В бывшей спальне супружеской пары было до неприличия людно. Вокруг массивной кровати столпилось по меньшей мере два десятка человек, которые шумно о чем-то переговаривались, то и дело тыкая пальцами в странные металлические конструкции, стоящие прямо на кровати. Сейчас же, у этих железяк возился худощавый невысокий мужичок, достигавший ростом едва ли метр. Если бы не борода, он бы легко сошел за ребенка лет десяти.

— Поразительное качество исполнения, — наконец произнес он, заставив всех окружающих замолчать. — Это точно не работа равнинных сталеваров. И не болотников. Это что-то… совершенно отличающееся. Слишком идеальные формы и гладкие поверхности. Нам до такого качества как отсюда жопой кверху до столицы.

— Выражайтесь культурнее, господин инженер, тут все-таки дамы, — недовольно поморщилась новая владелица замка, госпожа Кёниг, сестрица прежнего хозяина. — Так и все-таки, откуда оно могло появиться?

— Вам правдивую версию или официальную? — усмехнулся инженер. — Я склонен предполагать, что это вооружение из мира пришлых. Видимо кто-то смог провести какой-то ритуал и призвать его. Но я, честно говоря, не имею ни малейшего понятия, как оно работает. Вернее, механику плюс-минус понимаю, но вот как работает… Я готов забрать оба изделия у вас за десять имперских золотых.

— Не продается, — фыркнула госпожа Кёниг, уже представив лицо ее покровителя, когда она вручит ему иномирские артефакты. Да за такие трофеи она смело сможет претендовать еще на парочку замков и имений. А ведь стоило то всего лишь позволить некроманту, перехватившему тележку с грудой железа, поднять трупы легионеров с поля боя. Их все равно никто не собирался хоронить. Опасаясь магии того демона, что призвала Тимандра. После их убытия, в замке еще в некоторых местах люди взрывались, хотя маги не обнаружили никаких следов присутствия заклинаний-ловушек. А один слуга, так и вовсе поднял какой-то камень и тот взорвался множеством мелких осколков прямо у него в руке.

Так что, сутки к замку никто не решался подходить, пока леди Кёниг не пригласила помочь местечкового некроманта, которого нашла в одном из ближайших поселков. Тот как раз перехватил парочку беглых слуг из замка и превратив их в ходячих мертвецов, направлялся сюда, дабы урвать себе парочку свеженьких трупов.

Взамен на прочесывание крепости и иномирные артефакты, а также личную библиотеку ведьмы и ее платья, он получил возможность поднять всех мертвецов с поля боя. А было здесь не мало. Одних только легионеров, считая всадников, около шести сотен. Конечно, поднять он смог не всех. Большую часть всадников демон разворотил так, что им в сердце попросту было невозможно вживить кристалл души, однако около пяти сотен трупов легионеров, некромант смог забрать, сохранив при этом крайне дружеские отношения с леди Кёниг и поклявшись терроризировать исключительно те поселения, что не соглашаются платить ей налоги или смеют перечить ее правлению.

Собственно, так и произошло с одной деревушкой, после визита ее налогового сборщика, которого местные жители прогнали, закидав камнями. На следующий же день, туда пришел некромант и часть деревни сгорела, а с десяток жителей, были обращены в неустанных рабочих, что пахали на полях круглосуточно. По крайней мере, так ее заверил сам некромант, во время крайнего его к ней визита.

Сейчас же, Кёниг созвала всех своих друзей и пригласила инженера из Фривота, чтобы разобраться с артефактами. А все из-за того, что вчера вечером пришло известие о гибели некроманта. И кто бы мог подумать, что на телах найденных рядом трупов, появились свежие раны, аналогичные тем, чтобы на них до этого. А это значит, что их всех перебил все тот же демон, посмевший на нее напасть. Следовательно, где-то рядом и Тимандра, контролирующая этого демона.

Кёниг на всякий случай послала ей ведьминскую метку, лишний раз напомнив, что та жива лишь потому, что более опытной и могущественной ведьме просто не хочется марать руки о такую никчемную послушницу как Тимандра… Впрочем, если так и дальше пойдет. Леди Кёниг придется вмешаться. Потеря некроманта не сильно ударила по ее кошельку, сколько щелкнула по авторитету и… заставила вновь вспомнить как демон расправился с ее личным венатором и стражей.

