Немного еще помолчав и рассортировав фотографии, Лео стал осматривать все и всех. Некоторые жертвы при этом были с кристально чистой биографией, но у таких людей просто были скрещены руки на груди.

– Этот жест…

– Раскаяние, – подсказал Джонс, стараясь держать себя в руках.

Капитан при этом посмотрел на напарника и медленно кивнул. Он также считал. Осталось только понять, верны ли их предположения.

Как ни странно, но третий раз осмотра всех улик им показался даже намного легче, чем все предшествующие. Просто сейчас они точно знали. Что именно искали, поэтому и не отвлекались ни на что на стороне.

– Он все же руки скрещивает только у тех, кто вел праведную жизнь. При этом оставлял белые лилии у их головы.

– Странно, что не гвоздики, – проворчал Тейлор, но потом потер переносицу. Насмотрелся он за сегодня все эти обезображенные тела. Как только он все еще мясо ел с такой работой?

– Именно, хотя…– голубоглазый щелкнул пальцами и подошел к компьютеру. Пару мгновений, и он развернул экран с поисковым значением. – Смотри, лилии – это древний символ чистоты и искренности.

Тейлор от такой находки хлопнул себя по лбу. Дьявол кроется в деталях, а он и не увидел очевидного!

– Твою ж…

– Да не ругайся, – буркнул тише блондин. При этом он почувствовал, как тяжелый взгляд огрел его по голове. Даже замутило!

– Похоже, мы действительно имеем дело с фанатиком. Это все усложняет и одновременно облегчает, – Тейлор потер снова переносицу пальцами. Уж слишком много на сегодня размышлений оказалось. Голова почти разрывалась от будущих предполагаемых действий.

Блондин посмотрел на него через плечо, кивнув. Осталось сделать выводы и постараться как можно скорее поймать этого преступника. Этот изверг ещё не то сотворить успеет из-за своих убеждений.

– Он может быть в рясе. Или таскать с собой постоянно какой-то религиозный атрибут: крестик, чётки, иконы или одеваться, как священник, – предположил он, вздыхая и отходя от стола, потому что чувствовал, как его начало мутить. Может, сказывалось напряжение. Так они еще сейчас вообще работали без устали!

Когда блондин обратил внимание на наручные часы, понял, что кое-кому надо бы бежать из участка.

– Лео, кажется, я могу заказывать тебе на завтра поминки? – улыбнулся легко он напарнику.

Тейлор в свою очередь сначала не понял намека, а потом КАК осознал! Его глаза тут же округлились, а сам он стал спешно собираться, суетясь при этом, как будто школьник бежал на свое первое в жизни свидание. При этом он успел на прощание махнуть рукой, мол, остальное он тогда сам все соберет, и в дверях еще кинуть:

– Ты тоже закругляйся!

При этом Лео даже в пути до машины успел набрать нужный номер телефона и кратко доложиться о своей находке. Плюс он также уточнил о необходимости посетить место преступления для большего понимания, но это явно не сейчас надо делать.

Блондин улыбнулся напарнику. Конечно, он не стал говорить, что ещё посидит, ведь дома его никто не ждёт. Лео просто не обязательно знать об этом. Затем сел за свой стол, расслабляясь. Хотелось выпить хотя бы стакан виски, чтобы в голове ничего не осталось больше, Не было желания чувствовать что-либо, как и возвращаться мыслями к такой больной теме в виде будто бы подтертой ночи в его жизни.

Впрочем, сейчас Нейт подтянул к себе другую папку и открыл дело об аварии, усевшись удобнее в кресле. Он старался не думать о потерянном моменте задать пару вопросов напарнику, да и ведь мог не напоминать про время.

«А тебе только дай повод его остановить», – гнусно прозвучали мысли в голове блондина. Он от этого кинул дело обратно на стол, шумно вздыхая.

– Черт, – разочарованно выдохнул Джонс. Сам медлил, вот и получил себе еще целую ночь в подарок в непрекращающихся думах. Повезло? Ни капли. Но ничего не поделать. Пока что.

Нет, пора все же закругляться на сегодня и пойти домой, а то он и родных стен скоро с такими делами видеть не будет. Упускать шанс пройтись по вечернему осеннему городу – то еще упущение.

