«Пойду занимать место, раз едут наши напарники», — я решил отвлечься от созерцания собственного отражения в зеркале, принимая решение о дальнейших действиях.

Под слабый моросящий дождь я вышел из здания и направился к центральной зоне порта. Там имелось достаточное количество укрытий, способных защитить от непредвиденных обстоятельств. Капли дождя не проникали сквозь мой плащ, плотная и высококачественная ткань которого надежно оберегала меня от непогоды.

[Саша: Они оставили машину рядом с портом. Идут к тебе с винтовками.]

Панам взяла в руки свою снайперскую винтовку, которая служила ей верой и правдой во время пребывания в клане Альдекальдо. Модифицированная СВ-32 «Град», некогда принадлежавшая соклановцу Панам по имени Митч Андерсон, как я припоминаю. Именно этот бывший военный обучил кочевницу искусству обращения с подобной махиной.

Стремясь к максимальной эффективности полученных уроков, Ви обзавелась от меня такой же винтовкой, но в стандартной, не модифицированной комплектации. Она успела обучиться стрельбе из такой винтовки у Панам на дальнюю и среднюю дистанции.

Ставки в этой авантюре с продажей автомобиля были чрезвычайно высоки, и не только в финансовом плане. Время затратил не меньше денег. В последний момент допустить ошибку категорически недопустимо. Мне нужно было продать машину, иначе оставался лишь вариант разбирать ее на запчасти и распродавать в течение длительного времени, смирившись с существенной потерей в цене Рейфилд Арондит.

Продвигаясь по пути к указанному месту, я пристально изучал окружающее пространство и сверялся с картой местности. Порт поистине громадный.

Порт был разделен на сектора, каждый из которых находился под контролем отдельной корпорации, за исключением одной — Арасака. Японская мегакорпорация не нуждался в месте на общем порту, имея собственный. В связи с отсутствием представителей Арасака основную территорию порта контролировала корпорация Милитех.

Сделка должна была состояться в районе, контролируемом бандами, вдали от владений Милитех. Уличные группировки уделяли меньше внимания охране, особенно в периоды, когда не осуществлялась перевозка грузов.

Вдоль секторов пролегали узкие проезды для грузового транспорта. Я следовал по одному из таких проездов вдоль очередного склада, когда впереди, в небольшом проеме в стене, раздался едва слышный кашель.

— Кх-а, кх-а, чертова болезнь меня доконает. Наконец-то можно свалить домой, работа задрала… — хрипло произнес член банды Животные. Его слова стали различимы, когда больной мужчина вышел из проема. Он умолк, едва заметив меня.

Место, откуда появился приверженец Животных, вело к развилке у крупного склада справа от меня. Развилка соединяла склад и парочку маленьких помещений. До этого я не знал кому принадлежит это здание, но теперь ответ был очевиден.

— Так попей таблеток или чего еще. И чего ты замер? — прозвучал вопрос от следующего за ним.

Первый, как вкопанный, с изумлением смотрел на меня, находясь всего в паре метров от меня в приметном костюмчике с маской.

Второй толкнул его и вышел следом. Кстати, вторым оказалась женщина, судя по наличию какой-никакой груди в коротком топе. Впрочем, комплекцией от мужика она отличались… никак. На моё сугубо личное мнение лицом она также не сильно отличалась женственностью.

Два перекаченных бугая ростом от ста девяноста сантиметров, ближе к двум сотням на мой взгляд. Их сложно спутать с другими членами других банд.

Струящиеся мышцы «Животных» пронизывали их тела, напоминая вздувшиеся вены. Бритые головы, подобные отполированному мрамору, венчали короткие «бычьи» шеи, переходящие в необъятные плечи. Кожа каждого из них была испещрена шрамами, словно летопись проведенных операций и инъекций, послуживших основой их гипертрофированной мускулатуры.

Чтобы выдержать противоестественный вес и объем, «Животные» укрепляли свои скелеты и суставы имплантами из прочного металла — я сделал также со своими. Им не всегда удаётся полностью спрятать металлические пластины под кожей, но в остальном банда — это яркий пример того, насколько неестественно может выглядеть естественность.

