Ага, значит, всё-таки унюхали!

Повернувшись на шум, я активировал светляка и вовсе не над головой, а в полусотне метров, навык у меня прокачанный, а уж светит как ярко. Звери тоже оценили, начали притормаживать, сталкиваясь друг с дружкой, гавкать и пялиться на чудо. Но не все, тварь покрупнее остальных, выскочила вперёд, обнажились клыки, раздался низкий рык.

Я считать их начал, но сбился на четвёртом десятке.

Пустынный Корсак Уровень 32

Лисичка согрешила с гиеной, вот что я видел, правда, с размерами беда, по пояс рослому мужчине.

— Вы принесли мне еду? — нашёлся я с вопросом.

Ну а чем чёрт не шутит? Мурсов ел и запов пробовал, последние не понравились. Уже ловил себя на мысли, что не прочь попробовать их мясца, задние ляжки выглядели упитанными.

Корсак предпочёл игнорировать мой вопрос, сорвался с места, да шустро так, едва щит успел активировать. Тот появился в вертикальном положении, призрачно замерцал и скользнул навстречу твари, которая поняла всё в последний момент, пытаясь уйти вбок, но было поздно. Раздался вой, переходящий в беспомощный визг, и наглый корсак покатился по песку. Щит поделил его пополам, примерно по грудь и без задержек отправился дальше.

Я не отмороженный беспредельщик, потому остановил его в паре метрах от стаи. Щит вращался, издавая тихий свист. Твари, что секунду назад готовы были сорваться в атаку, резко передумали бросаться напрямую. Можно подумать, что постоянно с такими проблемами сталкиваются.

Стая разделилась на две части, несколько секунд и меня уже окружили со всех сторон, до ближайшей три метра, язык меж клыками разглядел, с него капала слюна.

Ну, извиняйте братцы, моя совесть чиста!

Щит сорвался, быстро сделав два больших круга. Раненые твари посыпались, причём в буквальном смысле: лапы, туши, всё раздельно и поднялся такой визг, хоть затычки в уши забивай.

— Сидеть! — скомандовал я, везучему корсаку девятнадцатого уровня.

Тот умудрился прорваться и готов был прыгнуть, вцепиться в горло, мой возглас всё изменил. Уселся на мохнатый зад и уставился на меня светящимися зрачками. Я же, отмечал это периферийным зрением, а сам контролировал остатки стаи, тех было немного, не больше полутора десятков. Встали в нерешительности, мечась в обе стороны, вроде есть хочется, мяса вокруг полно и в то же время страшно, жуткий призрачный круг угрожающе свистел.

Чтоб разогнать сомнения, поднял щит на пару метров и пустил его летать зигзагами, этого хватило, уцелевшая часть стаи припустила со всех ног.

Я посмотрел на подчинённую тварь.

— Ну что везунок, есть хочешь?

Глава 7

Поначалу однообразие пустыни меня не волновало, казалось, что это место лучше вечной мерзлоты, хотя бы потому, что тепло. Затем ночь закончилась, прошло утро, а я всё шёл, ровно до тех пор, пока солнце не приблизилось к зениту, и не началась жесть.

Сет я преобразовал ещё утром, широкополая шляпа, просторные одеяния, какое-то время спасали. Даже казалось, что всё прекрасно и виновник моих злоключений Конопатыч, специально закинул меня в ледяную пустыню, хотя должен был сюда, как в более лёгкую локацию.

Мнение изменилось незаметно, пот стекал ручьями, мозги плавились, а из тенька только кактусы и тех не сказать, что лес, стояли редко и прятаться за ними не вариант, пробовал. Не облокотиться, потому что колючки и даже не присесть в его тени, место занято местной живностью. Паучки, скорпиончики закапывались там в песок, и стоило мне пристроиться, начинали бегать и кусаться. Это не особо напрягало, у меня иммунитет к ядам, но иногда попадались змеи. Ладно, если одна, две, бывало, нарывался на целые змеиные семьи, приходилось отбиваться, что особых проблем не вызывало, но ведь это змеи, не нравились мне ползучие гады. Везунок их тоже не любил, как заметит их норки, тихонько погавкивает, и старается обойти.

