Даниэль улыбнулся. Он был очень обаятельный парень: вышесреднего ростом, небольшая щетина, худощавого телосложения, русые волосы и карие глаза. Ничего примечательного, но все это хорошо в нем сочеталось.

– Я ждал, когда все уйдут, чтобы в тишине обработать фотографии и… – он сделал паузу, – Джуди, ты не хочешь со мной поужинать?

Я улыбнулась. Именно это мне и нужно – переключиться. Возможно, этот человек сможет заполнить мои мысли, потому что сейчас они были далеки т работы…

– Да, я хочу.

Даниэль улыбнулся. Милый парень. И это, к сожалению, все.

– Только давай после командировки, сейчас много работы.

– Конечно, тогда… Не буду тебя отвлекать. Хорошего вечера.

Даниэль собрал все свои вещи, забрал ноутбук и ушел. Никакие фотографии он и не собирался обрабатывать. Я усмехнулась, но было приятно, что человек что-то делает, чтобы иметь возможность остаться с тобой наедине и пригласить на свидание. Никаких бабочек, мой ответ был холодный и подразумевал достижение цели. Можно ли это назвать меркантильностью? Возможно, да, но никто никому ничего не обещал. У каждого своя цель.

Я закончила работу и тоже собиралась отправиться домой. Но меня остановил голос Пола из его кабинета. Я даже не заметила, что еще не ушел. До меня доносились только отголоски «Саманта, нам надо поговорить, я предлагаю это сделать завтра или уже после нашей командировки»… «Я уже сказал, что это случайность»… «Нет, я в таком тоне не хочу вести беседу, давай встретимся»… «Да, я могу приехать сейчас»…

На последней фразе Пол вышел из кабинета. Он заметил меня и просто кивнул напоследок, но я успела его остановить.

– Пол, у тебя проблемы из-за этой командировки?

– Нет. – сухо ответил он.

– Что ж, возможно, я себе придумываю, но я просто хочу помочь и…

– Джуди, я попрошу не лезть в это дело. Уже одно твое присутствие в моей жизни превратило все в хаос, что я не принимаю. – он был резок, как и всегда в последнее время. Видимо я действительно переворачиваю его жизнь. Это звучит как что-то приятно, я бы улыбнулась, но его озлобленное лицо меня остановило.

– Хорошо, Пол, до завтра.

– Нет, до командировки, потому что я отправляю тебя на дистанционную работу до этого момента.

– Но…

– Но с командой подружишься потом. Я все сказал.

Он развернулся и быстро вышел.

Да что блин с ним не так? Такое чувство, что я во всей ситуации виновата. Я не просила меня брать на работу, особенно если твоя девушка сама Саманта, которая ненавидит меня. Это его вина, а он еще и злится.

Я была тоже зла, а мне с этим человеком надо еще в командировку ехать. Может и хорошо, что моя работа в ближайшие дни будет дистанционная.

…

Я пришла домой, успела только приготовить ужин, принять душ и начала готовиться ко сну. От моей вечерней рутины меня отвлекло сообщение, которое гласило «Пол с Самантой расстались, я рассчитываю на тебя, детка» и подмигивающий смайлик. Сообщение было от Ребеки.

После сообщения я не смогла заснуть. Я не знала, что ответить Ребеке, я понимала ее намек и не хотела ее обижать, но и прыгать в объятия к Полу не хотела. Ребека очень целеустремленная, сложно было с ней спорить.

Я собралась с мыслями и написала коротко «Мне жаль, надеюсь, что причина не во мне». Как будто назло Ребека ответила «Причина в тебе». Я простонала отчаяние и просто отбросила телефон на кровать. В голове была одна мысль: что со мной не так? Если Ребека и Пол расстались из-за меня, то чувства у Саманты ко мне сильнее, чем я думала.

Стоит рассказать нашу историю.

ГЛАВА 5.

Мне было 20 лет, когда я пришла в компанию к Саманте Невит. Я – молодая журналистка, не умеющая писать, без статей и своего стиля. Она – шикарный главный редактор модного журнала. Я хотела быть на нее похожа.

