«Почему проблемы постоянно преследуют меня? Какое я зло совершил? — спросил самого себя Роман, продолжая разглядывать засаду, стараясь не думать про то, что его, так сказать, профессиональная деятельность связана с ежедневным нарушением закона. — А они вообще в курсе, что если устроили засаду, то надо… как бы атаковать тоже незаметно, а не только подкрасться таким образом к цели? Хотя о чем это я? В группе же есть та, кого называю клоуном. А ведь о людях можно судить по их друзьям…»

Наконец разговор между девушкой и мужчиной закончился. Четыре человека практически одновременно спрыгнули с крыши. Закрыв ему проход спереди и сзади.

— А более клишировано вы действовать не могли? — спросил Роман.

Торчвик ожидал, что сейчас «злодей», как всегда, начнет объяснять свои цели и то, чем он им не угодил, но, к удивлению парня, на него практически сразу же напали. Трость Романа едва успела заблокировать катану противника.

— Я слышал, что ты расист, — сердито произнес напавший на него человек.

«А человек ли?» — подумал Роман, когда увидел два небольших рога под капюшоном плаща. Они торчали из красных, как клинок катаны, волос. Белая маска на лице, оружие, волосы, рога и, конечно же, ненависть к расистам дали понять Торчвику, с кем он имеет дело.

Роман цокнул. День точно испортился. В планах на сегодня был просмотр второго сезона, а не сражение с одним из лидеров Белого Клыка — террористической организации фавнов — Адамом Таурусом.

— Да, ещё какой! — ответил Торчвик, пытаясь пинком достать противника, но Адам среагировал мгновенно, отпрыгнув на несколько метров назад. Катана фавна оказалась в ножнах. Но Роман себя не обманывал. Таурус точно не хотел переговоров. Это просто такой стиль фехтования. Торчвик и подумать не мог, что настанет тот день, когда он будет благодарить своего бывшего босса за то, что некоторое время его избивал, называя это тренировкой. Возможно, так всё же и было. Только благодаря «тренировкам» рыжий преступник смог заблокировать первый выпад Адама и вообще понял, чего следует ожидать от фавна и как ему противостоять. — От бешеного зверья надо избавляться.

Одного взгляда на лицо Тауруса хватало, чтобы понять, что он точно не намерен оставлять в живых Романа после только что брошенных слов.

«Я молодец. Смог вывести его из себя, а теперь осталось всего-то победить, — попытался приободрить самого себя Торчвик. — Или смыться. Действительно, лучше смыться».

Глаза выходца из Мистраля расширились. Чуть ли не стали идеально круглыми от удивления. Улицу поглотило волна пламени. Вначале Роман подумал, что Лонг всё же пришел за ним, да его огонь спалил бы всё на своем пути, а этот особого вреда парню бы не причинил. Но он всё равно предпочел бы уклониться, что и вскоре и проделал.

— Что ты творишь⁈ — спросил Таурус, в спину которого и пришлась атака.

— Подпитываю твоё Проявление, неблагодарный, — ответила недоклиентка, рука которой продолжала пылать.

Она с высокомерием посмотрела на Романа, будто говоря, что отныне рыжий преступник лишь пыль под её ногами. Торчвик только усмехнулся.

— О, теперь будет неправильно называть тебя теплыми ладошками, — позади Романа послышалось веселое фырканье от двух других компаньонов девушки, которые пока что не вступали в бой. Недоклиентка наградила Романа и своих дружков убийственным взглядом. Последние сразу же утратили всё веселье, но не Торчвик. — Может, тебе подойдет прозвище «Зажигалка»?

Девушка создала несколько огненных шаров, что тут же полетели в сторону Романа. От этого залпа преступник вновь успешно уклонился, чем ещё сильнее рассердил недоклиентку. А вот Таурус… В его спину вновь попал дружественный огонь. Он так посмотрел на девушку, что Роман подумал, словно фавн хочет прибить её даже больше, чем самого парня. Бред. Торчвик знал, что он не любит фавнов, а они — его. В конце концов, выходец из Мистраля знатно потоптался по ячейке Белого Клыка, что слишком сильно расшумелись в последнее время в Вейле, привлекая к нелегальному бизнесу много лишнего внимания.

«Подождите-ка…»

— Слушай, Искорка, — да, теперь ты будешь искоркой, ибо до Зажигалки ещё, оказывается, не доросла. — Ты фавн? Вначале я думал, что Таурус тут только из-за того, что бить мне лицо вместе как-то сподручней, чем одному, но потом вспомнил, что после нашей встречи Белый Клык в Вейле как-то активизировался. Странное совпадение, не находишь?

Ему не ответили. Вместо этого Адам принял боевую стойку и… исчез. Хоть удар на этот раз был гораздо быстрее, но он стал настолько же и предсказуемым. Торчвик выставил перед собой трость, ибо знал, что уклониться всё равно не сможет, чтобы в следующее мгновение отлететь от пинка в бок в стену здания.

— Нео, какого черта? — держась за бок и вскочив на ноги, спросил он.

Его соратница, которая помогала ему грабить сегодня телестудию, шла вместе с Романом домой, только не так открыто, как он, а тренируя свое Проявление. До этого Нео сливалась с местностью и лишь сейчас показалась перед глазами Искорки и её дружков.

Нео указала на Романа пальцем, а потом покрутила его у виска, говоря, какой он дурак. Быстро отбросив мысли о предательстве, Торчвик попытался понять, что не так…

Взгляд Романа случайно упал на собственную одежду. Ткань была разрезана атакой Адама… Только не с той стороны, с которой он ударил Торчвика. У Романа возник ком в горле. Если бы не Нео, он бы сейчас истекал кровью, либо даже был бы уже мертв. Но как? Рыжий преступник точно уверен, что поставил блок именно с той стороны, с которой животное хотело его ударить. Что случилось? Почему удар пришелся совершенно с другой?

— Так это и есть твоё Проявление, Таурус? — на лице Романа больше не было прежнего веселья.

Фавн проигнорировал Торчвика и обратился к парочке, стоящей за его спиной:

— Я не просил помощи.

— Я подумала, что будет лучше, если мы быстрее всё закончим, пока кто-нибудь не прибыл на звуки сражения и полыхания нескольких Аур.

— Тебе следует лучше следить за своими подчиненными, — чуть ли не сплюнув от явно не самых хороших чувств, обратился Таурус к недоклиентке.

— Тогда тебе действительно стоит прикончить его как можно скорее. Эмеральд права. Скоро сюда могут нагрянуть Охотники и полиция. В Вейле в последнее время они работают слишком хорошо.

Значит, именно та девчонка как-то заставила его посчитать, что Адам наносит удар не с той стороны? Нет, понятно как… Просто принцип действия её Проявления Роману был не ясен, и то, почему сила не сработала на Нео.

— Эмеральд, Меркури, избавьтесь от девчонки Торчвика.

«Зря Искорка это сказала, — подумал Роман. — Нео не любит, когда люди считают, будто она моя подчиненная».

Любые мысли на тему, не связанную с сражением, тут же вылетели из головы Торчвика, когда он почувствовал, что Аура противника вспыхнула. Подобное бывает, когда пользователь силы хочет применить Проявление…