Господи. Мой взгляд метнулся к Джемме. Все еще масса тел между ней и Пауэллом.

Обхватив костяшки пальцев блонди, я сжал их.

— Приятного вечера, милая.

Я отошел, но она не унималась:

— Подожди, я имею в виду, ты спрашивал обо мне… я думала…

— Мне жаль, что ты так подумала, — пояснил я. — Я просто пытался помочь.

— Но я видела, как ты смотрел… Я знаю, когда мужчина хочет меня…

Люди пялились, я чувствовал это. Редферн втянулся, вперед, приятель. Посмотри на ее сиськи.

— Тебе лучше вернуться к своей подруге.

— Ей все равно, она слишком занята танцами. Она все равно не хотела сюда приходить.

Джемма закружилась, вскинув руки вверх, локоны запылали в свете софитов, а Пауэлл отмахнулся от брюнетки и стал подбираться ближе к ней. Я потерял ход мыслей, потерял концентрацию настолько, что пропустил выпад, который сделала в мою сторону блонди. Она прижала меня к кабинке диджея, ее маленькие твердые сиськи притиснулись к моей груди, и она обвила руками мою шею. Ртом припала к моему, и провела языком по моим губам. Я схватил ее за плечи и оттолкнул, глядя в большие голубые глаза с накладными ресницами. На ее лице появилось смущенное выражение.

— Мне жаль, — сказал я. — Но нет.

— Но ты хотел меня… Я видела, как ты смотрел… Ты смотрел всю ночь.

— Это было не намеренно.

Ее губы задрожали в мультяшной скорби:

— Пожалуйста… — прошипела она. — Пожалуйста, Джейсон… Я никому не скажу.

— Доброй ночи, — пожелал я ей.

Я протиснулся мимо нее обратно в толпу, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Пауэлл вступает в контакт, скользит к Джемме, обхватывает ее бедра руками и прижимается к ней, как гребаный возбужденный жеребец. У меня пересохло во рту, и я почувствовал биение пульса в висках, когда она повернулась к нему лицом все еще танцуя, и когда он наклонился ближе, прижалась губами к его уху. Я колебался, собираясь броситься на танцпол, не заботясь о том, что меня, черт возьми, увидят. Но как я мог? Джемма даже не знала, кто я такой. Может быть, она даже хотела его. Хотела, чтобы его член был в ее чувствительной дырочке в туалете клуба. Может быть, она бы с радостью отдала свои трусики и оседлала его на глазах у гребаного клуба.

Блядь.

Я сделал шаг вперед на край танцпола, но кое-кто опередил меня. Светловолосая подруга Джеммы пронеслась через танцпол, схватила ее за руку и потянула подальше от Пауэлла, а потом еще дальше, пока они не скрылись из виду.

Спасибо, блядь, за это.

***

Джемма

Хватка Челси была похожа на тиски: она тащила меня сквозь толпу, как сумасшедшая. Затолкав нас в туалет, она заскочила в пустую кабинку и заперла за нами дверь на защелку. Плюхнувшись на сиденье, она уставилась на меня глазами полными слез.

— Ого, что, черт возьми, произошло?

Она прерывисто дышала и ее голос был писклявым:

— Я пыталась поцеловать его. Я действительно поцеловала его. — Она закрыло лицо руками. — Я поцеловала Джейсона Редферна на глазах у всех. Боже мой, Джемма, он не хотел меня. Он оттолкнул меня! Джейсон Редферн оттолкнул меня!

Я присела перед ней на корточки, обхватив ее локотки.

— Эй, все в порядке. Не плачь. Это его потеря.

— Нет, это не так! Это моя потеря!

— Он всего лишь просто парень, Челси. Это не имеет значения.

— Ты не понимаешь! — сказала она. — Он — Джейсон Редферн! — Ее глаза расширились. — Я слишком уродлива для него, да? Другие девушки красивее меня! Я никогда не буду женой футболиста. Это из-за моего носа, да? И мои сиськи, они недостаточно большие. И я уродина!

— Конечно, ты не уродина, — успокаивала я. — Ты великолепна. Посмотри на себя.

— Я умру, Джемма. Я никогда больше не смогу вернуться туда. Никогда. Мне так неловко.

Я взяла ее за руки и сжала их.

— Пойдем потанцуем. Все будет хорошо. Выше нос.

— Я не танцую! Не сейчас! — закричала она. — Моя жизнь кончена. Все надо мной смеются.

