмыли в воздух.

– Хватит! – он ловко ускользнул от еще пары толстых книг, но последняя пролетев над ним, внезапно подобно бумерангу, изменила свое направление и шлепнула его по голове. – Ай, да я понял! Точнее, нет! Какого вы творите….

Он поднял ударившую его книгу с намерением кинуть ее обратно. Это был старый учебник по физике.

– Не очень то у вас тонкие намеки, – проворчал Валя. – Я сдавал физику и знаю, что время неизменно, меняется лишь его восприятие отдельными людьми. Это….Стоп! Восприятие? А что если….

Он тут же схватил старый потрепанный фолиант, с которой переписывал заклинание, и пробежав взглядом по нескольким строчкам нашел нужную формулу.

– Понял! Если я соединю ее с этим заклинанием, то все должно получиться! Ааах, но это не отменяет того, что дальше пары секунд время не остановится!

Из-за двери в комнату раздался мягкий стук.

Валя инстинктивным движением быстро оторвал тетрадный лист и сунул его в карман. Он медленно и аккуратно подошел ко входу в комнату.

– Журнальчик интересный читал, да? – первое, что услышал он, открыв дверь.

На пороге стояла невысокая, можно даже сказать хрупкая на вид, девушка с темно— кровавыми глазами, непринужденной ухмылкой на лице и струящимися длинными светлыми волосами. Ее хищный взгляд был обращен прямо на не него.

– Я слышала, как ты что-то рвал, – продолжила она. – Не бойся я никому не скажу. Понимаю, для парня твоего возраста, пусть и чудного, это вполне нормально.

– Чего тебе? И что вообще значит – чудной? От тебя это я точно не хочу слышать, – проворчал Валя. – Ты видела сколько уже времени, что тебе нужно? Разве ты сейчас не должна охотиться?

Девушка медленно повела рукой по волосам, а затем кровожадно рассмеялась.

– Охотится? Скажешь тоже. Больно много чести ты отдаешь этим пикаперам и старикам. Да и к тому же зачем мне куда-то идти, если моя добыча итак передо мной.

Она облизнулась, обнажив два клыка, выделяющихся среди ряда белоснежных зубов.

– Понятно, – спокойно произнес Валя и тут же захлопнул перед ней дверь.

С другой стороны раздался обиженный стук.

– Эй, да я же шучу! Ну открой! Есть серьезный разговор по поводу нового постояльца.

Валя вздохнул и вновь распахнул дверь. Девушка, теперь уже с чуть виноватым видом, продолжала стоять в коридоре. Ухмылка с ее лица пропала, однако глаза все продолжали сверкать алым цветом.

– Какого нового постояльца? – Валя скрестил руки на груди. – Если бы к нам подселили новенького, мне бы дядя в первую очередь позвонил.

– А, он и звонил – непринужденно ответила она. – Просто у тебя было занято постоянно. Поэтому он попросил отца Юлиана передать о квартиранте.

– Хорошо, а каким боком ты нарисовалась в этой схеме?

Девушка улыбнулась.

– А ты ничего странного во мне не замечаешь? Можешь даже приглядеться, я разрешаю. Хотя по взгляду вижу, что ты уже все понял, не так ли?

Валя кивнул.

– Ты линзы свои не одела, да и вообще, стоишь тут и заигрываешь со мной, не боясь что кто из семьи священника выйдет в коридор. Из этого можно сделать только один вывод – твоя вампирская натура взяла вверх и ты в припадке кровавого неистовства перебила всю их семью. Значит, мне остается только молиться, чтобы…

– Все не так! – громкий крик обрушился на бедного студента. – Идиот, болван, придурок! Я же по— хорошему хотела, а сейчас вот возьму и ничего не расскажу! И больше ты меня никогда не увидишь. Аривидерче!

– Стой, Лера, ладно! – он схватил ее за мертвенно холодную руку. – Признаю, погорячился. Что хотела рассказать, продолжай. И где отец Юлиан?

Лера повернулась к нему, ярости в ее голосе уже не чувствовалось, лишь немного обиды:

– Нет его. Уехал он с семьей два дня назад. Тебе хотел передать новость о постояльце, но ты дверь не открывал. Хорошо, мне удалось его убедить, что с тобой все в порядке, а не то бы он выломал ее и увидел какими нечистыми делами ты в своей комнате занимаешься. Но не бойся, если бы ты правда окочурился, я бы первая это унюхала и быстро избивалась от твоего трупа. Вот какая я добрая и чувственная девушка!

– Да куда уж там! – воскликнул Валя. – Даже не знаю, радоваться мне или звонить в психушку с такими соседями. Стой, два дня? Уже столько времени прошло?

Он мигом скользнул в свою комнату, и разбросав листы бумаги, нашел свою старую раскладушку. Дата действительно показывала, что времени до его экзамена оставалось все меньше. К тому же рядом со значком разряженной батареи мигало уведомление о пропущенных звонках.

Валя схватился за голову. В тот же момент на него накатала усталость за все то время, что он провел пытаясь освоить нужное заклинание. К тому же только сейчас он понял, что не спал уже как минимум пару суток.