Два луча вновь ударили в тронный зал, забирая троих подчиненных. Лорд Призрачного Замка остался в раздумьях, а может фантазиях. Никто не мог сказать, о чем он думает.

* * *

Атлант просыпался, наконец отходя от влияния разрыва пространства. Казалось, мое отсутствие не продлилось даже пяти минут. Каждый трудился на благо поселения, заканчивая обустройство своих домов и закладку последних фундаментов строений. Наконец Поселение в общих чертах было готово. Теперь пора вернуться к своим обязанностям и помочь Спарте в их войне. Где там Кантор?

Понадобилось совсем немного времени, чтобы вспомнить и возобновить былую слаженность. Мы ее особо и не теряли. Соединив разумы, я ощутил радость малыша от отсутствия поступи страха, радость от чистоты сознания. Силы Кантора существенно выросли, особенно после его отдыха в оранжерее. Не то, чтобы флора загробного мира слишком благотворно влияла на людей, и малыш был откровенно говоря не силен в развитии, однако прогресс радует. Сейчас нам нужно любое усиление.

Со своей стороны я ощутил ясность мысли, которой никогда раньше не обладал. Даже в момент, противоборства со старым коротышкой, по озарению вышло произвести ментальную атаку, даже тогда я не ощущал такой мощи разума, как сейчас, в слиянии с Кантором. Не понадобилось много времени, чтобы повторить давнюю технику

"Указующий перст!"

Теперь это уже дело техники. Погружаясь в расколотый мир кольца, с его фрагментами, беспорядочно летающими в нигде, мы быстро обнаружили искомую книгу ментора. Она, как и все здесь, подверглась значительному разрушению, но многие страницы остались относительно целыми.

- Благодарю, Кантор. Теперь можешь делать что захочешь. Предлагаю заняться твоим развитием, прогуляйся в Лощину, обрети новые знания. Или, если хочешь, оставайся. Может научишься кое чему новому из моей практики.

Еще полчаса заняла сортировка материалов почтенного Теодора, подготовка чернил и кисточек для начертания, медитация восстановления к пику итд. Страница книги, которой я жаждал - самое могущественное из виденных заклинание, Шира Наэн - водный вал, который уничтожил моего врага на Турнире. Страница, содержащая оригинал магии, перед внутренним взором буквально сияла, подобно мощному прожектору. Магия слепила, глаза жгло, слезы брызнули из мертвых глаз. Незаметно прошло еще два часа. Кантор с Граудоном почтительно сидели близ меня. не отвлекая.

- Ну что ж, приступим, - деловито потер я ладони и примерился к первому из будущих свитков. Им оказалась кожа какого то рептилоподобного существа. Достаточно грубая, усеянная микроскопическими дорожками (для проводимости эйдоса). - Надеюсь, получится не слишком паскудно. Не хочу позорить доброе имя ментора.

Окунув кисточку в смесь лазуритовой пыли, крови махового восьмикрыла и слизи чешуйчатого рансила, аккуратно настолько, как будто в моей руке могущественный и неконтролируемый артефакт, я принялся чертить первую руну. Якорь будущего заклинания...

Глава 129

Форум кипел, гудел и преображался даже больше, чем я помнил. Казалось, всего месяц, как нас нет, может чуть больше, а ощущения - что несколько лет. Интересно, зачем такая поспешность?

За кропотливой работой над свитками миновало несколько дней. Поринув в работу, я мало отвлекался, предоставив остальных самим себе. Каждый из свитков требовал полной концентрации! Вот почему только истошный крик прямо над ухом, все таки заставил меня закончить свои неотложные дела. Перед незримым взором предстали все те же двое от магистра, напыщенные, борзые наглые и мнительные болваны. Сейчас мне не составило труда оценить их силу, едва дотягивали до первого Кокона. В Эфорате, видимо, начиналось, судя по длинной панической и сбивчивой речи этих неучей.

- Соберитесь! Вы маги или кто? Концентрации не учили, чтоли?! - еще и немного усиленный голос мигом ввел их в ступор. - Вы пока отойдите, а я соберу народ.

Впрочем, это заняло меньше десяти минут. Атлантийцев, после минувшего взрыва стало совсем мало. Скоротечный совет принял решение оставить десятку молодых, самых слабых сайлотов, продолжать обустраиваться и развиваться. Остальные собирались в Спарту.

