Можно вспомнить Люси, с которой я был вместе, но там долгое пребывание вместе, общие проблемы и цели — побег и сокрытие от Арасака.

Связь между нами проходила через защищенный маршрутизатор, к которому у меня было прямое подключение прямо в квартире. Сейчас Саша находилась у меня дома, и я заранее настроил подключение через Старую Сеть, чтобы обеспечить нашу безопасность.

Это было время интриги и опасных миссий, и наша связь через шифрованный канал была не только техническим средством координации, но и символом нашего непоколебимого доверия друг к другу… Ладно, это стандартная практика на заданиях. Какое-то доверие оправдано только тем, что в данный момент Саша подключена через мое оборудование.

[Связь активирована: Саша-Крипто.]

[Саша: Сколько осталось ехать до Догтауна?]

Сверившись с системой навигации, я ответил сообщением:

[Крипто: Полторы минуты. Затем нужно будет пройти проверку и доехать до отеля. На входе в отель вторая проверка.]

Общаться можно тремя способами: голосом, сообщением, сообщением с генерацией голоса. Первый и третий варианты были бесполезны, так как Саша находилась в сети. Конечно, даже находясь в сети можно прослушивать сообщения и другие файлы, но намного быстрее прочитать.

Вообще, первый вариант связи редко используют, чаще третий. Это дает возможность обходиться без проговаривания текста в реальности. Как например сейчас, когда мне точнее не стоит рассказывать планы сидя в такси.

[Саша: То есть, минут десять у меня есть?]

[Крипто: Должно быть, может больше выйдет. Не знаю на сколько затянется проверка на въезде в Догтаун.]

[Саша: Хорошо, остаюсь на связи.]

Через минуту моим глазам открылся вид на Ворота Песьего города. Они же являются контрольно-пропускным пунктом.

На въезде на территорию блокпоста северных ворот стояла впечатляющая вооруженная охрана: бойцы в экзоскелетах, вооруженные пулеметами, а также турели и боевые роботы, которые виднелись издалека, явно демонстрировали, кто здесь имеет власть.

Ворота с вышками возвышались между двух массивных зданий, охраняемые не только вооруженными стражами, но и сканерами, сканирующими каждый проходящий транспорт и пешехода. Путь транспорта был четко отделен от прохода для пешеходов. Это был блокпост, хорошо укрепленный и серьезно охраняемый.

Прохождение через блокпост требовало терпения и времени, особенно если у тебя не было прямого разрешения от Баргеста. Даже попытки дать взятку не всегда помогали пройти быстрее, хотя могли облегчить ситуацию в целом.

Мой транспорт был остановлен у въезда на территорию блокпоста северных ворот, аналогичные западные ворота находились в другом конце. Мне пришлось опустить стекло, чтобы пообщаться с подошедшим вооруженным мужчиной в экзоскелете.

— Цель визита? — с ходу спросил вооруженный контролер.

— Монкут Чхве, корпорация Хим-Перспектив, — ответил я, стараясь быть лаконичнее. — Приглашенный гость.

Член группировки Баргест быстро ввел данные на планшете. Корпорация, которую добавил в левые документы, находится в Республике Корея.

Увидев меня в списке приглашенных гостей, он мгновенно достал устройство для сканирования лица и обратился ко мне:

— Нужно подтверждение.

— Безусловно, — ответил я, приближая лицо к открытому окну. Я оставался собранным, отвечая на вопросы охранников краткими, но ясными ответами.

Быстрое сканирование подтвердило мою подлинность. Охранник кивнул и отправил сообщение своему начальнику.

— Поедете на машине или предпочтете пройти пешком? — раздался следующий вопрос от него.

Видимо, поняв, что это набирающий популярность Деламейн, он решил уточнить. Мало ли я отправлю такси обратно, а дальше захочу идти пешком. Тем более от северных ворот до места назначения недалеко, и весь путь охраняют люди Курта Хансена.

— Предпочитаю удобство — машина.

