– Но кто она тогда? Приведение? Осгарпитнул? А ведь она пыталась нам что-то сказать. Говорила, что мы не враги, что-то вроде того. Если бы ты не выстрелил…
– Замолчи! Хватит мне напоминать об этом! Я пока ещё твой командир. Что сделано, то сделано. Нужно решать, что делать дальше. Похоже, нас ждут большие неприятности.
В этот момент в коридоре послышались громкие шаги, стук в дверь и чей-то робкий голос:
– Разрешите войти?
– Входи. Что-нибудь удалось выяснить?
– К сожалению, ничего нового. Твердят одно и то же: осгарпитнула подобрали в лесу, привезли в дом, кормили травой. Очевидно, мы ошиблись, и они действительно не имеют отношения к «Воздушным похитителям».
– Это не тебе решать. Вы взяли у них отпечатки пальцев?
– Да, и уже пробили их по базе. Результат отрицательный: эти люди никак не связаны с нашей организацией. Неясно только, кем была та, что испарилась. Про неё никто ничего не знает. Говорят, просто случайная знакомая. Так какие будут инструкции, шеф?
– Пока иди к остальным, я скоро спущусь.
Дверь захлопнулась, и в комнате вновь осталось двое.
– И что же ты собираешься предпринять? Ты у нас главный, вся ответственность за сегодняшние события ляжет на тебя.
– Надо подумать… Если в Главном управлении узнают, что мы здесь устроили без их ведома, меня в лучшем случае отстранят от дел, а могут и отправить за решётку. У нас остаётся один выход – убить всех свидетелей.
– Что?! Нет, мы не можем этого сделать! Я не пойду на такое! Почему нельзя просто уйти и оставить их в покое? Они же никому ничего не смогут рассказать, они не из наших агентов.
– Какая гарантия, что они будут молчать? А вдруг они всё расскажут журналистам, раздуют скандал? И нам так и жить, каждый день ожидая, что правда всплывёт наружу?
– Если бы они хотели, то давно бы уже сдали осгарпитнула на телевиденье, а не прятали бы его от чужих глаз.
– И ты считаешь, что они и дальше будут спокойно его прятать, после всего того, что мы им сделали, как с ними обращались? Всё было бы проще, если бы в моём распоряжении были магниты, мы могли бы стереть всем воспоминания и тихо уйти, забрав с собой осгарпитнула. Но, к сожалению, у нас нет такой возможности, поэтому я принял решение: от них нужно немедленно избавиться. Официально мы сейчас в отпуске и даже не имеем доступ к оружию, так что никому не придёт в голову связать с нами убийство этих людей.
– А что делать с осгарпитнулом?
– Как что? Тоже избавиться. Он хоть и мелкий, а говорить умеет, он может нас сдать. Рисковать нельзя.
– Может быть, всё-таки не стоит…
– Ещё одно слово, и тебя я пристрелю первым! Пошли вниз, я всё уже решил: их нельзя оставлять в живых.
Находясь за стенкой, буквально в двух шагах от этих ужасных людей, я чувствовала, как мороз пробежал по коже, сердце заколотилось быстро-быстро, и от волнения закружилась голова. Но услышав последнюю фразу, я поняла, что медлить нельзя, иначе будет слишком поздно. Я постаралась взять себя в руки и, крепко сжав ножик, телепортировалась в соседнюю комнату. Оказавшись за спинами злоумышленников, я окинула их быстрым взглядом и, признав в одном из них шефа, того самого, что стрелял в меня и намеревался всех убить, моментально приставила нож к его горлу.
– Немедленно бросьте оружие! – не терпящим возражения тоном приказала я бандитам.
В ответ они оба издали некие нечленораздельные звуки и выронили пистолеты. Отбросив в сторону ножик, я подняла оружие, приставила его вискам заложников и попросила последних отойти от двери в центр комнаты. Они повиновались, глядя на меня полными панического страха глазами, словно я была как минимум огнедышащим драконом. Но, это мне только на руку, лишь бы они сейчас не начали кричать, привлекая тем самым внимание своих сообщников, оставшихся на первом этаже и вооружённых намного лучше, чем я. Держа в обеих руках пистолеты и направляя их на своих противников, я почувствовала себя увереннее и скомандовала:
– А теперь поднимите руки вверх.