— Это нелепо, но даже если это и так, кому какое дело?

— Мне есть до этого дело. — Полились слезы, и с ними потекла тушь. Я схватила немного туалетной бумаги, но только все размазала. — Я хочу его, Джемма. Я действительно, действительно хочу его. Он — все для меня!

— Ты действительно пьяна, и будет куча других вечеров, других футболистов, — улыбнулась я. — Многие из них будут из кожи вон лезть, чтобы отвезти тебя домой.

— Не он.

— Ну и что? — пожала плечами я. — Ничего страшного. Жизнь продолжается.

— А то! Что я недостаточна красива, чтобы получить контракт модели, ясно? Это не то, что мы ищем. Извините, вы не тот образ, который нам сейчас нужен. Извините, мы ищем брюнетку, кого-то повыше, кого-то пониже, кого-то покрасивее. Он был моим большим шансом, Джемма! Моим большим прорывом!

— Он просто парень из клуба, Челси.

— Весь мир знал бы мое имя!

— Не в хорошем смысле.

— Любая реклама — это хорошая реклама. — Она промокнула глаза. — Не могу поверить, что он поступил так со мной, придурок.

Я подняла ее на ноги и заключила в объятия, пока она рыдала у меня на плече, сетуя на боль от отказа и на то, каким ужасным был мир.

А потом я отвезла ее домой.

Челси всегда была ужасной партнершей по кровати. Она ерзает и занимает слишком много места для своих размеров. Я все равно смирилась с этим, радуясь, что слезы наконец иссякли. Она возненавидит утром все свои признания. Признания о душераздирающих модельных кастингах и встречах с модельерами, которые так ни к чему и не привели. Признания о том, что она находится на задворках тусовки, просто никто из Хатфилда, глупая девчонка, чье лицо никому не подходит. Признание о том, что она по уши в долгах и не может оплатить аренду квартиры. Бедная Челси.

Уверенная в себе Челси, девушка, добившаяся успеха в Лондоне и заманивающая в свои сети кого-то из футболистов, превратилась в ничто, явив собой хрупкую маленькую девочку, которая чувствовала себя такой же закомплексованной, как и все мы. Может быть, в глубине души мы все такие, даже такие красивые, как она. Вероятно, им приходится еще сложнее; многое требуется, чтобы заявить о себе.

В темноте она развернулась ко мне лицом, как делала это всегда в детстве на вечеринках с ночевкой.

— Прости, Джем, что была груба с тобой из-за танцев. Прости и за то, что было раньше. Тебе удалось подцепить его, да? Не могу поверить, что ты подцепила футболиста, а я нет. Какого черта?!

Я пропустила это мимо ушей.

— Не цепляла я его, — ответила ей. — Не думаю, что смогла бы. И забудь о танцах, я знаю, что ты не это имела в виду. — Я рискнула рассмеяться. — Ты ворвалась, чтобы спасти меня, когда думала, что меня убивают, это как бы компенсирует все.

— Кто он? — спросила она. — Этот Джейсон. Боже, еще один долбаный Джейсон. Тьфу.

— Просто парень, это все, что мне нужно знать.

— Он тебе нравится? Поэтому ты не подцепила Пауэлла? Знаешь, он полузащитник.

— Я даже толком не знаю Джейсона, а этот Пауэлл всего лишь ребенок.

— Ему двадцать, он не ребенок. Что вообще происходит с этим Джейсоном? Ты хочешь его узнать?

Я уставилась в потолок.

— Нет. Да. Я не знаю.

— Думаю, втайне он тебе нравится. — Я услышала, как она зевнула, и забралась под одеяло, устраиваясь поудобнее, пока взвешивала все. — Думаю, ты к нему испытываешь симпатию, и именно поэтому у тебя ничего не получилось бы с Пауэллом. Обычно у тебя не возникало проблем, чтобы трахнуться с мужиком в клубе.

Ауч… В ее словах была правда.

Мысли о Джейсоне, как пузырьки шампанского, спиралью закручивались в моем животе. Его голос. Его прикосновения. Его пьянящий запах. Волнение при виде его имени на значке текстового сообщения. То, что он заставлял меня чувствовать, когда его рука была внутри меня. Каким-то образом он знала, что мне нужно. Ночью в этом клубе, в окружении шикарных людей, дорогих напитков и громкой музыки, я думала только о нем. Я бы не стала трахаться с этим парнем Пауэллом. Челси была права.