Миша, мальчишка лет тринадцати, бегал вокруг стола в гостиной и пытался «запятнать» свою младшую сестру Алису.

– Не поймаешь, не поймаешь!

Он нырнул под стол, уронив стул, а затем всё же «запятнал» девочку:

– Теперь ты вода!

Он отбежал в сторону и врезался в тумбу, с которой тут же слетело всё, что было сложено сверху. Не обращая на это внимания, мальчишка пролетел дальше. Одним движением руки его остановила бабушка Таня.

– А ну прекратили мне крушить здесь всё подряд! Быстро привели всё в порядок!

Алиса поправила стул. Миша, собирая вещи с пола, поднял книжку, на обложке которой была надпись: «Ёлочка, гори!».

– Бабушка, а это ты здесь на фотографии?

Женщина села на диван:

– Где? Покажи. – Он подошёл ближе, передавая книжку. – Да, это я.

Алиса села рядом:

– Покажите мне тоже, я тоже хочу посмотреть!

Бабушка Таня протянула девочке книжку. Та посмотрела на фотографию.

– А рядом с тобой это наш дедушка?

– Да, – тихо произнесла Татьяна.

Миша сел по другую сторону от бабушки.

– А что это за книжка?

– Это история о том, как ваш дедушка завоевал моё сердце.

– А прочитаешь? – взглянув на бабушку, спросила Алиса.

– Пожалуйста, нам очень интересно! – добавил Миша.

Девочка взглянула на брата.

– Интересно ему. Просто кто-то не хочет убираться.

– Честно, честно мне интересно. – Мальчик умоляюще посмотрел на бабушку.

– Хорошо, только слушаем внимательно, – согласилась она и открыла первую страницу.

Глубокой ночью в тупиковом переулке исторической части города Калининграда в самом конце здания припарковался старый «Фольксваген-гольф» красного цвета, слабо освещённый единственным фонарём, подвешенным на тросе меж двух зданий. Из него вышел мужчина и направился к служебному входу. Невысокий полный мужчина, Марсель, весь в чёрном одеянии, с балаклавой на голове. Отмычкой он ковырял замок входной двери; сделав несколько ловких движений, вставил отвёртку и прокрутил. Дверь открылась. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что никто его не видит, он медленно зашёл внутрь.

Оказавшись в здании, Марсель быстро подошёл к пульту сигнализации, что-то бормоча себе под нос, ввёл комбинацию кода, сверяясь с записями на ладони, а затем нажал кнопку «Подтвердить». На экране загорелась зелёная лампочка. Сигнализация отключена.

Мужчина включил фонарик и, освещая себе путь, двинулся вглубь коридора. Оттуда он попал в тускло освещенный зал ювелирного магазина, Марсель остановился и улыбнулся.

Здесь стоял стеклянный витринный куб с выставленным колье из белого золота с бриллиантами. В очередной раз убедившись, что никого в комнате нет, Марсель медленно на четвереньках пополз в центр зала, прячась от посторонних глаз, которые могли его заметить с улицы.

Добравшись до витрины, он сел на пол спиной к ней, так чтобы его не было видно, и достал из поясной сумки набор ключей, приступив к вскрытию.

В это время по улице ехала машина полиции и остановилась на светофоре прямо у окон магазина.

Воришка продолжал вскрывать замок, прокручивая пассатижами ключ, и наконец куб открылся. Мужчина медленно потянулся, чтобы снять колье, для удобства он выдвинул каретку, на которой стоял манекен. При этом движении сработала сигнализация, и Марсель от неожиданности свалился назад.

Полицейские тут же отреагировали на звук, выбежав из машины и заглядывая в магазин.

– Что там происходит? Пойду посмотрю.

Полицейский направился к магазину, держа руку на кобуре. Его напарник включил проблесковые маячки и по рации передал диспетчеру:

– У нас похожее ограбление. Театральная, восемнадцать.

