- Сзади нас огромная бронированная дверь, - пояснил я, и на моей ладони соткался ворон. – Я послал разведчика и знаю, что происходит дальше по тоннелю.
- О! Круто! – восхитилась Алёна. – И что там?
- Пока ничего, - пожал я плечами. – Вот только у нас нет карты тоннелей, и как пройти к нашей цели, я просто-напросто не представляю!
- Не нервничай, - усмехнулась Алёна под шлемом. – Есть у меня идейка, но потребуется время на её реализацию.
- То, чего у нас сейчас нет, - покачал я головой.
- Не переживай, я смогу работать и на ходу, - отмахнулась девушка, доставая из небольшого рюкзачка за спиной какие-то непонятные цилиндры с бронзовым отливом. – Придётся выложиться на полную, и я потеряю всю силу, зато мы получим трехмерную карту всех тоннелей на километры вокруг!
- Как так? – удивилась пришедшая в себя Мария.
- Тепло, - усмехнулась Алёна. – И холод. За счет этого я смогу прочувствовать все вокруг, и у нас будет карта. Поэтому не мешайте мне и защищайте мою жопку, пока я создаю артефакт...
Глава 4
Первого монстра мы встретили спустя пять минут пути. Видимо, это был какой-то рабочий, занимающийся починкой вентиляционной системы. Лопасти одного из вентиляторов были отключены, а рядом лежала сумка с инструментами и куча кожи, которую монстр совсем недавно сбросил и затаился в темном углу.
Это был совсем другой тип мутации, нежели мы видели на поверхности. Тут человек превратился в слепую тварь с длинными щупальцами на месте рук и ног. И вот этот осьминог был готов кинуться на проходящих мимо людей в любую секунду.
Если бы не ворон-разведчик, мы бы его не обнаружили до момента атаки. А так я вскинул винтовку и стал стрелять в угол с монстром. Он очень хорошо там скрылся, так что мои пули в него не попадали. Вот только я рассчитывал на совсем другой эффект и рассчитал верно.
Монстр среагировал на атаку и мгновенно выскочил из укрытия, после чего попытался дотянуться до нас вмиг вытянувшимися во всю длину щупальцами. Но тут его ждал облом, и наша дружная семья накрыла тварь пулями и дробью.
Правда, отдача у боевых дробовиков была далеко не детская. Кушай мои сестры чуть больше, и оружие не гуляло бы так сильно в их руках. Но в целом плевать. Дробовик — это такое оружие, которое нужно направить в примерное направление к твоей цели и выстрелить. Что-то да попадёт...
Уже третьим выстрелом я попал в голову монстра и разнес её в клочья. Так что наш бой продлился секунд десять, и мы вышли победителями из него.
Вот только статистика меня не радовала. Три выстрела на монстра, плюс пара выстрелов из двух дробовиков, которые неплохо покромсали щупальца. Если на нас попрет толпа, то даже имея некоторый запас патронов, мы не сможем быстро перезарядиться.
Наша шлемоголовая подруга, почему-то решившая сохранить инкогнито, сейчас погрузилась в легкую медитацию и на происходящее вокруг не обращала внимания. В одной руке у неё были зажаты два цилиндра, а второй она держалась за меня и спокойно шла с закрытыми глазами.
Очень надеюсь, что её план сработает и у нас будет прямой путь к выходу из аномалии. Это наш единственный шанс на спасение, ибо можно не ждать помощи из внешнего мира.
Очень нескоро у аномалии появится нормальный вход. Она годами будет выплевывать монстров в реальный мир и кошмарить невинных жителей столицы. И только лет через двадцать появится нормальный разрыв, в который сможет войти армия и зачистить аномалию, а после закрыть.
Нет, это точно диверсия.
Столица и окрестности давно были чистой зоной без единой аномалии. Даже отдалённое влияние столичных стабилизационных столбов не давало появиться тут никакой пакости. А теперь, если в центре столицы возникла аномалия, черт его знает, сколько их появилось вокруг города.
Я не верил в совпадения, но сомневался, что это была ловушка, предназначенная лично мне.
В империи давно все было слишком спокойно. А любое затишье бывает только перед бурей. Так что думаю, что сейчас по всей империи происходят диверсии того или иного масштаба. Попытка смены власти в роде Вороновых может быть одной из таких диверсий.
Наш род ослаблен и не представляет опасности. А вот кто такое мог провернуть... Вариантов много, но на ум сразу приходит Сибирская империя.
С отделенным туманной стеной регионом мы вышли на контакт лишь спустя пятьдесят лет после того, как зачистили свою территорию от монстров. И попытка наладить связь стоила нам много литров человеческой крови.
Научившись бороться с Синей лихорадкой, экспедиции в стену стали куда более успешными. Вот только оказалось, что стена чуть ли не бесконечна. В тумане можно было бродить вечно, и даже идя по прямой, ты мог выйти обратно или не выйти никогда.
И лишь спустя пяток лет одна из экспедиций вышла по другую сторону туманной стены. Каково же было их удивление, когда они поняли, что сама стена имеет толщину, не превышающую и пяти метров.
Практически там же состоялся первый контакт с Сибирцами, и был он не очень дружелюбным. Наших атаковали сразу. Безжалостно убивая всех без разбору и крича что-то про монстров и жертвы Сварогу.
Почти уничтоженная группа еле успела отойти в туманную стену, и лишь двоим из них удалось вернуться обратно на нашу сторону.
Похоже, людям, оказавшимся отрезанными в менее обжитой части России, жилось куда хуже, чем нам. Но они все же выжили, и император собирался всеми силами проложить путь к ним и оказать помощь.
Тогда мы ещё считали, что у нас есть что-то общее, но, как оказалось, столько лет изоляции и выживании в новом мире изменили тех людей куда сильнее.
Через десять лет, приложив кучу усилий и потратив гору ресурсов, империя смогла проложить железную дорогу на ту сторону стены. На этот раз экспедиция была готова ко всему. А наличие бронепоезда, вооружённого тяжелыми пушками, было неплохим подспорьем в переговорах, которые опять начались не с того конца.
Лишь путем сложных переговоров и литрам пролитой крови мы смогли вступить в контакт с одичавшими соплеменниками. Правда, оказалось, что они вовсе и не одичали, а местами превзошли нас в технологическом плане. Просто участок стены, где мы появлялись все эти разы, охранялся кланом «Диких Кабанов». Самых ярых ненавистников монстров всех мастей.
Прибывшая из Владивостока делегация дипломатов быстро наладила контакт с нашими, но... Но дальше контакта дело не шло. Сибирцы, мягко говоря, недолюбливали тех, кто бросил их на произвол судьбы. И плевать, что это произошло не по нашей вине.
Обмен товарами? Нет, нам ничего не надо. Обмен знаниями? Нет, нам ничего не надо. Сибирская империя ясно дала понять, что москвичам тут не рады. Но наши дипломаты не зря ели свой хлеб и смогли договориться об обмене посольствами.