Когда солнце встало в зенит, я начал понимать, что меня в очередной раз подставили. На открытом месте находиться невозможно, в жидкой тени кактусов градусов шестьдесят. Пришлось останавливаться. Ни воды, ни даже ёмкости никакой нет, чтоб придумать её сбор, к тому же Везунок отказывался идти дальше. Он бы, может и рад, ведь мои команды в приоритете, корсака подводил организм, просто падал на песок. Как бы извиняясь, повиливая хвостом и едва слышно поскуливал.

Бросать не хотелось, как-никак роль пожарной сигнализации выполнял, да моральная сторона не позволяла, на мне тоже лежала ответственность. Прикинув варианты, взялся за сооружение укрытия. Всё как обычно, щит, превратившись в циркулярный диск, начал пилить песок, поднялось облако пыли.

Это навело меня на мысль, что если вместо зубьев вырастить лопасти? Сказано — сделано, мощный вентилятор закрутил лопастями рядом с самым большим кактусом в округе, тонны песка собирались в холмик, образую яму приличных размеров. Как я и предполагал, слой песка был относительно тонким, метра полтора, дальше шёл ракушечник и это прекрасно.

Чтоб не мешал песок, я расчистил площадку побольше, перетащил туда обессилившего Везунка и остался сам. На относительно небольшой глубине было прохладнее, корсак оценил, оживать начал. Не совсем понятно, где они пережидают дневное время суток, не в песок же зарываются?

Ракушечник пошёл на ура, пришлось повозиться с первыми, пропилить, вытащить, сложить стопками, начал с крупных кусков, физическая сила выручала, к тому же технология отработана на ледяном кластере. Складывал блоки наподобие кирпичной кладки, с входом с северной стороны, даже со ступеньками заморочился.

Вот так, постепенно углубляясь, очень скоро достиг двухметровой глубины, с учётом толщины песка, более чем достаточно. Крышу сделать не из чего, потому я взялся за подкоп и через час возни, у меня получилась вполне приличный грот, в котором можно разместиться вдвоём.

Пол получился приятно прохладным, местами проступала влага, потому я не остановился на достигнутом. Щит, после недолгой модернизации, превратился в бур и, разбрасывая вокруг покрошенный ракушечник, начал углубляться.

— Рад, что пошёл со мной? — спросил у Везунка, наблюдая, как он хлебает из родника.

— Вов, — ответил тот, на секунду отвлёкшись.

Напившись вдоволь, я улёгся на прохладный пол и блаженно потянулся — жизнь хороша! Корсак пристроился рядом и тихо засопел, наверное, всё-таки рад. Отдых не продлился долго, примерно минут через десять, послышался шорох, в проёме появилась змеиная голова.

Везунок будто и не спал вовсе, сорвался с места, рывок, и вот он уже трясёт зажатым в пасти безвольным телом. Даже пережёвывать начал, но посмотрел на меня и скинул добычу под ноги. В звериных глазах застыл немой вопрос.

— Ешь, это твоё! Ты молодец, заслуженная добыча! — похвалив, высунул голову наружу и не удивился, заметив там скопление всевозможной живности. — На водопой пришли… А как вы до меня тут жили?

В вопросах смысла не было, никто мне не ответит, потому пришлось выбираться наружу, расширять и углублять канаву, в конце я просто пробурил широкое отверстие. Убедился, что цилиндр колодца наполняется водой, и отправился отдыхать. Это вовсе не доброе дело, а забота о себе любимом, в противном случае мне бы не дали покоя, пришлось бы сваливать в другое место. А так, есть вероятность, что отдохну.

Везунок, положив голову на лапы, устроился у входа. Слушая, как он иногда порыкивает, я незаметно уснул.

БУМ… — на лицо посыпалась пыль и мелкая крошка.

Я вскочил и, едва не ударившись головой, уставился на выход. Корсак отсутствовал, зато снаружи доносился приглушённый лай.

БУМ… — что-то там затрубило, заорало.

Что там, мамонты на водопой припёрлись?

В гроте появилась морда Везунка, язык набок, глаза блестят, умей он говорить, сейчас бы, наверное, матерился, больно уж вид взлохмаченный.

— Спокуха, я проснулся! — самонадеянно выдал я, выползая наружу.

Никаких тебе мелких зверушек и даже змей со скорпионами не видать, хотя вода в наличии была, колодец никуда не делся. Зато присутствовали другие. И когда я их увидел, то подумал, лучше бы они не приходили, неужели пустыня такая маленькая?