— Да ладно, ты тоже начал верить в этот бред⁈ — вскинул руки Сокка, но его уже никто не слушал. Я прождал, пока все сходят и послушают важные для себя новости, и только после этого был готов отправиться на гору за тренировками, ведь перед тем, как вызывать духа на общение и о чём-то с ним договариваться, надо было разогреть себя.

К слову, бабусю я не спрашивал о предстоящем общении с Киоши, такие важные для меня темы лучше и проще пояснял уже Анубис.

— Да, кстати… А что тебе сказала тётя Ву? — идя среди своей задумавшейся группы, где каждый человек был погружен в мысли из-за предсказаний, сосредоточился на Тай Ли. Ради тактичности я не подслушивал разговор плетущейся рядом девушки, оттого не понял, чего она покраснела.

— То же, что и тебе. Всё у нас будет хорошо.

— Эх, это я и так знаю

Хотя у других всё было не так просто. Сокка жаловался на то, что его оскорбили, заявив, что он создаёт проблемы сам себе, оттого и жизнь его сложна — с чем сложно было поспорить; Аанг просто был сильно задумчив и отчасти напуган, поскольку его сердце было крайне нестабильным. Ну а Катара… кидала на меня задумчивые взгляды и хмурилась.

— А тебе что сказали? — перешла на шёпот Тай Ли.

— … Что я выйду замуж за крайне могущественного мага.

— О, поздравляю.

Подобравшись к основанию гигантского вулкана, я, в конце концов, заставил всех прийти в себя. Нельзя было прохлаждаться, пока остальные тренируются, поэтому я не хотел оставлять часть группы в городе, нужно было, чтобы постарались все! К тому же взобраться на такую вершину будет легче, чем на южный храм кочевников, поэтому я вытащил каменную плиту и приготовился тягать её вверх.

— Я, наверно, на своих двоих заберусь, — улыбнулся всё ещё странно ведущий себя Аанг и, достав посох, разложил его в планер. А запустив себя потоком ветра, начал нестись наверх, притом быстрее, чем мог передвигаться я.

Лысый добрался до вершины на пару десятков секунд раньше всех нас — идущий тут снег сразу вызвал неприятное чувство холода, к которому я был очень непривычен, а сильный ветер неприятно хватался за одежду в попытках сдуть с высоких склонов. И если бы я сейчас был босым, моим ногам сильно не поздоровилось из-за окружающего снега, но каменные подошвы превосходно защищали пяточки от промерзания. Да и виды, стоит признать, отсюда открывались превосходные.

Посмотрев в недра вулкана, мне предстало только чёрное плато ещё застывшей магмы. Он и правда спал, но я отлично это чувствовал… сама земля мне говорила, что там, под коркой застывшего слоя, проходили очень бурные процессы, которые должны были вызвать скорое извержение. И если ничего не предпринять, погибнет куча людей.

— Отлично, начинаем.

Было несколько требований, чтобы вызвать духа Киоши, и всего пара способов с ней договориться. Если не подготовить каждый — быть беде. Да, она будет владеть не всей силой — в ином случае она могла бы просто взять и победить Хозяина Огня сама, но можно сказать, что это частичное состояние Аватара. То есть она всяко будет могущественней текущего Аанга.

Да, того самого, которого продолжали грызть эмоции. Сев буквально на задницу, этот «кое-кто», напрочь забил на план.

— Давай Аанг, вспоминай крутые техники с магией воздуха, ты не можешь просто сидеть на вершине горы и не использовать преимущество от таких мощных потоков! — крайне неприятно, когда твой ученик просто бьёт баклуши и искренне считает, что развиваться дальше просто некуда! — Ты слишком рассеян, можно придумать ещё кучу приёмов, которые могут тебе невероятно помочь.

— Да просто ничего не приходит в голову из-за слов тётушки Ву, — Аанг покачал головой и поднял потерянный взгляд к небесам. — Она сказала: я должен буду решить судьбу мира, сразиться с самым могучим магом в мире и понять, на чью сторону вставать, но не понимаю, что это значит. Как будто мир хочет, чтобы всё было сложным.

