Первые задания были в кампании подростков. Её проверяли. Набить морду тому, разбить тачку этому, проследить за этим, у того вон деньги появились, которыми не поделился с друзьями. Таких как она много в городе.

Валери считала себя удачливой — было за что. Во время второго задания она в группе двух пацанов, желающих вступить в Валентино, наткнулась на поехавшего кукухой психа. Чувак порезал на куски её временных напарников и почти убил её, но в последний момент сменил внимание на стрельнувшего в него полицейского. Валери смогла сбежать. И вчера она пила не просто так, последнее задание — передача кейса с наркотой в другом квартале, — выдалось проблемным. Покупатель захотел их кинуть, но она к тому моменту обзавелась пистолетом. Пуля покупателя задела напарника, почти убив его, а в следующую секунду Валери выстрелила в ответ, попав ровно в голову.

«Наконец-то серьезная работенка от Падре», — Ви взяла в руки телефон и прочитала вчерашнее сообщение от фиксера.

Срочная работенка в Нортсайде. Мальстрёмовцы похитили какого-то важного мужика из банды Валентино и, как стало известно, держат в подвале мастерской в центре Нортсайда. Ей нужно вернуть цель живой или подтвердить смерть цели, и разобраться с мальстрёмовцами в мастерской, вместе с двумя подкинутыми от фиксера напарниками. Девушка по имени Кэлор и молодой пацан Энтони. Оба хотят вступить в Валентино — задание будет их тестом.

«Сначала душ. Надеюсь, осталось чего перекусить», — Валери сняла резинку с волос и начала снимать потную одежду. Волосы упали на боковую сторону, с другой они выбриты.

Она бросила одежду в корзину вместе с нижним бельем. Взяла полотенце, которым обернула тело, и чисто белье в руку.

Да, Валери жила в гараже. Обставленном гараже своего отца. Гараж считался пристройкой к первому этажу. Обычная дверь, над которой находятся часы, вела в квартиру.

Её родители изначально жили отдельно. Ви жила с матерью, пока она не скончалась от передоза. Затем отец взял десятилетнюю девчонку к себе. Он к тому времени жил с другой женщиной, так что места в квартире не было. Пришлось обставлять гараж.

Удобный диван с одеялом и подушкой, шкаф с одеждой, зеркало. Гараж в целом чистый. Ви лично прибиралась раз в месяц. Грубо говоря, она занимала половину помещения.

«Ушёл на работу?» — Ви вошла в квартиру в одном полотенце и пошла в сторону душа.

Отца внутри не было, ушёл работать. Он занимается перевозкой тяжелых грузов по городу на грузовике. Раньше состоял в банде Валентино, да и сейчас в теории состоит, но давно завязал с активностью в ней.

— Ви! Ты сегодня дома⁉ — из гостиной донесся голос мачехи.

Валери подошла ко входу в гостиной, заглянула внутрь и ответила, — Не, новое дело появилось.

— Говорил тебе отец, неблагородное это дело. Шанс сдохнуть больше, чем заработать, — Джоанна порицательно покачала головой.

Среднего возраста женщина без татуировок сидела на диване и следила за семилетним мальчиком, возившимся в данный момент с планшетом. Домашнее обучение: Гектор — так звали её брата по отцу, — учился считать по обучающему уроку.

— Я собираюсь урвать этот шанс.

— Как хочешь. Просто не заставляй нас хоронить тебя… И хватит светить своими сиськами, иди мойся, — за разговором Ви не заметила, как полотенце соскользнуло вниз, оголяя грудь. Гектор отвлекся на это от уроков и получил подзатыльник от матери. — Считать учись, бестолочь… Весь в отца.

— Постараюсь, — неловко подняв полотенце обратно, она пошла в душ.

Их отношения с мачехой имели нейтральный характер. Относились нормально друг к другу. В какой-то мере Джоанна пыталась играть роль матери по началу, но уж слишком быстро Ви выросла в Глене. Мачеха журила за выбор стать наёмницей, но по другим вопросам не лезла к Валери.

