– Нет, что ты, конечно разговаривайте. Ты и так на неделю отстранишься от работы.

– Надеюсь, эта суматоха будет приятная, – улыбнулся мне Максим и, слегка взяв меня за локоть, повернул в нужном направлении.

– Вот, здесь у меня гостиная-студия, здесь же я смотрю телевизор и отдыхаю после рабочего дня. Вернемся в коридор.

Мы вышли из комнаты.

– Та, что прямо – дверь в мою комнату, а та, что направо и будет твоей. Ванная комната и туалет напротив моей комнаты в конце коридора. Я пошел на кухню, а ты…

– А я в душ, – перебила я Макса.

Проведя в душе около двадцати минут, я вошла в комнату, благоухающую ароматом свежесваренного кофе. Максим сидел у барной стойки с маленьким пузатым бокалом коньяка в одной руке и долькой сочного лимона в другой. Густой запах кофе вряд ли мог перебить лимон, но я его почувствовала.

– Максим! – с возмущением окликнула я, – за окном день в самом разгаре, тебе еще за руль, а ты с коньяком.

– Не переживай, он быстро выветрится, – улыбнулся Макс в ответ.

– Будем надеяться.

– Там, на журнальном столике, – он махнул головой в конец комнаты, где располагался большой кожаный диван цвета слоновой кости, очень пышный, создающий впечатление, что садишься на большое мягкое облако, – я приготовил бутерброды и кофе, сейчас подам. Только освобожу руки от приятной нагрузки…

В следующее мгновение, он поднес пузатый бокал к губам, и осушил его до дна. Соскочив с высокого стула, он направился к плите. И уже через мгновение Максим стоял около дивана, ставя на столик потрясающе ароматный кофе. А еще через секунду он легко упал на диван и, как будто провалившись в его мягкость, погрузился в тишину.

– Потрясающий аромат! Максим, ты волшебник!

– Да, что ты! Брось меня превозносить!

Мы весело рассмеялись, он потянул меня за руку, усаживая на диван рядом с собой.

– Не отвлекайся, пей кофе, а то остынет, – пробурчал Макс, закрывая глаза и опрокидывая голову на спинку дивана.

Глава 4

Ресторан располагался где-то в центре Москвы. Хотя, если честно признаться, пока мы мчались по дорогам города, блуждая и пытаясь уйти от пробок, я вполне могла потерять ориентир. И ресторан мог находиться совершенно не в центре города, как мне казалось, а в любом направлении от места нашего проживания. А еще вернее не нашего, а Макса.

Столик был заказан заранее, поэтому, когда мы вошли в огромный зал, нас тут же проводили и усадили на предполагающиеся для нас места

– Шикарно, конечно, ничего не скажешь, – я осматривалась с искренним интересом.

– Должен же я был как-то произвести впечатление, тем более, ты впервые в Москве. Наслаждайся, дорогая.

– Дорогая? Это любезность в мой адрес или я тебе дорого обхожусь?

– Анюта, ну что за сарказм?

Мы вновь дружно улыбнулись друг другу, и я с хитринкой прищурилась.

– Все-таки сарказм. – Сделал заключение Макс.

– Совершенное нет. Как я могу подкалывать человека, у которого нахожусь в гостях.

– Вот и я думаю, как же ты так неосторожно.

– Но, но, но!

– Да, да. Выселю. – он снова улыбнулся и разлил по бокалам шампанское.

– Ты же вроде планировал какую-то деловую встречу с партнером?

– А тебе что, уже надоело мое общество? Я, вроде, старался вести себя подобающе.

– Что ты? Все хорошо, ты просто прелесть. – Я улыбнулась и подмигнула Максу.

– Что за заигрывания, Анна? Ты меня обольщаешь?

– Что за мысли, Максим? Я просто наслаждаюсь игристым. Видимо я поддалась его пьянящему вкусу и приобрела игривое настроение.

Максим улыбнулся и погрузился в изучение меню.

Воспользовавшись его сосредоточенностью в выборе салатов, я решила осмотреться.

– Всем добрый вечер!

К нам присоединился молодой и довольно-таки симпатичный мужчина по имени Антон.

