Устало кряхтя, как будто был стариком, Антарес наконец поднимался. Страшно было вспоминать, каким образом удалось выбраться из озера, но вышло и вышло. Нужно разобраться, где я, и что вообще происходит! Погрузив ноги в песок, маг, конечно, ощутил связь с твердью, "увидел" пространство, но в ГОРАЗДО меньшем радиусе и подробностях, чем было привычно. Еще один приятный сюрприз! Что тут скажешь: Без еды, воды, оружия, снаряжения, а теперь и почти без зрения! И нужно при этом продираться сквозь нечто, буквально кишащее неприятелем. Но когда Антарес сдавался? Осторожно, прислушиваясь к себе и ощущениям, шаг за шагом парень входил в тропики. Первая же, показавшаяся крепкой, ветка мигом стала опорой и сигналом при движении.

* * *

- Хм.. Сложно поверить даже в пятую часть сказанного, - бесстрастно-нейтральный голос настоятельницы наконец сменился скептическим.

- Давай подытожим. Ты пришла сюда из места, именуемого Атлант, находящегося глубоко под водой, неизвестно где. Сквозь разрыв пространства четвертой категории, внезапно и вне плана явившегося в Безграничных Землях вверенного мне сектора Тазар-Эллин. Последствия подобного грубого вмешательства в ткань мироздания уже ощущается в Мире Живых, но об этом позже. Здесь тоже они будут! Как и там, откуда ты пришла!

- Продолжим! Совершенно не поинтересовавшись результатами своих действий и масштабами проблем, созданных тобой, ты просишь об услугах, многих услугах, каждого из нас! Я отвечу! Безответственность, нахальство, непомерное самомнение никогда не были в чести в Святилище, даже в скромном, подобно нашему. Я не буду помогать тебе хотя бы потому, что подобная пыль недостойна даже моего взора! Ты потратила драгоценное время, создала огромную проблему, с которой все святилище теперь будет иметь дело и урезала наши ресурсы. Это непростительно!

- Почтенная настоятельница, давайте, все же, держаться рамок приличия, - спокойно молвил мастер Хоган. - Рассказ и правда сквозит неимоверными вещами, но он в достаточной степени любопытен. Меня интересует многое!

- Как и меня, - Малладор наконец отпустил злость и задумался. - Значит, вот почему я не могу связаться с Антаресом? Видимо, вас ОЧЕНЬ далеко закинуло. Не мешало бы ему самому предстать перед моим неудовольствием, но напомни ему при случае!

- Почтенный Малладор, вы и сами можете это сделать, - устало улыбнулась Латона. - Достаточно посетить Атлант. Это будет иметь некоторые... сложности, - уклончиво смутилась она, - но в мире нет ничего невозможного.

- Избавь меня от своей пропаганды, девочка, - хмыкнул маг. - Твои стандарты искусности речи ничто против меня.

- Тем не менее, я предлагаю всем вам! Возможность узнать много нового, открыть и расширить свои горизонты. Знания, мастерство, техники, материалы: все это есть в Атланте и почти все на невиданных уровнях искусности!

- Для тебя, может быть, - почесал бороду Хоган. - Пожалуй, я достаточно подогрел свое любопытство! Не покажешь ли хотя бы что то из предлагаемого?

Теперь уже Латона посмотрела на каждого с бесстрастностью, достойной королевы. Легким движением руки девушка достала поочередно, малый блок скаррта, заранее расколотых и обработанный для строительства, большой его аналог, не огранённый, сверток ткани, из которой в Атланте кустарно, на скорую руку шили одежду и свиток производства Антареса. Было решено не слишком сильно удивлять, так что зелья и прочая готовая продукция осталась в Атланте.

- Этот блок камня старший именовал Скаррт. Он достаточно крепок, чтобы выдержать один ленивый удар брата Санкекура, который состоянием на сегодня вырос до уровня Кокона, 3го горизонта. Брат Антарес так же проводил над ним свои опыты, поэтому мы знаем, что камень хорошо нагревается, меняет форму. Ее можно придать по любому желанию творца. В частности, мы им латаем дыры в Храме. Но существует ведь великое множество других применений.

