— Хорошо, не буду — ответил гном, чувствуя, как бешено бьется его сердце. В эту секунду мозг представлял, как он мешает волшебнице, она останавливает сани и… Нет, это все глупости. Брандиру просто надо собраться. Он закинул на тучку помощника и влез сам. Достал самострел и сел в центре.

— Я не уверена, что центр облака лучшее место.

— Отсюда я смогу видеть врага заранее — уверенно ответил гном.

Мия пожала плечами и села в передней части облака. Она направила руку вперед и сани медленно начали движение. С каждой секундой скорость возрастала. Но это не было страшно, скорее наоборот весело. Они пролетали над острыми камнями и водой. Мия даже умудрилась набрать воды из ручья, пока они с бешенной скоростью летели вниз по руслу. Ее прекрасные волосы развевались на ветру. И всю дорогу Брандир смотрел только на них.

— Эй, ты не хочешь мне помочь?

— Что? — гном с трудом оторвался от своих мыслей — помочь с чем?

— Ты же обладаешь магией? — ответила Мия — подойди, попробуешь поуправлять этой штукой.

— Я боюсь, если честно — ответил гном, но все равно подошел к ней — ты уверена, что этого хорошая мысль?

— Я точно знаю, что это отличная мысль — она встала со своего места уступая его гному.

— Так, я сел, что мне делать? — гном быстро прыгнул в предложенное ему место — как управлять этой штукой.

— Она движется за счет магии воздуха — ответила Мия и села сзади него, беря его руки в свои — ты просто направляешь руки в нужном направлении и произносишь название воздуха.

— То есть мне просто говорить: «Прервшенис» и все?

— Нет, конечно, надо еще использовать свои магические силы! Давай покажу.

Мия взяла руки Брандира в свои и начала направлять их, показывая, как управлять магическим транспортом. Лицо волшебницы находилось рядом с ним. Он мог бы дотронутся своими губами до нее. Но в голове снова появились страшные картины из сна…

— Я понял, как управлять этой штукой, можешь идти отдыхать.

— Все хорошо? — Мия непонимающее повернулась к нему — я сделала что-то не так?

— Все отлично — отстраняясь, ответил гном — Ложись отдыхать, я пока порулю.

Волшебница разочарованно посмотрела на гнома, развернулась и легла в центре тучки. Брандир боялся даже посмотреть на нее. Его безумно влекла эта девушка. Он не знал, чары ли это или может быть та самая «любовь», в которую он никогда не верил. Но находясь рядом, все чего он мог хотеть, было заключено в ней. Вся его сущность требовала, чтобы он бросил свою затею и отправился с Мией в далекое и прекрасное путешествие.

— Но не сегодня… — грустно пробубнил Брандир.

Он управлял облаком до рассвета. Спуск с горы был почти окончен. Мия проснулась и сменила его, обещая, что разбудит, как только они доберутся до реки. Гном уснул очень быстро. Ему ничего не снилось, но он был скорее этому рад. Проснулся Брандир от лучей солнца, что били ему в глаза. Мия довезла их до реки. Он лежал на ветках под большим дубом. Гном приподнялся, ища волшебницу. Он посмотрел по сторонам, но не заметил ее.

— Мия?

Никто не отозвался. Брандир встал и обошел дуб. Мия сидела возле небольшого деревца, держа в руках талисман, похожий на тот, что подарил ему Арвенторус. Он аккуратно начал подкрадываться к ней. Жаль, Брандир забыл, что является гномом. Пройдя буквально несколько шагов, он наступил могучим сапогом на ветку, что лежала под ногами. Раздался предательский треск, и волшебница сразу подняла на него глаза. Она что-то быстро сказала в талисман и встала.

— Ты уже проснулся? — спросила она удивленно — я думала, ты поспишь подольше. Мы добрались до реки. До долины осталось идти всего ничего.

— С кем ты говорила? — отчеканил гном.

— О чем ты? — пряча глаза спросила Мия.

— Ты знаешь, о чем я. С кем ты говорила?

— Я не понимаю тебя.

— Тот талисман что у тебя в руках. Это устройство для переговоров на расстоянии. Ты им воспользовалась и с кем-то общалась. Я хочу знать с кем и о чем.

— Послушай, это не важно — неожиданно личико Мии стало серьезным — Я хочу поговорить с тобой, о более важном.

Брандир замолчал и посмотрел в глаза волшебницы. Та несколько секунд набиралась смелости и, наконец, сказала.