Вот и блондин собрался да вышел из кабинета, заперев его, естественно. Уже на улице за стенами участка он ощущал, как приятный осенний воздух проникает в ноздри, заполняя легкие. Вдалеке слышны звуки шума деревьев и свист ветра, который играет с разноцветными листьями. Улицы и тропинки освещены теплым, дрожащим светом фонарей, создавая романтическую атмосферу. Многие люди спешат домой, но некоторые задерживаются, чтобы понаблюдать за красотой осеннего пейзажа и мягким вечером.

Казалось, что осень вечером после работы приглашает насладиться теплым напитком, таким как горячий шоколад или ароматный чай, сидя у окна и любуясь видом. Осенний вечер после работы – это время, когда можно понаблюдать за красотой природы, уединиться, ощутить гармонию и покой…

Только вот Нейт не видел этого покоя, особенно в голове. Мысленный процессор решил отомстить своему хозяину путем постоянной деятельности. Ну, раз так, то анализ можно делать и не только за чашкой чая на кухне, но и в гостиной за красочным и невинным пазлом пейзажа.

Глава 4:

Светловолосый детектив лежал на своей кровати, сжимая подушку и пытаясь вырваться из лабиринта кошмаров, который мучил его всю осеннюю ночь. Видения убийств, кровавые следы и непонятный шёпот то и дело пробуждали Нейта из короткого и беспокойного сна.

Такие сны уж больно часто стали тревожить и без того шаткое состояние блондина, а тут и спать не давали толком по ночам. И ладно бы, если только убийства и мысли о работе, так нет же! Все ОН! А ОН и не ведал скорее всего о том, что стал чьим-то кошмаром. Было бы хорошо, если бы этот иллюзорный персонаж вообще перестал беспокоить сознание, но…

– Я свихнусь скоро со всем этим, – выдохнул обессиленно детектив, заваливаясь снова на кровать на лопатки. Невидящий взгляд уставился в потолок, пытаясь что-то там найти.

Ни-че-го.

Там ничего не было. После шумного глубоко вздоха Нейт прикрыл веки снова в очередной попытке погрузиться в мир Морфея. Оставалось надеяться, что хотя бы он сжалится над ним, ведь бороться со своими мыслями и кошмарами – не самое приятное времяпрепровождение по ночам.

Тьма сгущалась за окном, а ветер холодно проникал сквозь щели оконной рамы. В то время, как большинство людей спокойно спали, блондин продолжал ворочаться на кровати, пытаясь хотя бы найти для начала удобную позу для сна. Только все, что он получил, – осознание, что под ним вся простынь промокла от холодного пота. Было бы прекрасно разозлиться на всю эту ситуацию, но он не мог толком даже сжать пальцы в кулак от неожиданного яростного взрыва обиды на самого себя.

Наступало утро, и Нейт, взвешиваясь между желанием лишиться этого кошмара и усталостью от бессонной ночи, все-таки заставил себя встать с постели. Через силу он принял душ, пытаясь прогнать темноту и отчаяние, которые охватывали его. Лишь капли прохладной воды заставляли его хоть как-то двигаться дальше сейчас.

После душа он стоял перед зеркалом, вытирая волосы полотенцем. Взгляд его отражения был усталым и изможденным, но в нем читалась решимость. Да, надо покончить со всеми этими кошмарами! Осталось понять, каким образом, но это уже по ходу пьесы придется придумывать.

Собравшись и выпив кофе на ходу, Нейт направился к двери своего дома. Он понимал, что даже если не готов к этому дню, он должен быть на службе, ведь сегодня у него с напарником была уйма дел. Он разве оставит своего соратника по службе? Нет уж, враки! А за окном как раз начался дождь.

Невезуха.

Взгляд зацепился за часы на руке, где маленькая стрелка только-только подбиралась к цифре семь. Рано. Очень рано идти в участок сейчас, но дома его ничто не держало, поэтому детектив открыл дверь и вышел на встречу холодному осеннему утру. В такую погоду надо гулять под зонтом в своих мыслях, а не работать. Ох уж эти мечты…

Дождь лил непрерывно, придавая атмосфере особую тревожность. Капли воды стучали по крышам и асфальту, создавая грустный ритм, затухающий в безмятежной темноте утра. Необычайная тишина окутывала город, словно затаив дыхание перед неизбежным событием. Воздух пропитан ожиданием и напряжением, словно ниточка, которая вот-вот разорвется, приводя к решающему повороту судьбы.