— Найдите этого паршивого демона, которого призвала эта потаскуха, — негромко приказала она, обращаясь к своему новому начальнику отряда охраны. — Найдите и сообщите мне. Я лично хочу расправиться с ним.

— Будет исполнено, — козырнул мужчина, что еще неделю назад был вышедшим на пенсию легионером-ветераном. У него были личные счеты к демону, а потому за дело он принялся охотно. Тем более, что наводка есть. Главное найти Тимандру, ну а демон, будет где-то поблизости…

— Как⁈ Как вообще это могло произойти? — возмущалась Тимандра, однако с нашей повозки не спрыгивала. Скорее даже наоборот, перебралась поближе ко мне. Помимо нас троих, в телеге были только ящики. Все-таки я специально напросился сюда. Здесь в ящиках и мешках везут строительные материалы, а под ними, хорошо замаскированные драгоценности. Десмус не просто так посадил именно меня в эту телегу. Как я понял, караван и вовсе был от части им проспонсирован, а потому он без всяких лишних контрактов пристроил меня охранником.

— Что именно? — поинтересовался я, разглядывая ведьмочку.

Исхудала чутка. От прежнего макияжа, а вместе с ним и от излишней надменности не осталось и следа. Одета максимально просто, разве что плащ еще хоть как-то выдает в ней аристократическую особу.

— Как ты оказался здесь? Я думала, что ты окончательно обосновался в той гильдии и стал наемником на побегушках у легиона, — продолжала возмущаться она, усаживаясь ко мне под бок и устраиваясь поудобнее. — Но… как бы то ни было… Давай забудем все обиды, я тебя прощаю, за то, что бросил меня посреди поселка и пусть я еще немного обижена, думаю, что тот твой вкусный разогреваемый паек, исправит положение дел. У тебя же еще осталась та каша? Ну, с курицей, которая…

От такой наглости со стороны ведьмы, у меня натурально отвисла челюсть. Это ж надо. Сама значится накосячила. Сама обиделась. Сама простила. А теперь требует, чтобы ее за это наградили. Вот чудачка. Впрочем, подобные женщины на моем жизненном пути уже встречались. Может Тимандра и не такая уж плохая девка, просто, по-другому жить еще не научилась. Привыкла, что ей все должны, а тут… Тут она по статусу пониже меня будет. Ведь я наемник при хороших деньгах, а она… А кстати, кто она? Беженка? Вряд ли. Она вроде бы неплохо обустроилась в поселке. Куколдовала потихонечку себе, денежек зарабатывала пусть и немного, но на жизнь хватало. Че ж ее сподвигло в Фривот-то дернуть?

Попытка поинтересоваться причиной столь резкой передислокации, была успешно провалена. На прямой вопрос, Тимандра лишь нахмурилась, надув губки и отвернулась, хотя отсаживаться не стала.

— Ну, не хочешь, так и не говори, — спокойно отмахнулся я и откинувшись спиной на борт телеги, прикрыл глаза, при этом полностью концентрируясь на слухе. Который после контузии от выстрелов вернулся непривычно быстро. В нормальной обстановке, я бы мучался тугоухостью еще минимум пару дней. А тут… А тут стоило мне перестать пользоваться демоническим глазом, как меня начало отпускать. Хм, так может дело вовсе не в стрельбе? Я и раньше настреливал пару тысяч патронов, но при этом меня так не глушило. Так что оставляем рабочей теорию, что глаз как-то влияет на мое физическое состояние.

Кстати, раз уж вспомнил, решил наконец разобраться с большим количеством накопившихся уведомлений. Сначала шли уже привычные о получении душ, затем сообщения об системных ошибках.

«Демон Войны Бес получил новый ранг! Все характеристики… Ошибка! Начислено 100 душ.»

«Демон Войны Бес получил новый ранг! Все характеристики… Ошибка! Начислено 100 душ.»