— Вспоминай, деревянная голова! — в сердцах крикнул гном. Там же было что-то еще, помимо статуи! Тут везде висят картины и ковры! Неужели в твоей пустой голове ничего не задерживается?!

Неожиданно гном замер, как будто боясь упустить важную деталь.

— Точно! Во сне на полу был красный ковер, украшенный золотом!

Брандир поднялся и посмотрел на зелёный ковер, который лежал на полу коридора. Гном перегнулся через перила и посмотрел на два нижних этажа. Те были украшены разными оттенками синего. Брандир позвал помощник и, взобравшись на него, начал подниматься. Казалось, он преодолел уже этажей тридцать. Но нигде, Брандир, не мог найти тот самый ковер. Уже окончательно отчаявшись, он решил, что преодолеет еще три этажа и будет изучать то, что найдет. Р.А.П. преодолел еще три этажа, но нужного ковра не было.

— Ладно! Давай еще один этаж и все! — пробубнил гном и скрестил руки на груди.

Так они преодолели еще три этажа.

— Все, помощник, поднимайся на следующий этаж и давай исследовать! Похоже, это был не вещий сон — разочаровано констатировал гном.

Они поднялись на следующий этаж, и Брандир спрыгнул на мягкий ковер. Он поднял голову на стену и посмотрел на картину, весящую на стене. На ней был изображен Верховный маг, окруженный учениками и ученицами, держащий в руке камешек синего цвета.

— Помощник я видел эту картину… — пробормотал Брандир и посмотрел на пол. О боги, это он! Помощник, это тот самый ковер из сна! Мы нашли нужный этаж. Ура-а-а!

Гном станцевал непонятный танец, который могли бы изобразить разве что тролли. Правда, веселье Брандира быстро улетучилось. Коридор тянулся в обе стороны, и конца края ему не было видно. Он прошел в каждую из сторон метров на пятнадцать, но не увидел больше ни одной знакомой картины или хоть чего-то, что он видел во сне. Брандир оперся на перила и задумался. Предстояло как-то изучить этот этаж и, похоже, сегодня найти ту самую статую уже не представиться возможным. Но он уже нашел тот самый этаж, поэтому был невероятно счастлив.

Брандир обвел взглядом этаж и тут увидел три странных огонька, синего, зеленого и красного цвета. Когда гном попытался приблизиться к ним, они тут же по стене отползли от него подальше. Но когда Брандир пытался отойти от них в левую сторону, они быстро ползли за ним, то обгоняя, то отставая от него, то и вовсе прекращая светить. Гном развернулся и пошел за огнями, вправо по коридору. Огоньки ярко светили и даже, казалось, пульсировали, а если гном останавливался, то они ждали. Пройдя несколько дверей, огоньки неожиданно остановились. Когда Брандир приблизился к этой двери, она стала переливаться сине-зелено-красными пятнами. «Видимо огоньки хотят, чтобы я вошел внутрь» — подумал гном. Он повернул ручку и вошел в просторный кабинет, с белоснежными стенами и всевозможными устройствами и приборами, которые лежали на полках и столах. То-тут то-там лежали ученые, что создавали и изучали эти приборы.

Огоньки усиленно мелькали из дальнего угла комнаты, как бы зовя гнома именно туда. Обойдя столы, он подошел к витражу. Там на постаменте лежала серебряная корона, с украшениями в форме книг. Брандир подошел, чтобы рассмотреть ее получше. Огоньки буквально пестрили, показывая на эту корону. Гном еще раз осмотрел ее со всех сторон и, наконец, решился. Он открыл витраж и достал корону. Она была довольно легкой, и на этом какие-либо интересности заканчивались. Гном покрутил ее еще раз и, не обнаружив ничего примечательного, развернулся чтобы уходить. Но огоньки, похоже, были против. Они начали мелькать вокруг короны и прыгали от нее к зеркалу в дальнем углу комнаты. Они явно требовали, чтобы Брандир одел эту самую корону.

Гном снова достал ее и опять попытался хоть что-то разглядеть. На короне, помимо книг, были нарисованы непонятные символы. Но она не подавала каких-либо признаков жизни. Огоньки же усиленно звали Брандира к зеркалу. Гном топнул ногой и пошел в сторону зеркала.