Джоанна работала с отцом в одной фирме на должности менеджера. Там же познакомились. Взяла отпуск на неделю — максимальный. Сидит с сыном и как орел следит за обучением. Школы и университеты в городе платные. Не то чтобы у них не было денег на оплату школы, просто Джоанна решила взять обучение в свои руки и сэкономить. Никто в её словах не сомневался. Ви на обучение от мачехи не жаловалась, сама проходила после переезда к ним.

Войдя внутрь душевой кабинки, она положила телефон на подставку и включила новости. Тёплая вода полилась на голову, смывая пот и приятную напряженности в мышцах.

— Наша студия собрала самую актуальную стопку новостей по события в Джапан-тауне. Краткий пересказ, чтобы всем стало понятно. Вчера два нетраннера под псевдонимами Каспер и Звездочка отправили в открытый доступ важную информацию о местоположении активов Тигриных когтей, а также о десятке важных членов банды…

«Второй день мусолят? Походу реально что-то серьезное произошло», — Ви пропустила подробную информацию мимо ушей, праздновала выполненное задание.

— … но не этом их деятельность не закончилась. Спустя час они совершили нападение на одну из слитых точек. Каспер, которого в среде Тигриных когтей прозвали «Ёкай». Да, видимо шишкам в банде не хочется называть своего недоброжелателя именем призрака из детского мультика. Пойдем навстречу. Так вот, Ёкай устроил стрельбу с группой Тигриных когтей и оперативников Арасака на складах. Причина неизвестна. После перестрелки они сразу уехали.

Валери посмотрела на короткое видео, снятое камерой. Парень в милитаристическом костюме и маске выбегает с зоны складов и залезает в тачку, затем они уезжают. Следом показывается съемка с места происшествия. Взорванный грузовик, трупы, разбросанные ящики.

«Ого. Чувак жжет», — Валери отлепила взгляд от экрана и намылила голову шампунем.

Тем временем ведущий продолжил освещать зрителей, — По нашим сведениям, Звёздочка оказывала поддержку Ёкаю с помощью взлома, сидя в машине. После перестрелки они покинули город по восточному шоссе.

Она закончила принимать душ как раз к моменту завершения новостей. В Джапан-тауне до сих пор «жарко». Перестрелки происходят каждые полчаса. Арасака высказались, что не потерпят удара по ним. Тигриные когти вписали Ёкая и Звездочку в личную вендетту. Веселые деньки.

«Вот она какая, Высшая Лига. Ну ничего, когда-нибудь и я там буду», — Ви вернулась в гараж и начала собираться на задание.

Глава 31

Благодаря вышке с базовой станцией в Пустошах последние события не обошли нас стороной. Наша подлянка многим добавила проблем, судя по последним новостям и информации от фиксеров. Особенно досталось банде «Тигриные когти» — ожидания оправдались.

Впрочем, они волновали меня меньше корпорации Арасака. Именно слежка корпов привела к тому, что мы имеем в Джапан-тауне. Из того, что мы знали, корпорация отправляла пару машин за нами в Пустоши. След потерян, но нельзя расслабляться.

Что мы имеем на территории, где слиты данные по банде? Зону повышенной опасности, временную. Оцепление в самых важных местах. Частые перестрелки и воровство в восточной части. Обворовывали слитые точки, точнее то, что не успели с них вывезти.

На первый взгляд может показаться, что «когтей» давят со всех сторон, но это не совсем правда. Банды не имеют привычку объединятся, а полиция, обеспокоена только порядком на улицах и минимизацией жертв среди гражданского населения.

Мусорщики и Мальстремовцы мочились между собой не хуже, чем с Тигриными когтями. Добавьте сюда отряды Макс-так, чья задача состоит в жестком пресечении беспорядков, и получим быстрое затухании «пожара анархии», или что там могло произойти в Джапан-тауне. Только работники скорых успевали собирать тела членов банды и увозить на кремацию.

«Поискать что ли поставщика среди технарей скорой помощи? Это перспективная идейка», — промелькнула беглая мыслишка, которую обязательно реализую в будущем.

Через неделю жизнь в Джапан-тауне устаканится, войдет в привычное русло. Только главенствующая там банда потеряет часть активов. Потом подсуетится Арасака, выделит часть собственных средств и агентов для помощи банде, получит больше влияния на неё. Пару месяцев пройдет, все станет по-старому.