В момент атаки одного из трех тварей тьмы, именующихся «Мрачным триумвиратом», под стать подземелью, я принял единственное и правильное из доступных мне тогда решений. Едва увидев состояние, в котором находилась Синдия, я, вопреки едва не прихватившего меня сердечного приступа от произошедшего, мигом схватил одно из зелий, подаренных мне Адреном при нашем отъезде из столицы Ардии. Внешне непримечательное варево при контакте с воздухом образовавывало что-то наподобие дымовой завесы. Это позволило мне скрыться внутри нее и чудом не схлопотать огненный шар, с треском пробивший соседнюю стену. Подхватив на руки блондинку, потерявшую сознание, я откинул факел в сторону, тем самым отвлекая внимания троицы. Чудесным образом избежав еще один огненный шар от мага, который добил и без того пострадавшую стену, я рванул «куда глаза глядят».
Ориентироваться в кромешной темноте та еще задача. А потому, не раз треснувшись лбом о столбы, балки и прочие предметы, я непостижимым образом нащупал во тьме дверь. Ввалившись с Синдией в место, где мы сейчас собственно и находимся, я наспех затворил ржавую преграду, затаив дыхание и вслушиваясь во мрак… И на мое счастье, снаружи была подавляющая, гнетущая, но все же спасительная, в нашем случае, тишина…
— Адрен… Чертов ты гений… — прокручивая колбу с зельем, временно повышающим Выносливость, прошептал я.
Партия зелий «на дорожку», подаренная Адреном, насчитывала универсальное противоядие, дымовую завесу, пару десятков зелий лечения, а также три зелья, временно повышающих выносливость. До похода в это гиблое место, я не видел предпосылок к использованию части из них, в особенности повышения выносливости. И вот, спустя время, именно эти зелья спасли жизнь дорогому мне человеку. Получи она удар, находясь без эффекта от зелья… Лучше об этом не думать…
— Спасибо, Адрен…
Использовав все имеющиеся зелья лечения на моей спутнице, я смог стабилизировать ее состояние, насколько это возможно в нашем случае… Разорвав вещи, обменянные мною на крикту с жуком в деревне, а также сменную одежду для Синдии, я наспех соорудил жгуты, повязки и что-то наподобие бинтов, обмотав ими мою Синди. Хотя бы кровотечение удалось остановить… Но травмы внутренних органов и такие переломы…
— Проклятье! — выругался я, слегка повысив голос, но тут же осекся. Нельзя забывать в какой ситуации мы находимся.
Картина происходящего, а также те заявления о пропажах искателей приключений, начали складываться в моей голове в единый паззл. Но все еще не хватало некоторых компонентов, оставляя меня в догадках. Что это за «триумвират»? Откуда они взялись? Какие цели пресследуют? Откуда этот тоннель? Вне всяких сомнений, раньше этого здесь точно не было, судя по карте… Угораздило же нас попереться сюда… именно сейчас…
— Ммм… — простонала Синдия, лежащая в уголке.
— Тише, тише, родная, — шепотом попытался успокоить ее я.
— Х-хозяин… Больно… — жалобно промямлила девушка.
— Знаю, моя хорошая, знаю… Но постарайся потерпеть… — не имея понятия, что говорить в такой ситуации, я нес первое, что приходило на ум.
— Р-родная? Х-хорошая? Это… радует… — сквозь боль процедила она.
Находясь в полубредовом состоянии, в нескольких шагах от рандеву со смертью, Синдия сохраняла свой жизнерадостный настрой. Глядя на ее вымученную, лучезарную улыбку в свете тусклой свечи, скрытой мною за мешками и найденными ящиками, дабы не проливать даже частицы света за пределы нашего временного обиталища, я невольно и сам улыбнулся… Даже не знаю, что нашло на меня в тот момент, но ее улыбка вселила в меня некое чувство спокойствия и душевного равновесия.
— Что… это? Где… мы? Кха… — попыталась разузнать что-то зеленоглазка, однако тут же отхаркнула кровью.
— Молчи… — передернуло от увиденного меня. — Сейчас все расскажу…
Обрисовав ей сложившуюся ситуацию, я увидел на ее лице лишь подавленную улыбку, на сей раз вовсе не ту жизнерадостную… Сей факт вцепился в меня своими когтями, намереваясь ввести в состояние, близкое к тому, которое я испытывал в Лабиринте… В тот самый момент… В момент безысходности… Отчаяние… Да черта с два!