— Мир всегда сложный, так что не прибедняйся, — не нравилось мне это предсказание. Уж больно размытое. Протянув мелкому свою руку, я максимально по-доброму поднял его на ноги. — Аанг, я не хочу, чтобы ты расстраивался из-за каких-то пустяков, потому что знаю: ты хорошо исполнишь долг Аватара, и я тебе в этом помогу, ведь действительно ценю тебя и твой взгляд на мир.

— … Спасибо. Меня тоже радует, что ты придерживаешься пацифизма монахов, — он по-детски улыбнулся и свёл руки вместе, показывая монашеский обычай. Пока мой взгляд опять не стал хмурым. Было несколько способов противодействия нашему следующему врагу, и каждый мог сейчас как-то помочь.

— Так и будете стоять? Катара, думаешь раз вокруг снег, то я позволю его использовать? Учись конденсировать воду из облаков вокруг нас, вдруг придётся тушить пожары. Сокка, тебе вроде как ветерок мешает нормально попадать своим метательным оружием? Так учись стрелять так, чтобы ветер играл тебе на пользу, тебе по слабым точкам надо бить! А ты, Тай Ли… ты молодец, продолжай разрабатывать свою антимагию. Остальные совсем распоясались.

— Почему меня он никогда не хвалит? — начал причитать Сокка, в пользовании которого было несколько металлических бумерангов на тот случай, если один всё же не вернётся.

Но что до меня… тренировка скорости, дело весьма непростое. Разные боевые стили и веера весьма упрощали этот процесс в прошлом, но техники накопления — какие использует сейчас Аанг, чтобы метать воздух посохом, мне сейчас не помогают. Но если научиться использовать стиль Киоши, без самой Киоши, я не могу, то отточить скорость и вернуть возможность использовать веера — дело практики. Я так думал.

Поднимаем пару вееров перед собой при помощи телекинеза, и машем, чтобы накопить заряд. И сразу понимаем… это всё бесполезно. Навряд ли в ближайшие лет пятьдесят я смогу самостоятельно чему-то подобному научится.

* * *

— Не ожидала, что мы вернёмся на корабль после того, как узнаем всю нужную информацию. Моему сладенькому пуське не нравится плавать, — крайне размеренный женский голос расходился недовольным тоном по кораблю. Черноволосая женщина, на которую все солдаты судна смотрели с потаённым вожделением, лишь беззаботно поглаживала свою огромную слепую собаку, помогая ей справиться с запахом соленного моря.

— По воде быстрее, Джун, — сказал снявший собственное прикрытие Зуко, подойдя к нанятой наёмнице. — Особенно если мы уже знаем, что цель находится в деревне, рядом с морем. Задержись они там хотя бы на сутки, быстро всех поймаем и, наконец, избавим мир от Аватара.

Дамочка изогнула свои губы и не стала возмущаться такому способу передвижения.

— Ответь мне только на один вопрос: как ты собираешься сражаться с Магом Песка, если всё же кое-что пойдёт не по плану, и он не попадёт под парализующий яд моей сладкой булочки? Я готова помочь в поимке множества людей — за хорошенькую плату, конечно же, но он уже убил моего соперника по делу охоты за головами, который занимал первое место. А мне жизнь дороже денег.

— Воспламеняющийся маг, — понимающе кивнул ставший рядом старик.

— Я и не планирую драться, — повернувшись к экипажу своего корабля, который уже запасался шашками динамита — незаконно приобретённого у пиратов, Зуко сжал кулаки. — Мы отвлечём Мага Песка, но наша цель, совсем не он. Я знаю, кто истинный Аватар.

Глава 60

Королева Земли

Обожал это нытьё во время совместных практик: когда кто-то начинал уставать, а ты пинал его под зад, заставляя выкладываться в двойне; либо видел, как у твоего компаньона уже отнимаются руки, поэтому ты заставляешь его придумывать, куда пристроить его бесполезные ноги и рот, которые почему-то, по совершенно неизвестной для меня причине, не использовались ими в сражениях.

И ещё больше обожал прокрастинировать самостоятельно, ведь понял одну истину — просто невозможно за столь короткий срок переписать метод применения магии на чистый контроль. Это как пытаться создать с нуля целый смартфон — я знал, какого конечного результата надо было добиться, понимал, как им надо будет пользоваться, но не имел возможности реализовать эти фантазии.