Как ни странно, они меня послушались. Они пока ещё боятся меня и не знают, чего можно ожидать в следующую секунду. Но я сама не знаю, что делать дальше. Двоих бандитов, в том числе и их шефа, я пока могу контролировать, но внизу находится ещё, по меньшей мере, восемь вооружённых людей, и с ними я не смогу справиться при всём желании. Надо попробовать с ними договориться, прийти к консенсусу, но только как, что мне им сказать? Насколько я поняла из подслушанного разговора, эти люди действительно являются агентами межгалактической службы безопасности. Они каким-то образом узнали, что мы прячем у себя ребёнка осгарпитнулов, и, вероятно, без ведома начальства взяли оружие и ворвались к нам в дом. Очевидно, они полагали, что мы какие-то «воздушные похитители», потому и вели себя подобным образом, а когда поняли, что это не так, то решили всех нас убить, чтобы сохранить весь инцидент втайне от начальства. Но что же мне сейчас предпринять? Время идёт, у меня уже руки устали держать пистолеты, а никакого плана как не было, так и нет.
– Кто ты? – прерывая затянувшееся молчание, обратился ко мне их шеф.
– Меня зовут Наталия. Остальное вам знать необязательно. Может быть, вы тоже представитесь? Вы агенты межгалактической службы, не так ли?
– Да. Я агент Лобстер, начальник 6-ого охранного отделения. А это агент Шпрот, мой заместитель.
– Зачем вы напали на нас?
– Так было нужно. Наталия, опустите оружие, мы не причиним вам вреда.
– Стойте, где стоите! – закричала я, увидев, как агенты сделали шаг навстречу и потянулись за пистолетами. Вероятно, они уже пришли в себя после моего внезапного появления и теперь пытаются взять ситуацию под свой контроль.
– Иначе что? Убьёшь нас? Ну, так стреляй! – неожиданно заявил Лобстер.
– Ты с ума сошёл? Она же… Мы… – залепетал второй агент, Шпрот.
– Заткнись! Я знаю, что делаю, – процедил шеф, а потом вновь обратился ко мне. – Что же вы не стреляете, уважаемая галлюцинация?
Вот гад! Сам ты галлюцинация! Это ж надо меня так обозвать, морепродукт недоделанный!
Но ведь он прав, я действительно не смогу убить, я никогда этого не делала… Или смогу? Это же будет самозащита, ведь правда? Я должна спасти сестрёнку и друзей, иначе их тоже убьют. Но неужели нет другого выхода? Мне казалось, что угрозы будет достаточно, что шеф испугается меня и прикажет своим людям уйти. Но, видимо, он с самого начала заметил растерянность на моём лице, потому и ведёт себя так вызывающе, даже несмотря на то, что не знает, кто я. Нужно, чтобы они меня боялись, но как это сделать? Обруч с бантиком, розовый топик, коротенькая юбка, явно, не придают моему образу устрашающий вид. Вот надела бы я на себя какую-нибудь белую скатерть да нарисовала бы чёрные круги под глазами, можно было бы за приведение сойти, а сейчас меня, похоже, уже не воспринимают всерьёз.
Пока я раздумывала, как поступить, Лобстер продолжил на меня давить:
– Там внизу девять наших людей. Если ты выстрелишь, они тут же прибегут сюда и без всяких разговоров убьют тебя, а потом и всех остальных заложников. Лучше сразу отдай нам стволы, поверь, так будет лучше.
– Только не надо меня пугать! Вы забыли, как в упор выстрелили в меня? И что, видите хоть одну царапину? Я же могу всадить в вас пули и исчезнуть, и ничего вы мне не сделаете, вам ясно? А сейчас вы прикажете своим людям отпустить заложников и покинуть этот дом! – закричала я, стараясь придать голосу командные интонации.
– Чтобы что-то приказать своим людям, мне нужно спуститься к ним на первый этаж. А для этого ты должна выпустить нас из этой комнаты и отдать оружие.
– Я вам ничего не должна! И выпускать вас не собираюсь. Свяжитесь с ними отсюда по телефону. Только не надо говорить, что у вас их нет.
– Боюсь тебя разочаровать, но именно так и есть. Перед операциями мы берём с собой только необходимое оружие, а всё остальное оставляем в автомобиле. Можешь проверить мои карманы, – ухмыльнулся Лобстер.