— Нееет! — со взглядом безумца улыбнулся я. — Не выйдет! Не в этот раз!
Да… Одно лишь упоминание об «отчаянии» отрезвило меня, вернув мое привычное состояние. Я не искусственный интеллект, который не допускает ни единой ошибки! Вовсе нет… Однако и я могу быть расчётливым в трезвом состоянии ума.
— У нас с тобой выбора нет, — ответил я на немой вопрос Синди, которую привлек мои безумный тон.
Именно так… Подмоги ждать не имеет смысла, ведь наши с Синдией пропуска, да продемонстрированные мешки с припасами, дали ясно понять, что мы здесь на несколько дней. В лучшем случае — поисковая команда авантюристов отправится сюда через три дня, озвученных мною при покупке пропусков. К тому моменту… я очень сомневаюсь, что эти твари не найдут нас раньше…
Уповать на судьбу, в надежде на то, что какие-то ни было искатели приключений отправились следом за нами, в такой же попытке повысить свои уровни, я не стану! К тому же, глядя на состояние моего бриллианта, на языке вертелась только одна мысль: вряд ли она доживет до момента мнимого прибытия подкрепления. Ей срочно необходима помощь высокоуровневого жреца, который дежурил у входа в подземелье. Не зря я просматривал каждого своим истинным зрением. Но чтобы попасть туда, нужно пройти через ту орду мертвецов, преградивших нам отход. При самых удачных раскладах и без своей спутницы, я пройду метров десять. И это в лучшем случае… А если уж с ней на спине… Выходит…
— Пора показать тебе, Синдия, что такое настоящий герой, — все тем же — безумным, но чертовски расчетливым голосом, обратился я к зеленоглазке.
— Х-хозяин? Что вы… — попыталась выдавить она из себя, наверняка осознав мой замысел.
— Я покажу им, с кем они имели наглость связаться! — злобно прошипел я, перехватив жезл.
— Н-нет… не смейте… — жалобно взвыла Синдия.
Однако меня, к ее глубочайшему сожалению, уже было не остановить. Я вошел в состояние жажды крови, которое я испытывал, глядя на погибающего в вареве Адрена огра! Которое я испытывал, кромсая бедных гоблинов! Которое я испытывал, преграждая путь Джону! Которое я испытывал в пещере пауков… Жажда мести полностью накрыла меня, нежно обволакивая в свои объятия… Объятия безумия!
— Скоро вернусь, Синди, — кинул я ей напоследок, выйдя наружу и заперев за собой дверь.
Отчаяние⁈ Безысходность⁈ Страх⁈ Не дождешься, ублюдок! Состояние, в которое я погрузился, полностью отринуло тревогу, присущую мне несколькими мгновениями раньше. Сейчас все, что я осознавал, было то, что нужно спасти мою Синдию. А спасти ее не выйдет просто сидя на месте, в ожидании чуда. Даже если этих тварей не трое, в чем я сомневаюсь… Пусть попробуют меня взять!
— Ахахаха! — с безумным взглядом заржал я на все подземелье, швырнув зажженный факел вперед.
Со стороны могло бы показаться, что я обычный самоубийца. Впрочем, это так и есть, если вы все еще сомневались в этом после слов Адрена. Однако каким бы безумцем я не казался в тот момент, в голове у себя я просчитывал все мельчайшие подробности. Начиная с моего жезла… Да, именно с Жезла Тьмы, подаренного Адреном. Впервые лицезря его, я обратил внимание на урон в четыреста единиц (в зависимости от уровня хозяина). Довольно крупные значения, учитывая его скорострельность… Сперва я подумал на уровень Адрена, ведь его хозяином, на тот момент, являлся именно он. Но все оказалось куда прозаичнее… Четыреста — это максимальный урон из возможных. В моем же случае, на 211 уровне, при стартовых сорока единицах и десяти единиц урона за каждые 50 уровней, имеем восемьдесят урона с выстрела. При максимальной зарядке жезла, я могу снять восемь тысяч ЖС одной цели, полностью всадив в нее все заряды.
Забавно, что себя самого я убью с пяти выстрелов… Но хватит ли этого для триумвирата? Нет! Даже одного из них не выйдет уложить… При их 304 уровне, цифра, красовавшаяся в графе ЖС, была довольно внушительной — около двенадцати тысяч у воина и лучника, а также около девяти тысяч у мага. А если учесть, что зарядка моего жезла была на половине, то бишь около пятидесяти выстрелов, то и подавно не хватит.