- Позовите мастера Бордина, - тихий шелест унес с собой голос мастера Алкмены. Она уже долгое время сидела молча, пытаясь осознать новое и для себя.

В это же время скаррт путешествовал из одних рук в другие. Наконец, он добрался и до Хогана. Мгновение маг хмурился, прикрыв глаза, чтобы вдруг скаррт воспарил на ладонью, переливаясь мягким потусторонним светом.

- Какое хорошее насыщение!! - казалось, Хоган остался доволен. Прибывший вскоре Бордин дотошно осмотрел и скаррт и моток ткани, измерил чтото, только ему понятное, сравнил камень с другим образцом и наконец отвечал.

- Представленный образец в сыром и необработанном виде является слабее каменной кладки, используемой в спартанской внешней стене. Примерно на треть. Однако, это только необработанный ресурс. Если над ним потрудится - можно будет сотворить и оружие, и блоки неплохой крепости и придать им некоторые неожиданные свойства. Я ведь правильно понимаю Ваш взгляд, мастер Хоган?

- Ткань же, просто так лежащая здесь, уже обладает свойствами артефакта среднего уровня. Опять таки, повторюсь, используя ее в ремесле, я бы с легкостью сотворил броню уровня Поселение... среднего уровня.

Видя, какое оживление создало это простое слово, Латона немного растерялась. Никто даже не услышал ее слабый голосок "мы просто делаем и него одежду". Хвала Богам, Латоне не удалось еще больше опозорится в глазах авторитетных воинов. Наоборот, прибавить себе несколько очков.

Что значит Поселение, среднего уровня? Еще и "с легкостью"! Значит, каждый желающий житель Спарты может облачиться в мощный артефакт, обладающий внушительной крепостью и достаточно легкий, чтобы его носили маги, к примеру. С одеждами магов всегда были проблемы, ведь их было так мало! Ковать оружие, кольчуги, наручи и прочие металлические части - это всегда пожалуйста, но тканевая броня? Для большинства будет простой поддоспешник, для меньшинства - друг, что может спасти жизнь. Неоднократно!

- Возможно.. если мне позволят найти другие компоненты.. бы мог замахнуться даже на Форт. Спасибо за такой образец. Теперь, с вашего позволения, почтенные воины, я пойду. Работы много.

Бордина никто не стал задерживать, ведь Спарта в очередной раз находилась в предвоенном состоянии. И именно сейчас подобная вещь была все равно что находка.

- И много у вас подобного? - намного теплее обратилась к Латоне мастер Спарты.

- Все, что есть, мы используем для себя. Но получить новое не будет слишком большой проблемой. В Спарте в несколько раз больше воинов, многие из которых сильнее наших текущих возможностей.

- Но предупрежу сразу. Соперники, и тем более враги, с которыми мы имеем дело - это не то, с чем можно шутить! Здесь я не видела ничего подобного.

Так же всех заинтересовал свиток, призывающий детеныша ассашеля, созданный Антаресом. Брат немного улучшил плетение магии в свитке, в следствии чего призрак кристального волка уже не выглядел умильным щеночком, и умел не только пару раз делать "кусь". Впрочем, сам по себе он никого не впечатлил. Главное здесь в том, что можно было обрести материалы для свитков! Маги, подобные Хогану, вложат в них ГОРАЗДО более мощные чары.

Но вершиной удивления всех стал архитектурный чертеж будущего Поселения. Сам уже факт того, что нечто подобное может находится в совершенно мертвом месте, толкал на многие мысли. А вдруг там есть иные чертежи, и не только такие простые, как Поселение? Есть ли там понимание постройки Форта? или даже Полиса? На вопрос об этом Латона могла лишь скромно кивать о незнании. Мало ли какие другие сокровища хранятся в Лощине. Все, что известно, это факт ее перспектив роста - священная земля. Услышав это, уже никто не остался спокойным.

- Если хотя бы треть от сказанного правда, это стоит того, чтобы рискнуть. Мастер, нам сейчас любая помощь пригодится! - Криазор впервые за весь совет взял голос. - Вы же видели энтузиазм Бордина! А он один из лучших наших ремесленников.

- Кроме того, девочка говорит о новых врагах, неизведанных, в нашей части мироздания, возможностях. О чем еще мечтать воину?