От непонятных криков в коридоре все мигом рванулись из аудитории на звук.
"Там драка!" Крикнул кто-то из толпы. Я и не заметила, как ловко протиснулась между учащимися, и ужаснулась тому, что увидела. Ингвар и Авиор дрались. "Да что же это такое? Сколько уже можно?". Преподаватели школы разняли их, но можно заметить, им это удалось не сразу.
– К директору! Оба!..
Сначала этот парень сбивает меня с ног, затем из-за него у меня появляются конфликты с Мелиссой, теперь драка с моим другом детства. А что потом? Он и меня побьёт?
Тревожные мысли никак не покидали мою голову, и я пыталась разобраться, почему этот незнакомец так резко врывается в мою жизнь и приносит с собой хаос. Может быть, правда есть в словах профессора: если я убеждаю себя остаться – значит пора уходить?
Осень всё ещё хранила в себе тёплые отголоски лета. Именно сейчас, когда солнце уже не обжигает моё лицо, а нежно гладит плечи – я поняла, что наступила пора для души. Я всегда любила жёлто-красные одеяния деревьев, мелкие дожди и немного пасмурную погоду. На деле же ничего не меняется, я также лениво просыпаюсь по утрам и завариваю себе кофе без завтрака. Но мне нравится замечать, как ночь наступает быстрее, а рассвет наступает позже.
Чёткое непонимание происходящего наталкивает на мысль, что нужно поговорить с одним из «бойцов». Больше всего мне по душе был Ингвар, поэтому я отправилась на его поиски. Его занятия ещё не начались, и, по моим предположениям, он мог быть в двух местах. Первым делом я пошла к директору, ведь именно туда их всех отправил преподаватель. Я была права – Ингвар сидел в зале ожидания у кабинета директора.
– Привет. Какой вердикт? – спросила я, пытаясь раздуть обстановку.
– Пока не знаю, сейчас этот ублюдок беседует, – ответил Ингвар, добавив в голос холод и напряжение.
– А что между вами произошло? Из-за чего вы подрались? – я решила выяснить, чтобы понять, в чем дело.
– Если бы я только мог знать, почему он меня ударил. Я шёл себе спокойно в деканат, а тут вдруг он позвал меня и ударил в лицо, – в его голосе чувствовалось недоумение и злость.
Из кабинета вышла директор, её лицо было непроницаемо. Она обратилась к Авиору, дав ему понять, что он может быть свободен, а затем попросила Ингвара зайти на ещё одну беседу. Как только дверь за Ингваром закрылась, я подбежала к Авиору, желая получить объяснения.
– Что у вас произошло? – спросила я.
– Давай будем думать, что это произошло не из-за тебя, – его слова резанули, как нож.
– Причём тут я? – схватив Авиора за руку, спросила я, чувствуя нарастающую тревогу.
– Я сказал тебе не прикасаться ко мне, – злобно выдернув руку, заявил он.
– А то что? – я не могла отпускать, настаивала на объяснениях.
– А то я не смогу удержаться, – его губы изогнулись в улыбке, но глаза оставались холодными.
– Удержаться от чего? К чему эти игры, Авиор? – держась за его руку, я попыталась остановить его.
– А ты стала смелее, Харита. Думаешь, если попытаешься меня обезоружить прикосновениями, то я не смогу сделать что-то в ответ? – его смех наполнил пространство как яд.
Он подошёл ко мне вплотную, и моё тело тут же попятилось назад, пока я не упёрлась в стену. Авиор взял меня за руку и повёл к своей груди, и внезапно вокруг стало меньше воздуха. Стеснение пробуждало во мне желание убрать руку и убежать прочь. Было видно, что ему тоже некомфортно, но он старался это скрыть. Наклонившись ко мне настолько близко, что расстояние между нашими губами сократилось до минимума, он прошептал:
– До скорых встреч, Харита.
Мой мозг отказывался всё это понимать. Я всё ещё ощущала его горячее дыхание на своих губах. В горле появился спазм, который я обычно испытываю при виде пауков. Вот кто он – паук. Существо, которого я боюсь в любых его проявлениях. Я бы хотела всё это забыть. Перестать о нём думать. Он не для меня.
Дождавшись Ингвара, я узнала плохие новости. Его отстранили от занятий на неделю. Я обещаю себе, что больше никакого Авиора в моей жизни не будет. Из этой истории ничего не выйдет. Пауков нужно уничтожать.
Я попросила Судьбу никогда не пересекать наши дороги, и она ответила:
– Если не хочешь этого, то почему стоишь у его порога?
Глава 3. ОСКОЛОК ПАМЯТИ
Взросление порой оборачивается расхлёбыванием детства.
Приют, в котором я выросла, находился в мрачном и населённом призраками воспоминаний месте под названием Исаделл. Название этой обители страданий среди нас, детей, было простым и зловещим – Мавзолей. Под гнётом миссис Бенкс, нашей злорадной воспитательницы, мы переживали ад ежедневно. Она, словно воплощение злого духа, знала все наши страхи и слабости, и наслаждалась каждым мгновением, причиняя нам боль.
Миссис Бенкс запирала детей в тёмных и сырых туалетах, морила голодом, избивала до полубезсознательного состояния. Орудия её насилия были столь разнообразны, что трудно поверить в их реальность: ремни, провода, шланги, молоты, скалки – всё, что попадало ей в руки, становилось оружием. А если кто-то не мог уснуть или дерзко ворочался в постели, нас душили подушкой или привязывали к кровати, словно распинают несчастное тело.
Бесчеловечность этой женщины не знала границ. Двое детей погибли, по её жестокой воле, от ударов гаечным ключом – наказание за случайную царапину на её машине. Для властей это оказалось «убийство по неосторожности». Меня же она терроризировала самым кошмарным из моих страхов. Миссис Бенкс специально разводила пауков, чтобы в минуты ярости выпустить этих маленьких демонов на меня. Это началось, когда мне было восемь. Я случайно перевернула суп в столовой, и тогда ад начался наяву. Миссис Бенкс, охваченная яростью, потащила меня в подвал. Там я была привязана ремнём к кровати и через несколько минут покрыта ползучими ужасами. Я не могла кричать; страх душил меня, а разум будто отключился. Эти твари шевелились по моему лицу, рукам, ногам, оставляя следы панического ужаса.
Но время, даже самое тягостное, не стоит на месте. Когда мне исполнилось шестнадцать, одного из нас усыновили. После этого события через два месяца в приют нагрянули инспекторы полиции. В тот же день миссис Бенкс арестовали, а с нами осталась заботливая и внимательная девушка-инспектор. Узнав все ужасы, старших детей вызвали в суд в качестве свидетелей.
Миссис Бенкс приговорили к девяти годам в колонии строгого режима за умышленные причинения тяжких и менее тяжких телесных повреждений малолетним. Её обязали возместить ущерб в размере 2 000 000 долларов, а вся её собственность была опечатана.
Отобрать детство – одно из самых страшных преступлений взрослых. Спонсоры, конечно, не подозревали, что все их подарки и пожертвования у нас моментально отбирали. Обучение в Мавзолее было ужасным, и с уходом миссис Бенкс мало что изменилось кардинально. Но теперь книги, подаренные спонсорами, оставались с нами; мы могли самостоятельно изучать нужные предметы. Появился компьютерный класс, и гаджетами разрешалось пользоваться для учёбы. Чем больше я училась, тем сильнее разгорался в моём сердце огонь стремления поступить в Слабургский вуз «Ливанрус».