– Привет, Антон! – радостно воскликнул Макс. – Проходи, присаживайся, меню, -он протянул Антону элегантно оформленную папку. – Знакомься, это Аня. Аня, это Антон. Мой хороший друг и деловой партнер.

– Да, я про Макса все знаю, так что Анюта можете интересоваться, я Вам все про него расскажу. Сколько лет вы двое не виделись: десять, пятнадцать? О-о-о! У нас с вами будет много вечеров для рассказов, так что, думаю, сегодня мы ужинаем вместе не в последний раз.

– Тихо, тихо! Я не понял, это что за ухаживания? – С улыбкой обратился Максим к Антону, – ты решил приударить за моей гостьей?

– Я вам настроение поднимаю, а то сидите молча, как рыбы в аквариуме под неоновой лампой. Я вас, можно сказать, оживил.

Я сидела, облокотившись на спинку изящного стула, держа в правой руке бокал игристого и наблюдала за общением двух парней, с которыми сегодня ужинала. В голове змеями клубились мысли разного характера, и я смутно понимала, что я нахожусь в чужом городе. Никак не могла поверить, что оказалась в Москве. Что это не сон, и я действительно вижу перед собой Макса. Да уж, наша Интернет-переписка совершенно вскружила мне голову и, наверняка, я ждала от этой поездки намного больше, чем могла получить на самом деле. Это меня пугало, потому что, опережая события, я начинала заранее унывать, предчувствуя свое разочарование.

– Нет, она нас совершенно не слышит, Макс верни ее в ресторан.

– Аня! Ты с нами?

Я выбралась из собственных мыслей, отбросила пустые размышления и спустилась на землю.

– Извините, задумалась, – потупив взгляд, ответила я.

– Анюта, можно попросить ваш бокал, – мило протянув ко мне руку, спросил Антон.

– Конечно, -улыбнулась я в ответ и передала ему бокал.

Антон наполнил наши бокалы и, протянув свой к середине стола, сказал простой тост за знакомство.

Вечер был необычайно веселым, часы проскальзывали, как минуты. Антон пригласил меня на медленный танец, затем его примеру последовал Макс. Еще через полчаса и танец со мной стал чем-то священным и чуть не поссорил парней. Дружно переведя ревность Максима в шутку, мы начали собираться домой.

Мы вышли на улицу, громко смеясь, поймали такси и направились в сторону дома Антона. Подъехав к парадному входу, мы вышли из машины, дружно обнимаясь и хохоча, готовясь расстаться.

– Слушайте, а зачем вам ехать домой? Аня, у тебя отпуск или тебе завтра на работу с Максом тащиться? А ну, давайте ко мне! Быстро, быстро! Возражения не принимаются. Макс, молчи!

– Антоха, я и молчу.

– Вот и молчи.

Антон подошел ко мне, отставил в сторону локоть, предложив мне за него ухватиться, что я и сделала, и мы втроем зашли в подъезд. Я с Антоном шли впереди, Максим отставал.

– А я вот не пойму, к кому Аня приехала в гости? Ко мне или к тебе? – плетясь позади нас, рассматривая собственные ботинки, бубнил себе под нос Максим. – Смотрю, она не к любимому однокласснику летела, преодолевая разделяющее нас расстояние, а к какому-то незнакомому Антону.

Мы обернулись, посмотрели через плечо на Макса, Антон закатил глаза к потолку и, махнув рукой, продолжил дорогу к квартире.

Антон жил на шестом этаже в четырехкомнатной квартире. Зачем ему одному столько комнат, он растерялся ответить, пожал плечами и прошел к бару. Достал бутылку виски и, поставив ее на журнальный столик перед диваном, отправился за бокалами.

– Может быть, вы предпочитаете что-нибудь другое? Тогда можете открыть бар и выбрать все, что душе угодно. – Донеслось откуда-то из глубины квартиры.

– Не переживайте, Антон, нас все устраивает.

– Аня! Ты опять как у директора на планерке? С уважением и лестью?

– Прости, Антон, прости. Это непроизвольно.

– Меня, ты, непроизвольно Максим Викторович не называешь. А Антон, между прочим, всего на два года старше нас.

– Тебя! На два года.

– Что меня на два года? – глупо переспросил Макс.

– Тебя он старше на два года, а меня на три. И ты меня старше на год. Я ведь в классе была младше всех.