Марсель поднялся как раз в тот момент, когда по его лицу заплясал свет мигалок, ослепляя его. В окне виднелся силуэт полицейского.

– Вот блин.

Тот достал пистолет:

– Стоять, не двигаться!

Марсель, на секунду оцепенев, бросил взгляд на колье, потом на стража порядка, ещё раз на колье и, схватив его, побежал.

Полицейский, на миг растерявшись от такой наглости, попытался войти в здание, но дверь оказалась закрыта. Развернувшись, он рванул к машине:

– Быстрей поехали! Он ушёл!

Машина с рёвом двинулась с места.

Марсель бежал к своему «Фольксвагену». С трудом открыв дверь и плюхнувшись в машину, он вставил ключ в зажигание, но автомобиль не завёлся. Пока мужчина пытался предпринять несколько безуспешных попыток запустить двигатель, во двор заехала полиция, преградив путь.

Воришка вышел из машины и быстро огляделся, заметив арку в доме напротив, он устремился к ней.

Сотрудники полиции рванули вслед за ним.

Из арки беглец попал на улицу и на миг остановился, чтобы оглядеться. По обе стороны плотной застройкой стояли дома, через дорогу был сквер. Марсель решил направиться туда, но, перелезая через оградку, поскользнулся и упал.

Полицейские догнали его, с криком направляя оружие:

– Стой! Стрелять буду!

Мужчина не отреагировал на угрозу, бросившись бежать дальше.

Сотрудник не решился открыть огонь и, убрав пистолет, продолжил погоню.

Марсель выбежал на противоположную улицу и спрятался за микроавтобус. Сидя на асфальте, он пытался отдышаться и оценить ситуацию. Бежать некуда. Схватившись за ручку, чтобы подняться, он случайно открыл дверь. Марсель быстро нырнул внутрь.

Полицейские, подходя к автобусу, заметили, что он качается. Один из них жестом показал напарнику обходить машину. Сотрудники окружили его. Один из них резко дернул за ручку, а другой направил пистолет в сторону двери.

Дверь распахнулась, и в кузове, полном детских игрушек, обнаружился Марсель. Оценив безвыходность ситуации, он протянул руки полицейскому, чтобы тот надел на него наручники. Мужчина заметил планшетку, прикрепленную к внутренней стенке кузова, на которой был написан маршрут. Следующая точка конечная – город Зеленоградск, магазин игрушек «Самбия».

Сотрудник полиции взял под руку воришку и увёл его. Напарник закрыл дверь микроавтобуса.

На кухне на медленном огне жарились блины, по радио тихо играла музыка, на столе стояли комплекты посуды на две персоны – всё готово к завтраку.

С лестницы второго этажа быстрыми шагами с грохотом сбежал Никита, мальчик лет одиннадцати с кучерявыми золотистыми волосами. Он целеустремлённо двигался в прихожую, пролетев мимо кухни.

– Доброе утро! – на ходу произнёс мальчишка.

Из кухни донёсся строгий голос мамы:

– А ну стоять!

Никита притормозил, сделав пару шагов назад, и выглянул в проём двери. Мама, тоже светловолосая, молодая, не старше тридцати пяти лет, стояла у стола. В руках у неё была лопатка.

– Это я для кого все готовила?! – Она указала на сервированный стол.

Мальчик быстрыми шагами зашёл на кухню, взял блин и принялся быстро жевать.

– Мама, совершено нет времени на завтрак, у меня чрезвычайно важное дело, требующее немедленного исполнения. – Закончив фразу, он мило улыбнулся и скрылся в коридоре.

Она не могла злиться на сына и просто грустно взглянула на накрытый стол, оставшийся почти нетронутым. Взяв одну из кружек, она подошла к окну, глядя убегающему сыну вслед.

Мальчишка в желто-клетчатом пальто с красным шарфом и шляпе с ушами мчался по заснеженной улице, дома на которой уже были украшены к новому году. Сосед напротив, стоя на стремянке, вешал праздничную гирлянду.