* * *

Прямо сейчас площадь участка Ивана Савельевича равна трёмстам квадратным метрам. Звучит эпично. Но каждая из сторон такого участка равна семнадцати метрам. А это уже не столь большая цифра. Тем более, что весь участок окружает стена из густого тумана высотой почти в пятьсот метров, из-за которой тут царит полумрак.

«Надо расширяться! Иначе сойдёшь с ума на дне этого колодца» — принял решение Иван Савельевич. И данное решение было логично. Вот только теперь расширение участка связано с риском для жизни. Ивану Савельевичу предстояло сражение насмерть с монстром. Хотя ящер и Селена в один голос уверяли, что первый монстр — полная ерунда.

Пришла пора проверить их слова!

«Вы точно хотите приступить к выполнению задания? — высветилось перед Иваном Савельевичем системное сообщение. — Внимание! После появления монстра на вашем участке, задание отменить будет невозможно!»

— Всё или ничего, — хмыкнул Иван Савельевич. — Поехали!

Стоило только Ивану Савельевичу ответить на заданный вопрос системы своим согласием, как граница его участка сразу же начала отодвигаться. Ему дали ещё одну сотку земли авансом. Вот только на новой сотке было странное создание, размером с кошку.

Монстр передвигался на четырёх лапах. На каждой лапе было по три здоровенных когтя. На передних лапах были плавники. Хвост был похож на рыбий. При этом монстр не имел шерсти и глаз. Вся его голова представляла собой огромную зубатую пасть. А ещё были два сомьих уса, которыми тварь непрестанно шевелила.

«Наверное, какая-то водная живность, коль раньше тут болота были, — подумалось Ивану Савельевичу, который с интересом разглядывал незваного гостя. — Отсюда и плавники. Но теперь эта тварь адаптировалась к жизни в пустыне. Кстати, почему она на меня не нападает. Боится? Или не видит?»

Догадка о том, что усы твари служат ей глазами и ушами, тут же привела Ивана Савельевича к весьма интересной идее. Сейчас он просто стоит неподвижно. Он не дышит. А его сердце не бьётся. Стало быть, тварь нападёт, стоит ему только пошевелиться или издать звук.

А это значит…

Иван Савельевич просто бросил свою дубину на землю.

Усы твари тут же выпрямились в его направлении, а сам монстр, щёлкнув зубами, прыгнул на брошенную дубину, намереваясь порвать её своими когтями.

— Ума у тебя вообще нет, — лишь посочувствовал Иван Савельевич монстру, который сам себя насадил на острейшие панцири жуков, вбитые прямо в эту дубину.

Впрочем, тварь пока ещё не погибла. Поэтому, взяв каменную лопату, Иван Савельевич шибанул эту тварину по хребтине.

— Действительно, с этим мог бы справиться даже ребёнок, — спокойно прокомментировал свою победу Иван Савельевич. — Я с обычными мышами на своём дачном участке куда больше намаялся.

«Поздравляю! Вы смогли защитить свой земельный участок!!» — немного запоздало появилось системное сообщение.

5. Тест на везение

Поверженная тварь хранила в своём теле секрет, о котором Ивану Савельевичу поведал ящер. А секрет этот заключался в магическом кристалле. Он необходим магическим созданиям (тем же личам) как еда или же для пополнения своих магических сил.

Однако на рынке новичков эти кристаллы не столь популярны. Во-первых, народов, которые полностью зависят от магии не так уж и много. Во-вторых, большинство новичков озабочены своим выживанием. Поэтому вода, еда, одежда, инструменты и прочие вещи первой необходимости — ценятся гораздо больше магических кристаллов.

Но нужен ли этот кристалл Ивану Савельевичу? Пенсионер в этом сказочном мире уже второй день и никакого голода или дискомфорта не ощущал. Если не считать того факта, что он теперь не совсем живой и абсолютно гол — всё было отлично. А насколько Ивану Савельевичу хватит жизненных сил без этих кристаллов? — остаётся загадкой. При этом и ящер ничем не смог тут помочь Ивану Савельевичу. Столь детальными познаниями в анатомии нежити рептилия не обладала, зная лишь общеизвестные факты.

