Возможно, она еще поблагодарит его, когда он будет уезжать на Альбионе Шина.

– Я уже говорил о риске. Не пора ли немного рискнуть, моя дорогая миссис Марлоу?

Ее дыхание стало чуть прерывистым от нервного возбуждения. Она потеряла почву под ногами, даже была слегка испугана. И все же демонстрировала непоколебимое спокойствие. Это смелость? Или просто чисто ослиное упрямство?

– Я рискую, – сказала она, – просто находясь в одной карете с вами, разве не так? Разве этого не достаточно?

– Но чем вы рискуете? Со мной ваша добродетель в безопасности. И ехать со мной в карете для вас никакой не риск, потому что у вас все равно не было выбора. Нет, я думаю, что вам требуется больший риск, чем этот.

– Конечно, вы так думаете. Вы же игрок. Рисковать для вас – это образ жизни. Но не для меня.

– Пока еще. – Он провел тыльной стороной ладони по ее щеке и вниз к подбородку. Грейс несколько раз быстро моргнула, но не уклонилась. – Вы верно заметили. Я живу, чтобы рисковать. И знаете что? Я нахожу, что сгораю от нетерпения выиграть наше с вами пари.

– Вы не выиграете.

– И все же я полон решимости сделать это. Но думаю, будет справедливо, если мы оба оценим ставки. Посмотрим, на что именно мы спорим.

Он скользнул рукой по ее плечу, притянул Грейс к себе и поцеловал.