— Ты спрашивал, как я отношусь к твоей идее. Я, наконец, готова дать тебе ответ. Я считаю, что это не нужно. Я думаю, что в Карфене найдется средство, чтобы остановить распространение угрозы демонов в нашем мире. А вот идея с воскрешением армии мертвецов мне не нравится совсем. Это какая-то черная и грязная магия! От такой лучше держаться подальше.

— Это обычная магия, смешанная с алхимией — пожал плечами гном — а других более-менее адекватных идей, как спасти мой народ я не могу придумать. Я просил помощи у архимага. Но политика для него важнее судьбы моего народа. Поэтому я сам спасу их! Я знаю, как мне это сделать, и я не остановлюсь, пока угроза не будет устранена! Понятно тебе?!

— Послушай, я говорила с Арвенторусом, он тоже считает, что идея плохая…

— Так я и знал, что этот маг не мог оставить меня в покое. Он ведь специально прислал именно тебя, чтобы ты отвлекла меня от моей миссии?

— Нет, он просто спросил, кто может, ну и я вызвалась… — замялась Мия.

— Не ври мне! Только вот вам невдомек, что я видел, как мой народ погибнет, если я НИЧЕГО не сделаю! Так что, запомни сама и передай своему начальнику. Я воскрешу армию мертвецов, и уничтожу всех демонов на этой земле! Ни одна тварь больше не сможет бесчинствовать и убивать. Я уничтожу и их, и даже саму Бездну. А теперь, мне больше не о чем с тобой говорить. Ты, итак, задержала меня очень сильно. Собирайся и уходи, чтобы я не видел тебя больше никогда.

— Брандир, постой — Мия протянула руки и сделала несколько робких шагов, чтобы обнять гнома — я не хочу уходить от тебя. Пожалуйста, не прогоняй меня.

— Я все сказал — он отвернулся и направился к помощнику — даже не пытайся ко мне приближаться! Не знаю, что за магию ты применяла, чтобы околдовать меня, но больше у тебя ничего не выйдет. Ты просто красивая девка, ничего больше. Я тебя НЕ люблю!

Он шел к помощнику, но из глаз лились слезы. Брандир чувствовал себя законченной тварью. Когда он упаковывал вещи, то краем глаза видел, что волшебница по-прежнему сидим под тем самым деревом. Ее голова лежит на коленях и скрывает лицо. Руки обхватили колени и периодически она сильно вздрагивала. Видимо она рыдала… «Это магия, ничего больше! Я не люблю ее, точка.» Гном сел на помощника и, показав направление, скомандовал отправляться в путь. Брандир в последний раз обернулся на неподвижную Мию. Он чувствовал, как внутри него что-то оборвалось. Но в глубине души, он верил, что поступает правильно. Теперь уже никто и ничто не сможет ему помешать.

Глава 23

Брандир медленно шел вдоль реки. Его лицо сейчас было словно высечено из камня, такое же серое, и неподвижное. Он перестал думать о волшебнице. Чтобы не вспоминать Мию лишний раз, он запретил самому себе называть ее имя. Он шел, не замечая ничего вокруг себя. Таким опустошённым Брандир не был уже очень давно. Гном помнил, что должен сделать, но теперь это было как-то бессмысленно, словно он собирался прыгнуть со скалы в кипящую лаву.

Брандир посмотрел вперед. Впереди, всего в нескольких часах пути лежали Мертвые пустоши. Ужасная, мертвая земля, пропитанная мором. Брандир достал из кармана талисман, который получил от архимага. Вещица красиво переливалась в свете лучей. Гном давно хотел выбросить талисман, но все как-то не решался. Повертев его в руке еще несколько минут, он вернул вещь на место. Кто знает, вдруг помощь волшебника все-таки понадобиться.

Приближаясь к мертвым топям Брандир осознал, что сама природа меняется здесь. Не слышно звуков природы, как будто все вымерло на много километров вокруг. Гному предстояло подойти почти вплотную к пустошам, и там вылить приготовленное зелье в реку. Насколько он понимал, даже пары от зараженной земли могли убить. Поэтому гном достал из сумки алхимическую маску, которая защищала от вредных газов. Надев ее поплотнее, он, наконец, увидел место, с которого можно будет начать ритуал воскрешения. Это был довольно высокий берег, с которого, при желании, можно будет добросить зелье почти до другого берега.