Направляясь на тренировочную площадку, где Глинда Гудвич проводила занятия по боевой подготовке, я поморщился. По моей защитной оболочке пришелся едва заметный удар. Если бы у меня сейчас был в руке прибор, который мог измерить уровень радиоактивности, его показания бы зашкалили.

В Академии сейчас находилась Золушка. Мы достигли кое-какого соглашения с Салем. Её слуги в случае чего тоже должны были оказать мне поддержку. Например, отвлечь тех же агентов Озпина, когда я нападу на него. Поэтому было позволено им находиться в Вейле в качестве ещё одной группы из Академии Хейвена. Разумеется, чтобы их не разоблачили самым дурацким способом, пришлось обсудить всё с Лайнхартом.

Тело Синдер Фолл было пропитано радиацией. Мне, если честно, непонятно, каким чудом она ещё не светилась. Благодаря вмешательству Королевы Гримм девушка, как, впрочем, и другие слуги, смогла адаптироваться к тому, что её убивало. Излучения было недостаточно, чтобы продавить защитную оболочку Охотников или иных пользователей Ауры. Как минимум мгновенно… Но радиация раздражала. С Синдер рядом лучше не находиться долго. Особенно слабым людям, которые не могут гордиться большими объёмами энергии. Рано или поздно Аура банально закончится, и вот уже тогда радиация начнет причинять вред.

Для всех остальных официальная причина того, почему рядом с Золушкой просаживается Аура, звучала так: её Проявление не поддается контролю. Даже среди Охотников встречались личности с подобной проблемой. Вспомнить хотя бы того же Кроу Бренвена… Поэтому Синдер особо не привлекала внимания.

Слишком сильно сосредоточившись на слуге Королевы Гримм, я совсем упустил из виду своё окружение. Поэтому на повороте столкнулся с какой-то девочкой. Она даже смогла повалить на пол и усесться на мой живот.

— Ой! — сказала девочка, невероятно быстро краснея.

— Дурочка, ты опять доставляешь неприятности… — девушка, которая хотела отчитать своего друга или же товарища, остановилась, увидев, что я не совсем в порядке. Уж больно заворожённо смотрел на ту, кто меня сбила. — С вами всё хорошо? Вам нужна помощь? Мы сейчас же доставим вас в медпункт…

Перестав пялиться на девочку и непонятно откуда появившиеся лепестки роз, что медленно падали на пол, попытался подняться.

— Я сейчас!

Что именно должна была сделать та, кто меня сбила с ног, было непонятно. Возможно, наконец встать с меня. Но она для этого оказалась слишком неуклюжей. Завалилась вперед и своим лбом заехала по носу, вновь укладывая меня на пол.

— П-прости! — чуть ли не плача и тряся меня за плечи, произнесла девочка… И она всё так же сидела на мне верхом.

Взяв всё в свои руки, вскоре я смог подняться на ноги. Для этого пришлось несколько грубо сбросить с себя девушку и попросить её ничего не делать.

— С вами точно всё в порядке? — обеспокоенно спросила беловолосая девушка, в которой я узнал одну из наследниц Праховой компании Шни. Хотя… её же вроде уже отстранили, да? Из-за того, что как раз пошла учиться на Охотницу.

Отряхивая и поправляя свою одежду, я кивнул Шни. Кажется, её звали Вайс.

— Просто спутал вашу подругу со старой знакомой. Она выглядит практически точно так же…

— Она мне не подруга, — раздраженно высказалась Шни, смотря на девочку в красном плаще, которая меня сбила, весьма недобрым взглядом.

— Не говори так, Вайс! — возмущённо произнесла девочка, так похожая на Саммер. Вначале я подумал, что это её младшая дочь. Но это не могла быть она. Для Академии Охотников, по моим прикидкам, младшая дочь Саммер была слишком молода. А приемная старшая больше похожа на Рейвен Брэнвен и своего отца. Поэтому её бы я не спутал со знакомой мне Охотницей.

К нам подошли ещё две девушки. Одна с черными волосами и повышенной температурой тела, а другая — крепкая на вид блондинка. У первой девушки, благодаря чувству тепла и Ауре, я ощущал спрятанные за бантиком кошачьи уши, а вот вторая…

— Следовало тебя только на мгновение потерять из виду, как ты устроила переполох, Руби, — улыбаясь, сказала девушка, что невероятно похожа на убитую мной… Рейвен Брэнвен. Секундой позже она протиснулась между своих знакомых, чтобы приобнять меня за плечо. — Надеюсь, приятель, ты не в обиде на мою сестричку? И чему ты вообще можешь обижаться? На тебя верхом побывала такая милашка! — указала она свободной рукой на свою сестру. Улыбка превратилась в ухмылку. — Это разве не то, о чем мечтают большинство парней? Кстати, из какой ты Академии?

Красная, как свой собственный плащ, Руби, готова была взорваться. Видно, поддразнивания блондинки она восприняла слишком серьезно, но я заговорил первым:

— У тебя точно такие же отвратительные манеры, как и у твоих родственников, — сказал я, сбрасывая руку блондинки со своего плеча.

— Эй! Руби сбила тебя случайно… — неожиданно попыталась заступиться Шни за свою подругу, видно неправильно истолковав мои слова. А вот блондинку, которую, скорее всего, зовут Янг, и Руби моя фраза про родственников удивила.

— Речь вообще полностью скопирована у Кроу, — продолжил я, не обращая внимание на Вайс Шни. — Надеюсь, ты не успела превратиться в такого же алкоголика, как и он? Или, ещё хуже, перенять что-то от своей матери?

Глаза девушки на мгновение будто бы успели покраснеть, а волосы затрепетаться без какого-либо ветра. Она схватила меня за плащ и, чуть ли не порыкивая, спросила:

— Ты знаком с Кроу и моей матерью? Ты мне сейчас расскажешь о них всё или…

— Янг! Что ты делаешь⁈ — блондинку прервал не кто-то из членов её команды, а другой человек, что вместе со своим отрядом тоже появился в коридоре. Голос и Аура были мне знакомы. Не прошло и секунды, как Пирра Никос ударила по рукам приемной дочери Саммер, заставляя ту отпустить меня. — Если ты нападешь на профессора Хейвена, то в будущем сильно пожалеешь…

По словам и тону было не совсем понятно, пожалеть заставит администрация Вейла или же сама Никос…

— П-профессора? — растерялась Шни, оглядывая меня с головы до ног.

Но больше всего шокирована была Янг. И всё же она первая пришла в себя. Чуть сбавила обороты, но явно желая вытрясти из меня знания о своей родне, блондинка хотела продолжить прерванный разговор.

— Твой… Ваш плащ, профессор, мне кажется знакомым… — но первой заговорила всё же младшая из сестер. Бросив взгляд на мой плащ, Янг посчитала, что вопрос Руби интересный, чтобы дождаться моего ответа.

— Конечно он тебе знаком, — ответил я невысокой девочке, посмотрев ей прямо в глаза. Очень знакомые серебряные глаза. — Его же мне передала твоя собственная мать, Саммер Роуз.

Что для Руби, что для Янг мои слова прозвучали подобно грому. На несколько секунд даже установилась тишина, за время которой я успел обменяться приветственными улыбками с Пиррой и чуть приобнять её.

— Учитель… — Никос стушевалась. Весь её боевой запал куда-то делся, когда я начал рассматривать её. В конце концов, не видел практически целый год, и мне было интересно, насколько она за это время изменилась.