Саманта была милая, вначале именно так мне и казалось. Она много работала и заслуживала свою должность, но и требовала от других столько же и даже больше. Началось все с маленьких поручений, которые переросли потом в мои обязанности. Эти поручения не были связаны с моей работой: принести кофе, отредактировать статьи других журналистов, проконтролировать печать, съездить к ней домой, потому что она забыла ноутбук, даже помочь ей уволить сотрудника и другое.

Поручений стало так много, что я оставалась по ночам, а когда. меня было свободное время, я писала. Я боялась, что работа может меня полностью поглотить и я просто не смогу развиваться как писатель. Так я и создала лог, так у меня появились статьи, которые я потом смогла приложить к своему резюме. Ты можешь говорить сколько угодно, какой ты классный журналист, но именно твой текст скажет о тебе правду, и справится он с этим лучше тебя.

Сейчас я понимаю, из чего состояла моя работа. Но в тот момент на мне были огромные розовые очки. Саманта использовала меня, но кое-что давала взамен: свою дружбу. Или иллюзию того, что мы друзья. В мою сторону звучали такие фразы как «Джуди, прости, у меня так много работы, дорогая, можешь заказать мне обед?», «Джуди, детка, ты же понимаешь, что он не справится, именно ты моя правая рука», «Я без тебя не справлюсь», «Ну и пусть это не твоя обязанность, это отличный опыт». Эти фразы действовали на меня одурманивающие, я смотрела ей в рот и верила каждому слову. Я приходила домой и плакала от усталости и от того, что я не хочу работать «правой рукой Саманты», я хочу быть журналистом, но мои же мысли оглушали ее слова в моей голове.

Я бы никогда не сняла свои очки, если бы ни один случай.

Я шла по коридору с огромной стопкой бумаги и у меня улетел лист, я присела, чтобы его поднять. Присела я удачно, потому что коллеги меня не заметили и я стала свидетелем разговора.

– Дьяволица (так называли Саманту) сегодня в настроении? Работа нашей собачки (так, как вы уже поняли, коллеги называли меня) должна как-то и нам помогать.

– Джуди нормальная, просто Саманта использует ее так, как ей хочется, бедна девочка думает, что из нее получится журналистка.

– Она верит всему, что та ей говорит.

– Саманта по головам пойдет, но только ради себя, собачка так и останется на своем месте.

– Да-а, это точно, она вон подняла зарплату всем перед собранием совета директоров, чтобы мы молчали.

– Дьяволица не изменяет себе.

Я помню, что у меня была одна мысль «Молчали о чем?». Но мое отличное укрытие позволило мне это узнать.

– Ты решил вспомнить только один случай, когда она платила за сплетни? А потом подкупала нас. Дьяволица всегда получает первой информацию от своих гончих, а потом покупает нас, чтобы мы об этой грязи писали.

И тут меня осенило: я не знала, о чем именно журнал, я хорошо знала Саманту, но не ее издательство… Я видела пару статей и то очень давно, когда я еще не была так сильно загружена работой.

После услышанного разговора я решила залезть в статьи журнала. Я была не просто удивлена, я была в шоке. Саманта действительно собирает грязное белье со страны и за ее пределами. Я зашла в интернет и мне выскочили скандалы, вызванные статьями. Я читала это все и не понимала, как я могла пропустить все? Я на столько погрязла в грязной работе, что у меня не было времени даже ознакомиться с материалом, который выпускает мой журнал. А предводительница всего хаоса была она – Саманта Невит.

Кроме этого, я вспомнила и начало разговора, который уже затрагивал именно меня. Я решила, что нам надо поговорить.

Всю ночь я не спала и с самого утра зашла к Саманте в кабинет.

– Я тебя не звала. – именно так решила меня встретить Саманта.

– Нам надо поговорит.

– Мне повторить?

– Саманта, это правда, что ты платишь за информацию, которую мы потом публикуем? Статьи порождают большие скандалы.

– Джуди, это не твое дело.

– Я прошу тебя ответить на мой вопрос.

– Ты кем себя возомнила? Ты считаешь, что имеешь право врываться ко мне утром с провокационными вопросами и какими-то требованиями? Ты никто и звать тебя никак.