Расслабившись, девушка снова повернулась ко мне и, закрыв глаза на секунду, начала немного уменьшать свой размер. Из-за хвоста она была одного со мной роста, а как вернулись ноги – стала чуть ниже. Уши также стали самыми обычными, а блеск ни лице и руках от чешуек исчез.

Теперь передо мной вновь стояла та самая девушка, что вылетела из-за угла. Поежившись, она задрала ногу, потерев ее. Обуви не было.

– Черт, из-за спешки не забрала туфли. Как же холодно. Слушай, а ты далеко отсюда живешь? Может, пригласишь на чай, а я погреюсь и заодно расскажу тебе, кто такая.

– Далековато. Но не в этом дело! Ты… монстр какой-то?

Нахмурившись и надув щечки, девушка отвернулась, хмыкнув. Обиделась, что ли? Ну да, звучит, наверное, обидно.

– Вы, люди, ничем не лучше нас. Ладно, прости, что попросила о таком. Ты и так меня выручил. Прощай.

Она направилась к улице. Наблюдая за этим, стало как-то не по себе. Девушка в легкой одежде, да еще и без обуви. Если она змея какая-то, то вряд ли мерзнет, но ее слова насчет ног ломают теорию.

Пока шла, несколько раз дергала ногами. Асфальт в такое время и впрямь холодный. А если заболеет? Не знаю, болеют ли такие, как она, но…

– Погоди, – подбежал и накинул на женские плечи свою кожанку. – Прости, я сказал лишнего.

– Нет, ты прав. Появилась из ниоткуда, еще и домой попросилась. Ты же боишься меня. Не стоит…

– Не боюсь.

– А?

– Сказал же, не боюсь. Да, я испугался… нет, удивился, когда увидел у тебя хвост вместо ног, но… ты точно не плохая девушка. Позволь помочь тебе.

– Ну, если ты не против…

В итоге вызвал такси. Мы быстро добрались до моего дома. Жил я в шестиэтажном здании на самом верхнем этаже. Неплохая двухкомнатная квартира с большим балконом и современным ремонтом. Правда, подъезды старые. Когда мы прошли через первую дверь, решился и взял Айку на руки, отчего она смутилась и заулыбалась.

– В подъезде грязно, да и полы каменные. Ноги, наверное, уже сильно замерзли.

– Немного…

В лифте поднялись наверх, после чего отпер дверь и впустил Айку внутрь. Сам же осмотрелся и также зашел, закрывшись на все замки, еще и ключ повернул дважды. Вдруг те, кто за ней бежал, смогут найти.

Айка была довольна. Нет, даже счастлива. Она забежала в главную комнату, ахнув от радости. Осмотрела каждый уголок. На полу лежал белый ковер – всегда жалел о его покупке – который теперь быстро приобретал серый цвет. Ну и плевать. Все равно по просьбе Акари брал.

– Здесь так здорово! Вау! Это твоя квартира?

– Да. Правда, все еще в кредите.

– А сколько тебе лет?

– Двадцать пять.

– Молодой, и уже свое жилье. Круто!

– Говорю же, плачу еще. Но да, круто. А, ну, сколько тебе?

– Некультурно у девушки возраст спрашивать, – подмигнула она, кокетливо хихикнув.

– Прости.

– Да шучу я, дурак. Через пару месяцев стукнет двадцать три года.

– Ну…

– Это по человеческим меркам. А так около… дай подумать… около трехсот тридцати, вроде. Я перестала считать после двухсот. Там уже неважно.

Ничего себе! Больше трехсот лет. Да кто она такая?! Так, ладно, расспросы потом.

– Слушай, Айка, тебе, наверное, в душ хочется. Погреться там. А я пока чай поставлю и на стол что-нибудь приготовлю.

– Какой лапочка. Спасибо, да, я с радостью.

– Разберешься, как включать?

– Эй, я же не пещерная женщина. Среди вас уже полвека живу.

– Прости.

Когда все было готово, покорно уселся на диван в ожидании. Айка вернулась довольно скоро. Вошла в комнату, укутанная в одно полотенце. Я тут же вскочил, покраснев. Не сразу в голову пришла мысль, что переодеться ей не во что. Хотя…

– Я сейчас дам тебе сменную одежду!

– А? Зачем? – она расчесывала серебряные волосы расческой Акари, мылась, как подсказывал знакомый аромат, шампунем Акари, а сейчас я готов ей предложить вещи Акари. И как все так повернулось.

