Сожранное ими дерево проросло и пробило себе путь через плоть. Люди обрастали корнями, которые продолжали рвать их плоть, а другая часть корней начала сплетаться в большой кокон посреди лежащих на земле людей и скота.
- Госпожа Огнева, - обратилась Николет к Алёне. – С какого расстояния вы сможете накрыть деревню своей магией?
- Метров пятьсот, - ответила Алёна. – Думаете, нужно уничтожить... это?
- Нужно и как можно быстрее, - ответила Николет. – Это явно не к добру.
- Могу воронами, - добавил я.
- Нет, нужно выжечь этот рассадник заразы, главное, чтобы на нас ещё одна капля не упала...
Небеса были безмолвны, но трещина над головой продолжала расти.
Глава 18
Наверное, это идёт откуда-то из древности. Записанное на уровне инстинктов и передающееся из поколения в поколение. Видишь непонятное – ударь палкой. Если кричит, значит ударь посильнее, пока перестанет кричать, и сожри.
Вот и мы увидели неведомое и решили сразу жахнуть по нему со всей силы. Хотя будем честны, это неведомое нагоняло на всех жуть. А ведь мы даже близко не подходили к деревне, остановившись от неё в полукилометре. Но моим новым друзьям хватило и описания происходящего, чтобы начать нервничать.
А вот Алёна не нервничала. Казалось, что возможность жахнуть своей магией что есть мочи придавало девушке сил и возвращало уверенность.
Мы все ощутили, как Алёна копит огромное количество магии, чтобы создать разрушительное заклинание. И я надеюсь, его хватит, чтобы испепелить тут всё, ибо в деревне происходило что-то странное.
Кокон из корней оказался с прорехами, в которые я мог наблюдать, как внутри растет скелет трехметрового человекоподобного существа. И пока мы шли до деревни, скелет полностью сформировался и начал обрастать мясом.
Трупы вокруг иссыхали, отдавая жизненную силу на создание существа, и как только Алёна прокачала достаточно силы для создания объёмного заклинания, я ощутил от этого существа какую-то чуждую энергию. Настолько неприятную, что мои вороны вышли из-под контроля и метнулись подальше от этой твари.
Вовремя. Алёна так жахнула, что я рефлекторно повел рукой, создавая перед нами защитную теневую стену. Всю деревню поглотил столб чистейшего огня, поднявшийся на высоту метров двадцати. От него шёл нестерпимый жар, ощутимый даже с такого расстояния.
Полторы минуты горел столб, и мы, как завороженные, глядели на творение магии Алёны. И теперь я понимал, что девушка сильно сдерживалась в нашей первой аномалии. А сейчас показала всё, на что была способна, и это действительно поражало.
Вот только... Стоило столбу погаснуть, как Алёна безвольной куклой стала падать на землю. Николет подхватила девушку и положила на зеленую траву.
- Так всегда, - слабо улыбнулась девушка. – Сейчас отдышусь чуть...
- Ты почти выгорела, - констатировала Николет.
- Нет, - поморщилась Алёна. – Это часть моего дара... Даже если захочу, не смогу выгореть...
- Вот срань, - вырвалось у меня, когда жар чуть спал и вороны смогли подлететь к деревне поближе.
Деревни больше не существовало. Дома, загоны для скота и зеленая травка, всё превратилось в пепел. Земля спеклась и почернела, но всё это меня не сильно волновало. А вот то, что на бывшей деревенской площади стояло гротескное существо, чья плоть покрылась черной коркой, но существо было ещё живо и, кажется, регенерировало.
Медленно тварь с уродливым вытянутым вниз черепом делала шаг за шагом. Корка на плоти лопалась, и из-под неё сочилась черная жижа, но эти раны быстро зарастали, и с каждой секундой тварь двигалась всё резвее.
Внезапно пришло понимание, что эту тварь нужно убить. Это существо настолько чуждо нашему миру, что монстры в аномалиях были не сильно отличимы от людей. А вот эта тварь... То, что я ощущал от неё через своих воронов, больше всего походило на бездну, готовую поглотить всё.
Я и сам не понял, как усилил своё тело магией и покрылся вороньими перьями, после чего рванул в сторону испепелённой деревни. Меня вёл непонятный зов. Древний инстинкт, который увидел древнего врага и кричал «Убей!».
В руках непонятно откуда соткались теневые клинки. Я не знал эту технику. Я не видел её в видениях, но сейчас она всплыла у меня перед глазами, и я рефлекторно использовал её. Как будто использовал всю свою жизнь каждый день.
- Какой ты резвый! – догнала меня Николет, и было видно, что ей пришлось поднапрячься ради этого.
- Владеешь чем-то дальнобойным? – спросил я у женщины.
- Только если камнями буду кидаться, - фыркнула Николет. – Что случилось?
- Монстр выжил, и его нужно добить, чего бы это нам ни стоило, - качнул я головой. – Держись подальше от него. Если оно заденет тебя, то... Ничего хорошего не будет.
- Я вообще-то твой телохранитель, - усмехнулась женщина.
- Вот и подстрахуй, отвлеки хотя бы камнями это создание, - я кивнул на шагающего к нам монстра.
Тварь уже восстановилась и шла довольно быстро, но некоторая скованность в её движениях всё еще присутствовала.
- И всё же...
- В сторону! – я толкнул Николет, и та, не ожидая от меня такой подлянки, отлетела в сторону и прокатилась по земле.
Через мгновение в том месте, где только что была женщина, ударила черная молния и, промахнувшись, полетела дальше, чтобы через мгновение удариться в спекшуюся землю и вызвать мощный взрыв.
Монстр стрелял прямо из глаз, которые у него были чернее ночи, но я чётко ощущал взгляд этого существа. И когда я ощутил что-то направленное на Николет, сразу же стал действовать на рефлексах.
Вперед.
Два ворона взорвались прямо на затылке существа, но то даже не обернулось на взрыв, который не нанес телу монстра никаких повреждений. Но я уже был рядом и ударил двумя клинками крест на крест.
Теневое оружие вспороло плоть монстра и громко заскрежетало по костям монстра.
Следующая молния ударила прямо в меня. Я успел отпрыгнуть в сторону, но чуть не наткнулся на длинную руку твари, которой она попыталась меня схватить. Под ногами монстра вспух взрыв, разбросав комья земли вокруг, а я отметил, что перезарядка его молнии заняла ровно семнадцать с половиной секунд.
Я был быстрее монстра и опять пошёл в атаку. Удар, удар, уворот от двух рук. Попытка ударить по тонким пальцам – провал, и опять приходится уврачеваться от молнии.
Николет меня послушалась и атаковала монстра издалека, выдирая твердую и всё еще горячую землю, после чего кидала её в монстра. Довольно метко кидала, но пользы от этого было не больше, чем от моих теневых клинков. Я прорубал мясо, из которого начинала сочится черная кровь, но кости останавливали мои клинки.
