Лето наступило в этом году раньше обычного, поэтому Илья решил провести каникулы на даче, которую недавно приобрели его родители.

Это было живописное место, всего в часе езды от города. Как раз, то, что нужно, чтобы хорошенько отдохнуть от шума и суеты мегаполиса.

Илья позвонил своему другу Владу и предложил ему присоединиться к поездке.

Влад обрадовался такой неслыханной удаче. Скука в городе была ужасная! А тут – дача, природа, свежий воздух, новые ощущения. Наверное, и речка есть, чтобы искупаться. Друзей можно позвать – повеселиться. Влад уже представлял, как шикарно он проведет каникулы, плавая в реке, загорая на солнышке и танцуя у костра с друзьями.

Утром в субботу они отправились в путь.

По дороге Илья во всех красках расписывал Владу красоты этого места и планы на это лето. Говорил он и о том, как он был рад решению родителей купить дачу.

– Друган, я даже не ожидал, что предки могут сделать хоть что-то путное. Увидишь, наша дача – это что-то!

Прибыв на дачу, Илья и Влад сразу почувствовали себя как дома.

Дача была красивая и двухэтажная, но старая, с видавшим виды фасадом и покатой крышей. Прямо перед домом находился небольшой мраморный фонтан, в виде ангела, частично покрытый мхом и нуждавшийся в чистке.

Вокруг дома раскинулся заросший сад, в котором пышно цвели дикие цветы, а между деревьями стыдливо пряталась старая, поросшая сорняками клумба.

Всюду были следы запустения, но все равно дача была, с точки зрения Влада, офигительная!

Проходя по протоптанной тропинке к дому, Влад и Илья обнаружили большую веранду с деревянным столиком и добротными старыми стульями. В двух шагах они увидели кресло-качалку, с лежащим в нем клетчатым пледом.

Там, в тени раскидистого дерева, время будто остановилось, а каждый звук природы был слышен отчетливо.

– Вот это да, Илья, какое волшебное место! – воскликнул Влад, с восхищением оглядываясь вокруг.

– Да, действительно впечатляет! Мы – счастливчики! Будем все лето жить вдалеке от родителей. Не слушать их никчёмные советы – это счастье! – ответил Илья, с улыбкой глядя на дом.

Зайдя внутрь, друзья оказались в просторной гостиной с натянутыми на диване драпировками и старыми коврами на полу. Ковры были довольно пыльными. Ребята сняли чехлы с диванов и сложили их в шкаф. Ковры было решено, как следует выбить.

– Чувствую, придется немного попотеть, чтобы обжиться, – проворчал Илья и поволок ковры на улицу. Там он взвалил их на перила веранды и стал орудовать выбивалкой.

– Фу, ну ты и пылюку поднял! – завопил Влад. – Пойду лучше в дом, там я видел целую галерею на стенах.

И, правда, на одной из стен висели картины. На одной из них была изображена семья – мужчина, женщина и мальчик.

Они выглядели настолько реально, будто сейчас выйдут из рамы и заговорят.

Мужчина, изображенный на портрете, был немолод, в сером костюме, с видимыми морщинками на лбу. Лицо удлиненное и, сразу видно, интеллигентное. Он деликатно улыбался, и видно было, что о радостях семейной жизни он знал не понаслышке.

Симпатичная дама в красивом платье смотрела на него с любовью и восхищением, словно на самого важного человека в своей жизни.

Маленький мальчик на портрете был худеньким, с яркими внимательными глазками, которые словно светились изнутри. Он сидел на руках у своей матери, весело и задорно улыбаясь, словно постиг то, что никто другой не смог бы понять.

В дом вошел Илья с коврами.

– Хватит глаза таращить! Здесь тебе не Третьяковская галерея! Помогай стелить ковры. Я так напахался, что пот градом, – распорядился Илья.

– Интересно, это прежние владельцы дачи на картине или просто какие-то их знакомые люди? – спросил Влад, указывая на портрет.

– Может быть. Ведь дача, наверняка, принадлежала какой-то обеспеченной семье, которая отдыхала здесь летом, – предположил Илья.