— Достали вы… — пробурчал Брандир — Надоедливые словно мухи!

Гном подошел к зеркалу и одел корону. Неожиданно все вокруг начало расплываться и пошло разноцветными пятнами. Брандира повело, и он упал на одно колено. И тут он услышал отчетливый, чуть с хрипотцой, мужской голос.

— Ну, наконец то!

Глава 12

Брандир сел на пол, дрожа всем телом. Он закрыл глаза, но все равно видел разноцветные круги, кружащие в странном танце. Голоса в голове уже давно стихли, и гном пытался восстановить дыхание.

— Здравствуй, маленький человечек!

Брандир открыл глаза и обвел комнату взглядом. Практически все стояло на своих местах, все вещи лежали там же где и были, никаких посторонних людей в помещении не было. Гном встряхнул головой, думая, что голос это лишь последствия надевания короны.

— Ты меня не понимаешь? — снова заговорил голос. На это раз немного встревоженно.

Брандир снова завертел головой, оглядываясь по сторонам и пытаясь понять, откуда идет звук. Но ничего, чтобы могло заговорить, он не обнаружил.

— Послушай, маленький человек, если ты меня слышишь, то хотя бы кивни головой — медленно и членораздельно заговорил голос. Казалось, что голос разговаривает с каким-то умственно-отсталым.

— Я не человечек — пробурчал Брандир, настороженно отойдя в угол комнаты. Оттуда открывался вид на всю комнату, и это дало бы ему шанс обнаружить источник голоса.

— Не человечек? А кто же ты? — снова спросил голос. — Извини я, наверно, напугал тебя, да? Давай я представлюсь для начала! Мое имя …

— Мне плевать как тебя зовут — зло проговорил Брандир, оглядывая комнату — Лучше покажись мне, иначе я применю против тебя оружие, и ты ответишь вообще на все мои вопросы!

— С этим могут быть проблемы… — задумчиво проговорил голос.

— Не вижу проблемы, выйди, и мы с тобой нормально поговорим! — зло ответил Брандир.

— Проблема в том, что мое тело почти полностью уничтожено. И то, что осталось от меня сейчас находиться в другом конце лаборатории. Поэтому, к сожалению, мы можем только говорить, — ответил голос.

— Кто ты вообще? — спросил Брандир, глядя на красный огонек, что поблескивал на столе.

— Мое имя Арвенторус! Я верховный маг Величайшего города в мире — Карфена! — практически прокричал голос.

— Меня зовут Брандир и я исследователь, изобретатель и алхимик — представил гном.

— А ты разбираешься в магии? — с надеждой в голосе спросил Арвенторус.

— Мы не используем магию совсем. Мы привыкли полагаться на механизмы, которые легко чинить, заменяя детали, смазывая и дорабатывая наши изобретения. Лично я вообще не понимаю, зачем нужна магия, когда любой желающий может взять себе какой-нибудь механизм в помощь и в случае поломки спокойно его починить. Магия бесполезна как по мне.

— Магия бесполезна?! Человечек, ты даже не представляешь на что способна магия! Да и зачем чинить какие-то механизмы, когда можно просто прочитать заклинание, которое способно сделать все, что ты хочешь. Ты ведь попробовал некоторые мои изобретения. Все они работают исключительно благодаря магии.

— У нас тоже есть вагон-машины! — горячо ответил Брандир. — Да, они может не такие шустрые и тихие, как твои, но тоже позволяют нам спокойно перемещаться по городу. А этими магическими штучками, пользуются только эльфы! А я этих тварей не переношу на дух, видел я, что они делали с более слабыми противниками. Магия отвратительна!

— Эльфы? — тихо переспросил маг — Именно из-за них, мой город сейчас мертв. Это эльфы уничтожили всех жителей моего любимого города. Я пытался их остановить, но, к сожалению, все, что я смог, это остановить их проклятое убийственное заклинание.

— А в чем заключалось это заклинание? — спросил гном.

— Они называли его мором… Это заклинание яд! Оно проникает под кожу и заставляет разрушаться мышцы, кости, органы внутри, пока от человека не останется кучки праха. Я почти смог остановить это проклятие, но не успел, мой организм разрушился, я больше не мог творить магию…