В таком случае, Ивану Савельевичу следует обсудить данный вопрос с кем-то из нежити. Кажется, очень многие личи покупают кости убитых тварей. Иван Савельевич готов отдать тушку убитого монстра целиком в обмен на информацию. Стоит попробовать поискать какого-нибудь разговорчивого собрата.

С этой мыслью Иван Савельевич вновь зашёл на торговую площадку и весьма быстро связался с очередным покупателем костей:

— Всё так и есть, — после некоторого замешательства, отписалась очередная нежить. — Мы зависим от данных кристаллов. Точнее, от энергии, которая в них заключена. Без неё мы вначале начнём уставать. А потом и вовсе «отключимся».

Однако большинству из нас всю необходимую энергию даёт сердце нашего участка. Например, мне достаточно прикоснуться к своему обелиску, чтобы полностью восполнить силы. Поэтому на данные кристаллы и нет столь сильного ажиотажа. Скорее всего, именно по этой же причине, ты и сам не испытываешь голода. Однако есть маленький нюанс. По мере того как будет разрастаться твоя армия нежити, тебе будет требоваться всё больше и больше магической энергии. А значит, в какой-то момент времени тебе всё же понадобится поглощать данные кристаллы.

Но сейчас в моей армии около десятка всевозможных оживших тварей и магической энергии мне всё ещё хватает. Хотя уже и ощущается лёгкая усталость.

— А как эти мертвецы оживляются?

— Ты даже этого не знаешь⁈ — то ли удивился, то ли возмутился собеседник Ивана Савельевича. — Это же всё происходит на уровне инстинктов. Просто сосредоточь всё своё внимание на мертвом теле. А дальше всё произойдёт само собой. Со временем твоё мастерство будет возрастать, и когда-нибудь ты и сам сможешь создать собственного рыцаря смерти или лича.

То же самое и с примитивными заклинаниями. Лично мне не понадобилось никаких уроков для того, чтобы освоить азы магии льда. Хотя для создания более продвинутых заклинаний, тебе потребуется искать наставника. Собственно, именно этим ты сейчас и занимаешься. Не так ли?

— Скорее всего, — согласился Иван Савельевич с тем, что неизвестная ему нежить сейчас выступает в роли учителя.

— Тогда поставь себя на моё место сейчас. Зачем мне тратить на тебя своё время, если ты мне ничего не дашь взамен? А труп убитой тобой твари, я считаю, отработан мной сполна. Наша сделка завершена?

— Можно ещё один вопрос, наставник? — вовремя вспомнил об очередной загадке Иван Савельевич. — Вы сейчас говорили о том, что по мере роста наших потребностей нам будет всё больше и больше не хватать магической энергии. Но ведь и сердце нашего участка можно совершенствовать. Например, я только что увеличил приток воды в своём роднике почти вдвое. Не означают ли ваши слова, что количество таких усовершенствуй ограничено?

— Совершенствовать сердце своего участка⁈ О чём ты говоришь сейчас⁈

— Эм-м, ясно. Хорошо, спрошу другого. Спасибо за информацию.

— Стой!! Расскажи всё, что ты знаешь об этом!

— Ну-у, поставьте себя на моё место…

— Дам тебе костяной нож! — быстро сориентировался собеседник Иван Савельевича.

В общем, по итогу таких переговоров, получился полноценный торговый обмен. Труп убитой твари вместе с магическим кристаллом Иван Савельевич обменял на костяной нож, укреплённый магическими заклинаниями. Но, как выразился неизвестный собеседник Ивана Савельевича, был один нюанс.

Древний лич, кости которого были покрыты золотым напылением, а весь его скелет был украшен изысканными золотыми украшениями, кутаясь в балахон из дорогущей ткани, был в полном недоумении. В ступоре он смотрел на свой обелиск и не понимал, как можно усовершенствовать данный кусок камня. А вся проблема заключалась в том, что нежить была расчётлива и рациональна. Но у неё не было креативного мышления живых.