– Ну как зачем? Ты же почти голая!

– И что? Или, погоди, тебе не нравятся девушки? Неужели ты…

– Нет же! Просто… ну, мы с тобой только познакомились и…

– Рин, давай я тебе кое-что расскажу, – она подошла ближе, придерживая полотенце, и уселась на диван рядом со мной, мило улыбнувшись. – Начнем сначала. Меня зовут Айка. Я… не совсем человек, как ты уже понял. Точнее, я и подобные мне – существа, появившиеся на этом свете до вас, людей. Раньше нам даже поклонялись и называли духами. Нас было много, но из-за войн и с развитием человеческой цивилизации многие погибли. Прошлое распределение на обычных духов и высших со временем перестало быть необходимостью. Выжили только такие, как я.

– То есть высшие, да?

– Умничка.

– И что, сейчас есть и другие?

– Конечно. Но не так много. За последние двадцать лет только двоих встречала. Я, к примеру, змеиный дух расы ламий.

– А те, кто бежал за тобой?

– Это наши последователи. Если раньше мы считались божествами, или вроде того, то сейчас являемся для них угрозой. Вычислить нас сложно. Я сама виновата – попалась на уловку, скажем так.

– Удивительно. Высшие духи, последователи. Не думал, что этот вечер закончится так.

– Ты спас меня, и я тебе благодарна. И, кстати, ты спрашивал насчет одежды, – приблизившись, Айка чмокнула меня в щеку и добавила, прошептав на ухо: – По вкусу крови мы определяем не только, хороший человек или плохой. Еще нам становится ясно, подходит ли существо для совместной жизни.

– Совместной?!

– Ага. У тебя такая замечательная кровь на вкус. Я прямо на седьмом небе была, когда вкусила. Сотню лет не пробовала нечто подобное!

– Ну, спасибо, наверное.

– Не беспокойся, Рин. Только скажи, и я завтра же уйду. Ты больше не увидишь меня.

– А у тебя есть, ну, куда идти?

– По правде говоря, – нервно посмеялась, начав гладить волосы, – сейчас нет. Я уже довольно давно живу на улице.

– И как так, если тебе столько лет?

– Где-то семьдесят лет назад я проиграла свое единственное жилье и почти все вещи в карты, да еще и в долги залезла. Вот как-то так.

Да она настоящая дура! Еще и зависимая от азартных игр!

– Тогда оставайся пока здесь. Я не против.

– Спасибо! – прижавшись грудью и крепко обняв, Айка повалила на кровать, нависнув надо мной.

– Эй, погоди…

– Рин, можно мне… – девушка покраснела, отведя взгляд от смущения, – еще разок… куснуть тебя.

Куснуть?!

– Тебе так необходима кровь?

– Мы питаемся обычной едой, да и в общем живем, как люди. Но кровь придает сил. Позволяет перевоплощаться, к примеру. А еще успокаивает. У тебя она очень вкусная.

– Хорошо. Кусай.

– Спасибочки!

Приблизившись и мило раскрыв ротик, Айка впилась зубами мне в шею, отчего цыкнул, зажмурившись. Не сказать, что это больно. Разве что малость неприятно. Однако, как она прижимается ко мне… полотенце уже давно расслабилось. Ложбинка большой, сексуальной груди бросалась в глаза. Сам не понял, как возбудился, уткнувшись своим дружком в ногу Айки. А вот она почувствовала. Хорошенько напитавшись, девушка приподнялась и облизнулась.

– Так и знала, что я тебя возбуждаю, Рин.

– Это… просто организм… ты же прижимаешься ко мне.

– Твой вкус крови говорит о том, что мы можем стать идеальной парой. Я бы хотела оставаться рядом с тобой подольше. К слову, опыта в вашем людском сексе у меня очень много.

– Что ты… боже… давай ляжем спать. Ты, наверное, сильно устала. Да и я тоже.

– Конечно. Продолжим разговор завтра. Прости, что не стала кушать.

– Ничего. Я тоже не голодный. Тогда слезь с меня. Лягу на пол, а ты оставайся на кровати.

– Чего? Ну уж нет. Хозяину нельзя спать на полу.

– Но я же не могу спать с тобой.

– Почему это?

– Это… неправильно.

– Ой, не веди себя, как ребенок. Или, постой, у тебя кто-то есть?

– Нет, – отвел взгляд, не желая говорить об этом.

– Вот и славно. Значит, выдвину свою кандидатуру!