Ладно, зато узнал, что моё Проявление работает на тех, кто находится в бреду. Правда, некоторые люди так и остались сидеть в трюме с счастливыми улыбками и в целом довольным видом. К слову, потребовалось использовать Проявление во второй раз, чтобы избавиться от начинающейся паники в рядах освободившихся людей. Опять же, не нужно привлекать Гримм лишний раз. Я, может, и выживу, а вот другие — не факт. И раз уже помог, то надо завершить дело, доставить людей до континента.
Так как никто не желал погулять по землям самого северного государства Ремната, корабль сменил курс обратно на Вакуо. Мне и самому хотелось обратно попасть в это королевство. Во-первых, я потерял своё оружие. Скорее всего, оно утонуло при крушении. Но у Гору, директора Сансета, и Софи есть по комплекту Ред Муна. Хотел забрать его у кого-то из них, а не сделать новое потому, что после победы над рыцарем тогда ещё мой классный руководитель тихонечко забрал несколько листов брони из особого сплава. Гору увидел, что битва с Гримм стоила мне моего оружия. Я банально расплавил его. Материал, из которого был сделан Ред Мун первой версии, просто не выдержал моей силы. Гору посчитал, что его ученику необходимо оружие под стать, а тут как раз валяется древний робот под ногами, броню которого моё пламя не смогло расплавить… Конечно, я мог создать нужный сплав сам, а затем собрать из него оружие, но это слишком трудоёмкий процесс. Легче просто сходить к Софи или Гору за запасным комплектом. Кстати, Ред Мун второй версии прекрасно справляется с моей силой. Надеюсь, что больше так глупо его терять не буду. Украденных пластин брони хватило только на три комплекта оружия.
Во-вторых, требовалось пополнить запас льен. Все мои деньги вместе с походной сумкой потонули во время шторма. А в самом защищенном месте, пространственном кармане, я хранил лекарства. Так нужный мне гормон роста. Благо примерно представлял, кто обеспечит тугость моего кошелька.
Бандит, на которого и работали все люди на корабле, был мне знаком. Конечно, лицом к лицу я с ним не общался, но в своё время изучил его бизнес. Проглядел, что он занимается работорговлей. Очень хорошо замаскировал свою деятельность… под другое незаконное дело. Контрабанду. Купленная полиция, портовые службы и так далее думали, что он осуществляет перевозку техники из Атласа. Ничего особенного для Вакуо. Мелкое нарушение, на которое можно не обращать внимание. Но на деле же преступник просто всех, меня в том числе, обвел вокруг пальца и продавал людей.
Продажа людей. Вот за такую деятельность могли в Вакуо казнить без суда и следствия. Слишком свободолюбивый народ. По факту, когда пострадавшие обратятся в полицию, даже если она куплена преступником, ему останется жить меньше часа. Удавят свои же. Подобное преступление в Вакуо не прощают ни за какие деньги. В этом плане королевство мне нравится.
Тот же Атлас просто сделал бы вид, что рабов у них, например, в добывающих Прах шахтах нет и никогда не было. Рабство в этом королевстве находится под запретом уже некоторое время, но те, у кого есть деньги и влияние, плюют на данный закон. А самому государству важна в первую очередь работоспособность системы. Пока рабы, которые будто бы и не рабы, не угрожают этой работоспособности, ничего толком не поменяется. В Мистрале продажа людей узаконена. Но в последнее время там пошла мода воротить нос от рабства. Мистральцы считают, что они выше этого. При этом официального запрета на работорговлю всё ещё нет. Есть лишь общественное порицание, которого можно с лёгкостью избежать, если вместо кандалов раб будет носить какие-нибудь красивые наручи… что при бунте оторвут ему руки. Короче говоря, если раб не будет походить на раба, а станет по виду напоминать наемного рабочего, то всё в порядке. Не считая Вакуо, только в Вейле отношение к продаже людей резко негативное. Это королевство вроде искоренило его несколько десятков лет назад. Хотя, как в действительности обстоят дела, сказать затрудняюсь. Не видел собственными глазами. Лишь собрал слухи.
Доплыть обратно до Вакуо получилось без каких-либо происшествий. Лишь ещё один раз понадобилось применить Проявление, чтобы убрать зачатки вновь вспыхнувшей паники. Люди охотно подчинялись моим командам и не перечили даже несмотря на то, что на вид мне лет одиннадцать. Причина такого послушания мне понятна. Просто когда бывшие невольники вышли на палубу, я добивал преступников. Весьма жёстко это, к слову, делал. А потом без пиетета к мертвецам выбрасывал их тела за борт. В общем, первое впечатление произвести я сумел. К тому же часть находящихся на корабле людей меня узнали. Некоторые из них даже считали, что я был отправлен к ним самим богом, чтобы спасти. Так-то они частично правы…
Когда корабль доплыл до главного портового города в Вакуо, я тихо сошёл с судна и затерялся в толпе. Не хотелось иметь дело с полицией или кем-то ещё из власть имущих. Как оказалось, не зря. Мой взгляд случайно наткнулся на прилавок с фруктами. Привлекла меня не пища, а газета почти трехнедельной давности, на которой и стояли ящики. Я опознал своё не самое чёткое изображение и смог прочитать строчку о том, что полиция отныне меня ищет за угон буллхеда, а директор Академии Охотников Вакуо обещал награду, если мою персону доставят к нему.
— Хочешь что-то купить, мальчик? — спросила меня загорелая пожилая женщина с доброй улыбкой. На вид ей было под семьдесят. Вся в морщинах и с полностью седой головой.
— Хотелось бы, бабуль, — я сделал вид, что действительно заинтересован в фруктах, а не газете, — только денег совсем нет.
— Держи, — она вырвала из грозди несколько бананов и протянула их мне. — А то смотришь таким голодным взглядом…
— Спасибо, тётушка, — поблагодарил, принимая фрукты.
— И тебе спасибо… маленький жнец, — последнюю часть фразы она произнесла настолько тихо, что, не будь у меня активной Ауры, которая усиливает ко всему прочему и чувства, я бы ничего не услышал.
Кивнув и поблагодарив ещё раз, решил скрыться от прилавка с фруктами, чья хозяйка явно меня опознала. Сделав несколько шагов, натянул сильнее капюшон своего потрёпанного плаща. Его бы надо сменить. На фото в газете я именно в этом плаще.
(***)
Винсент Греб был человеком, под которым ходила большая часть негодяев разного пошиба в королевстве Вакуо. Именно он являлся тем, кто додумался торговать людьми. Жил в королевстве очень давно, но не проникся его духом. Если бы сделал это, не встал бы на путь работорговца.
Сейчас мужчина в очередной раз спешно собирал вещи. Его движения были настолько резкими, что классический костюм на теле трещал по швам. Ещё одна квартира Винсета была кем-то рассекречена. Вероятно, членами собственной банды. В отличие от приезжих, как Винсент, местные преступники имели… пусть будет своеобразный кодекс чести. Для них работорговля была неприемлема. Когда та часть банды, которая состояла из местных, узнала о делах своего босса, они отвернулись от него. За две недели это уже была десятая квартира, которую Винсету срочно придётся покинуть. Нет, он не был дураком. Находился в месте, о котором знали его бывшие подчинённые, вынуждено. Просто спрятаться было больше негде. Лицо Винсента мелькало совершенно везде. Плюс в каждой такой квартире имелся тайник, который мужчина делал самостоятельно. В нём были деньги, Прах, оружие и документы. Преступнику не хотелось покидать Вакуо с пустыми карманами. Поэтому он решил пособирать свои заначки. Был слишком жадным, чтобы оставить льены и просто бежать.