— Тогда езжайте по левой полосе без очереди на сканирование. Я о вас сообщил, — закончив со мной, он пошёл к другой машине, ожидающей позади меня. Судя по тому, что я видел в окно заднего вида, там другой гость Черного Сапфира.

Деламейн повёз меня вперёд, прямо к воротам, которые открылись сразу после приближения такси. Мы заехали внутрь и остановились в ожидании. Ворота за нами закрылись, впереди ещё не открылись. Началась вторая проверка. Большие сканеры, расположенные по бокам пространства между воротами, начали сканировать машину полностью.

В такси у Деламейна было автоматизированное оружие, но так как такси было очень популярным и им часто пользовались, группировка Баргест отлично знала правила использования его функций. Деламейн не станет применять оружие без явной угрозы для пассажира.

Меня без проблем пропустили после полминутного сканирования. Ворота впереди открылись, и раздался голос диспетчера:

— Езжай, не задерживай очередь!

По грубости голоса, доносившегося из динамика, было очевидно, что ему не понравилось, что у меня есть прямой доступ в Черный Сапфир. При въезде обычно брали плату за «осмотр», но не у тех, кого приглашали на мероприятие, организованное боссом.

Улицы Догтауна встретили меня разрухой. Плохие дороги во многих местах, разрушенные здания от «ладно, ещё сойдет» до «только под снос». Вдалеке от основных маршрутов были слышны звуки стрельбы. Вдоль дороги стояли патрули Баргеста.

По пути встречались другие машины, в основном бронированные, и пешеходы, топающие по своим делам. И тех, и других, было на порядок меньше, чем в плохих районах Найт-Сити.

Через пару минут Деламейн остановил машину на охраняемой парковке около входа в Черный Сапфир. Парковка оказалась наполовину заполненной. Многие гости успели прибыть к этому времени.

Я снова связался с Сашей:

[Крипто: Прибыл на место. Готовься к взлому, скоро подключу тебя.]

[Саша: В полной готовности:3]

Перед тем как выйти из машины, я посмотрел на себя в зеркало заднего вида и разгладил смокинг. Галстук с неоновыми линиями тёмно-зеленого цвета слегка светился на фоне остальной одежды.

— Спасибо, что выбрали сервис «Деламейн», желаю удачи, — раздался голос искусственного интеллекта одновременно с появившимся лицом на экране сидения. — Я буду ожидать вашего возвращения на парковке.

— Она мне понадобится, — сказал я перед тем, как выйти из машины.

На входе в приемную слева и справа стояло по одному роботу с пулеметами. Первый этаж оформлен в стиле базы группировки. Члены Баргест повсюду красовались здесь в форме своих цветов.

Мне снова пришлось пройти проверку. На этот раз проверяла приятная на вид женщина в строгом платьем до колен.

Обошлось без очередей на входе. Проверяли быстро и гостей было маловато.

— Проходите, желаю вам приятного вечера, — сказала она, передавая мне обязательную карточку с чипом отслеживания. Предосторожность с их стороны. Карточку можно будет сдать обратно при выходе из здания.

— Благодарю.

Я засунул карточку во внутренний карман пиджака и пошёл к лифту. Внутренний карман сшит таким образом, чтобы вокруг него глушилась связь. Таким образом мои действия не смогут отслеживать в полной мере: никакой прослушки и записи передвижения. Но при этом, если попросят проверить меня, спокойно достану карточку и дам отсканировать.

Холл, который я проходил к лифту, был красивым и ухоженным, но при этом приспособленным под нужды военной группировки. В нем размещались ящики с оружием и боеприпасами, отделённые от центральной дорожки навесными сетками и укреплениями из мешков и металлических стен.

Свет исходил из встроенных в пол ламп. В холле сумрачное освещение.

Люди в форме Баргеста провожали меня незаинтересованным взглядом. Для них я очередной гость в костюмчике с важным выражением лица. Разговоры между собой куда интереснее.

В центре холла открылось огромное пустое пространство, простиравшееся вверх до крыши отеля. Вечернее небо, освещенное огнями на крыше, было видно сверху, создавая впечатление величия и простора.