Члены банды «Животные» предпочитают нестандартные аугментации и биомодификации тела, избегая обычных имплантов. Стремясь к повышенной силе и массе, они вводят ультратестостерон и используют элементы животного происхождения, такие как лошадиный гормон роста. Их самодельные импланты в массе своей лишены навороченной электроники, а мускулатуру они накачивают мощными самодельными стероидами и питательными микроэлементами, которые называют «Соком».

— Эй, Лосиха, этот парень знаком. Вроде видел его в новостях… Точно! Это тот, кто слил Биотеху и замутил перестрелку в Джапан-тауне.

Пока стоящий ближе чувак заливал про Каспера, которого в СМИ прозвали Ёкаем, я размышлял, что с ними делать. Мне по барабану, что нас спалила пара бандитов, лишь бы не лезли. Но проблема в том, что сейчас они не мешают, а потом начнут трындеть, и тогда нам по закону Мерфи кто-нибудь помешает во время сделки.

— Это склад нашей банды, — вперёд выступила Лосиха, скрестила руки и уставилась на меня серьёзным взглядом. — Нам тут проблемы не нужны, но зайти тебе нельзя.

Моя рука машинально сжала рукоять револьвера под плащом. Время на раздумья — на вес золота. С ними нужно решать быстрее, желательно до прихода парочки наемников.

[Саша: Извини, не углядела их. На складе всего одна камера.]

[Крипто: Больше наемников нет?]

[Саша: Не-не, только эти двое, по крайней мере рядом с тобой. В ста двадцати метрах на запад есть рабочие.]

Рука отпустила рукоять револьвера. Лучше не привлекать внимание стрельбой. Помимо рабочих, упомянутых Сашей, на территории порта была охрана Милитех, да и в помещениях банд кто-то мог отдыхать.

— Валите внутрь, если не хотите проблем, — из моей маски раздался роботизированный и искажённый голос.

«Воспользоваться планом Б?» — я подумал насчет ножа, спрятанного в ножнах, которые размещены на левом боку. — «Не лучшие цели для ближнего боя. А если использовать чип?»

— Чего? Кх-а, ты не слышал? Мы собираемся валить по домам, сейчас смена пригонит.

— Помолчи, придурок, — Лосихе явно не нравился напарник. — Мы точно не свалим, пока тут непонятные типы бродят…

[Подключение к операционной системе…]

[Установлен класс, наименование — Берсерк.]

[Сканирование активных киберимплантов…]

— Значит так, не знаю кто ты, Ёкай там или ещё какой хер, — она продолжала говорить.

[Установлена связь с оптической системой.]

[Отключение оптической системы…]

— Сваливай с территории Животных. Мы тут охрана-а-а? А? — Лосиха удивленно заозиралась вокруг. — Что за херня?

[Оптическая система отключена.]

Странное поведение напарницы отвлекло мужчину, что позволило мне молниеносно выхватить нож, сделать выпад вперёд и полоснуть Лосиху по шее. Острый и длинный клинок без труда прорезал широкую шею накачанной бандитки, оставив глубокую рану.

Она ничего не видела, поэтому только сильнее запаниковала, когда почувствовала боль. За ней последовало удушье. Кровь в большом количестве хлынула на землю.

— Ублюдок! — закричал мужчина. Замахнувшись рукой, он совершил удар в мою сторону с целью проломить череп, чему способствовало ранее сближение.

[Активирован поведенческий чип «Боевой режим».]

Тело, словно запрограммированный робот, начало двигаться само собой. Сначала резкое уклонение назад от близкого удара с помощью наклона, затем выпад ножом в трицепс бугая, находившийся над моим правым плечом после его атаки. Он промазал и попал по стене справа, оставив маленькие трещины в месте соприкосновения кулака с камнем.

Толчок в правое колено заставил бугая наклониться в мою сторону с перекошенным от боли лицом — нарушилось равновесие. Рывок вбок позволил увернуться от захвата. Он только сильнее потерялся в попытках попасть по мне. Второй удар ножом пробил кожу в районе ребер бандита, а резкий наклон вниз спас меня от размашистого удара по голове.