- Надеюсь, увиденное не слишком нас шокирует? - повел бровью Мескурр.

- Сомневаюсь, - улыбнулся я в ответ. - Хотя бывает всякое. Нас поначалу тоже шокировали подводные пейзажи.

- Удачной вам драки, - Санкекур все еще не смог отойти от травмы. Ужасный шрам на все тело потихоньку затягивался, тем не менее сковывая движения. Это явно не прибавит ему смертоносности.

- Не слишком унывай! Здесь тоже много работы. - и как будто именно это и было причиной, Санкекур сокрушенно покачал головой. Вскоре мы увидели лишь спину и высоко поднятую ладонь брата. Мол, "Идите вы уже!"

Форум без проблем принял семьдесят человек. В другое время спартанцы бы удивленно взирали на пеструю процессию, состоящую из четверых человек, толпы неведомых разумных с хвостами и чешуйчатыми лапами и очень маленького ребенка. Особенно всех бы интересовал Мескурр, его мощная булава с шипами длиной в иную руку выглядела внушающе.

Внезапно зачесалась голова. Зуд, как будто на задворках сознания, вскоре разросся в назойливый шепот. Как будто кто то скребся о разум с внутренней стороны. Давление все увеличивалось, но лишь пока я основательно обратил на него внимание.

- Я тебя вижу, захватчик. Уходи отсюда!! - ох, видимо я крикнул несколько громче, чем ожидал. Окружающие оглядывались с некоторой опаской. Но это не важно! Приложив достаточные усилия, я вновь ощутил знакомый истощающий груз на себе, но назойливые когти на разуме вначале утихли, а потом и вовсе исчезли.

- Добро пожаловать в Спарту, - тем временем Латона увлеченно повела народ по Форуму. - Здесь мы часто брали и поручали другим всяческие задания. Оглядитесь пока, а мне нужно переговорить вон с той делегацией. - Латона ушла в сторону Куллана.

- Неудобно вышло, однако!

Я как услышал, так и прыгнул в воздух. Если бы кто замерил, думаю, рекорд бы поставил! А все потому что древним старческим голосом вещал... Кантор! Сейчас он правда, весьма удивленно вскрикнул и растянулся в трех локтях от меня.

- Вот же нервные мальцы пошли, - крякнул дряхлый голос. - И упорные! Даже этот шевелится внутри. Вели ему успокоится!

- Учитель Сарэнтил? - моему удивлению не было конца. - Как вы здесь? Вы что, можете подчинять разум? Стойте.... так это ВЫ пытались поработить меня?

- Гнусное вранье, - как ни в чем ни бывало изрек Кантор. - Слушай сюда. Связи нет, Фонтаны изолированы друг от друга...... да что ж такое то! Прикажи ему прекратить!!

Это действительно могло принять дурной оборот. Подойдя к мелкому протеже, я склонился и обратился к другу.

- Кантор, если ты меня слышишь. (Он же слышит меня, да? Вы ничего ему не сделали?) Малыш, сейчас в твоем разуме мой учитель. Он не будет делать ничего неподобающего, обещаю! Не сопротивляйся его воле, иначе он может перегнуть! Не хотелось бы терять друга. Мне еще обещание твоему деду выполнять.

Маленькое тельце обмякло и расслабилось, спустя минуту мастер поднялся с пола, отряхнув несуществующую пыль.

- Так то лучше. Не знал, что ты стал настолько сильным, чтобы изгнать меня.

- Необычная похвала, но спасибо.

- Достижение не весть какое. Ты просто очень далеко. Это умение плохо сочетается с лигами расстояний. А теперь слушай внимательно...

Оказалось все довольно грустно. Великий Бог начал свое вторжение. Никто не знал как, но он смог найти проход в подземные коридоры, кишащие огненными тварями. Когда я вскользь упомнил о них мастеру, он весьма умилительно поднял маленькую бровь Кантора. Это стоило увидеть! Впрочем, я отвлекся.

Великий Бог, в отличии от меня не прятался как пыль по углам, и не только на первом слое, он двинул вглубь. Вскоре, на восьмом слое, он нашел средоточие язвы, проклятия, оставленного Эфорату на сохранение. Неведомо каким образом многочисленные твари огня не сожрали его, но дойдя до их главного и заключив союз, он разрушил оковы....