Влад и Илья стояли перед портретом, вглядываясь в каждую деталь, словно хотели понять секрет счастья этой семьи. Вдруг, из глубины дома донесся тихий смех и звон колокольчика.

Влад и Илья переглянулись – уж не померещились ли им эти странные звуки?

По крыше, казалось, кто-то пробежал.

– Ты это слышал? – спросил Илья, переводя взгляд с портрета на Влада.

– Да, это было странно, – отозвался Влад, хитро улыбаясь, всем своим видом показывая, что ему ни капельки не страшно. – Наверное, это просто ветер.

– Надеюсь, это не какой-нибудь призрак, – усмехнулся Илья, поглаживая подбородок. – Интересно, есть ли в этом доме бритва, а то борода отросла.

Влад с завистью посмотрел на подбородок Ильи. Подумать только, юноше четырнадцатый год, а у него уже борода отрастает. Но подбородок друга сиял своей гладкостью. И где он там обнаружил бороду – непонятно?

– Ну, а если это семейство призраков на портрете? – подшучивал Влад, указывая на изображение.

Илья рассмеялся, их разговор становился все более шутливым, по мере того, как они продолжали изучать дачу.

Пройдя по комнатам, друзья попали в небольшое уютное помещение. В самом центре комнаты стояло необычное пианино. На его крышке друзья увидели старинные подсвечники и статуэтку, играющего на рояле мальчика. Возле пианино стояли два стула из красного дерева с мягкими бархатными сиденьями.

Таинственный инструмент, словно ждал того, кто прикоснётся к его клавишам.

– Думаешь, кто-то из прошлых хозяев был музыкантом? – спросил Влад, глядя на пианино.

– Возможно. Или просто любил играть для себя и своих близких. Интересно, оно сильно расстроено? – Илья открыл крышку и увидел, что клавиши почти как новые.

– Странно… Пианино старое, а клавиши отличные! – заметил Влад.

– Всегда мечтал быть великим пианистом-виртуозом, но, увы, медведь на ухо наступил, – шутливо проговорил Илья и нажал на одну из клавиш.

Раздался мелодичный звук. В комнате вдруг стало прохладно, и тени заскользили по стенам. Ребята услышали какие-то шорохи и стуки за стеной. Закрыв крышку пианино, они быстро выбежали из комнаты.

– Что это было? – удивленно спросил Влад.

– Не знаю. Может быть, мыши в углу? Комната такая старая. В ней, наверное, и не жил никто.

– Конечно, не жил! Ведь, это комната для занятий музыкой, – догадался его друг.

Расположившись на веранде, друзья решили перекусить, а заодно и обсудить свои планы на отдых. Неподалеку шумела река, а это значит, что купание им обеспечено. Может быть, удастся где-нибудь лодку раздобыть? Тогда вообще круто будет! Можно будет представить, что это яхта, взять еду и напитки и позагорать прямо на середине реки!

И лес здесь – ого-го! Может в нем полно ягод и грибов? Надо бы проверить.

– Думаешь, мы сможем найти там что-то интересное? – спросил Влад, с любопытством глядя в направлении леса.

– Конечно, найдем! А пока давай осмотрим второй этаж. Возможно, мы еще что-то интересное обнаружим, – предложил Илья, и они отправились дальше осматривать своё новое жилище.

Решив не обращать внимания на странное происшествие в комнате с пианино, друзья отправились гулять по окрестностям. Вечером, вернувшись на дачу, они устроили ужин на свежем воздухе, приготовили шашлык, и долго разговаривали и смеялись.

Кирилл был студентом факультета журналистики и уже целую неделю мучился над зачетной работой. Но рассказ не получался. Он переписывал абзац за абзацем, исправлял предложение за предложением, но результат оставался неудовлетворительным.

– Поезжай на дачу, сынок! Может, свежий воздух и тишина помогут тебе собраться с мыслями. А через неделю и мы с отцом приедем к вам на выходные.– сказала ему мать, видя, как переживает её старший сын.